Этот нежданный поцелуй заставил сердце Маришки трепетать в груди. Мысли ее спутались. Как думать о заданном вопросе, когда прекрасный мужчина держит ее в объятиях, нежно касаясь губами губ. Ведьма млела, боясь на поцелуй ответить, но и не желая его прерывать. «Так сладко целовать может только божество», - пронеслось у нее в голове.
- Ты бог?! – воскликнула она, отстранившись.
Лука улыбнулся.
- Так уж вышло.
- Значит, ты можешь все исправить? Но почему ты не сказал мне об этом раньше?
- Я искал знаний. Даже божество не знает всего. Среди нас тоже каждый отвечает за свое.
- Ты отвечаешь за туман? – спросила ведьма.
- Было бы хорошо, - усмехнулся Лука, - но нет.
- Тогда что ты делаешь?
- Я должен хорошенько подумать, что будет, если я расскажу тебе об этом.
- Что?
- Не думаешь же ты, что боги говорят загадками только потому, что им нравится смеяться над людьми?
- Не поэтому? – спросила Маришка, почувствовав, как Лука водит нежно пальцами по ее спине.
- И поэтому тоже, - улыбнулся бог, - но не только. Вся неприятность в том, что мы не можем открыто говорить о важном, чтобы не нарушить ненароком ход событий. Прежде чем сделать тот или иной шаг, нужно взвесить каждую нить. Любое действие приведет к чему-то. И как оно скажется на жизни людей, растений, животных и сказочных существ – никто не знает. А главное, знания могут разрушить баланс между мирами. Ты ведь не хочешь, чтобы боги вернулись и привели с собой всех тех чудовищ, что однажды заперли в изнанке?
Маришка замялась. Казалось, что ответ был очевиден. Но если она ответит «не хочу», разве не будет это значить, что и Луку она в этом мире видеть не хочет? Когда-то она слышала, что божества могут быть обидчивы.
- Не отвечай. На самом деле, я пришел не задать вопрос, а ответить на твои. Как и сказал, я готов помочь тебе побороть подгорных тварей. Только для этого придется сделать кое-что сложное и опасное.
- Что же?
- Созвать сноходцев и открыть врата.
Лицо его вдруг подернулось дымкой, а ведьму что-то словно бы вытолкнуло из сна.
- Маришка! Маришка! Вставай! – толкала ее в плечо Любляна.
- Что случилось? – еле ворочая языком проговорила ведьма, растирая глаза кулачками, как в детстве.
- Мальчишки забегали. Говорят, ведьмаки пришли в город, тебя ищут. Остановились у гончара. Он им сказал, что ты туда все равно вернешься. А сам послал мальцов, чтоб предупредили.
Вот тут ведьма подпрыгнула, словно под ней костер разожгли.
- Кристоф пришел!
- Их там, говорят, двое… - нерешительно сказала вдовушка.
Маришка только махнула на нее рукой и начала быстро собираться. На пороге уже обернулась, взглянув на ухмыляющегося волка.
- Если вдруг хуже станет, пошлите за мной, я приду, - сказала она и выскочила за дверь.
Маришка припустила со всех ног, будто за ней стая волков гналась. Ночь ещё не опустилась на город, хоть сумерки уже и подступали. Снег хрустел под ногами, парок шел изо рта. Сумка болталась и била по правому боку. И как она этого не заметила, когда бежала Анджея спасать? Не до того было… Задумавшись, ведьма и не заметила, как преодолела весь путь до дома гончара. Перевернутые горшки на заборчике все были покрыты снегом. Маришка остановилась на пороге. Отчего-то она не решалась дернуть ручку и войти в двери.
- Да что я, не ведьма, что ли? – укорила она себя. – Тварей не убоялась, а тут…
Она рванула дверь на себя.
- Маришка! – вскрикнул Арман. Он сидел лицом к двери, но вскочил, стоило только распахнуться двери. Кристоф резко развернулся и в один прыжок настиг девушку, заключив ее в объятия, и закружил, оторвав от пола. Маришка чувствовала знакомый запах, словно не было этих зимних дней, словно они никогда и не разлучались.
- Ох, ведьма, как же ты нас напугала! – прошептал он, зарывшись ей в волосы.
Арман не отставал, он подбежал к этим двоим и обнял их обоих так, что кости затрещали, и Маришка испугалась: с таким другом и врагов не надо – сам все ребра переломает.
- Как я рад, что мы все снова вместе, - сказал он, ослабив свою хватку. - Но кое-кого все же не хватает. Кс-кс-кс, - позвал ведьмак.
Из-под стола с усами в сметане вылезла серая кошачья морда.
- Васька! – обрадовалась Маришка, высвободившись из крепких объятий друзей, и взяла кота на руки.
- Ну что? Расскажешь, что здесь происходит? – спросил Арман.
- А тут чего только не происходит, - выдала ведьма. - Сначала волк этот, потом мужики пещеру с тварями завалили, а теперь оказалось, что я знакома с божеством.
Ведьмаки посмотрели на нее, решая, не тронулась ли она умом, пока они шли в этот городок по горам.
- Ну, положим, волку я тебе и раньше советовал не доверять. А уж верить всему, что говорят божества и подавно бы не стал, - сказал Кристоф, прожигая Маришку черными глазами.
Будто она затеяла всю эту историю с темными тварями, а потом самостоятельно и нарочно отыскала в изнанке божество, силой заставила с собой поговорить и пообещать помощь.
- Я все объясню, - сказала ведьма, сделав честные-пречестные глаза, - но вы мне, наверное, не поверите.
