24 февраля 1896 года император Николай II присутствовал на отпевании "верного и честного друга". А затем пешком проводил тело усопшего до Николаевского вокзала.
Кто же этот "верный и честный друг" императора Николая II?
Этим другом царской семьи был Петр Александрович Черевин (1837 - 1896).
В годы правления Александра III Черевин занимал пост начальника охраны императора, пользовался доверием всей императорской семьи.
До конца своей жизни Петр Черевин сохранял привязанность к царской семье. А своей семьи так и не заимел.
Некоторые биографы Александра III считают, что начальник охраны был по совместительству и собутыльником царя. Да, Александр III выпивал, но всегда знал меру.
А вот начальник его охраны пил много и без меры. Александр III ценил Черевина за порядочность, преданность, острый ум, прекрасные административные дарования. Но, увы, пьянство Петра Александровича плохо отражалось на его репутации.
Петр Черевин пил много и в основном водку. В дворцовой аптеке специально для друга императора готовили разные водки и настойки. Уже с утра можно было застать начальника охраны не совсем трезвым.
Однажды ранним утром Александр III встретил Черевина уже пьяным.
Царь: "Где это ты так рано успел":
Черевин : "Везде, Ваше Величество".
Но пьяный Черевин и был не в меру болтлив. Многие, кто хотел знать жизнь императорской семьи, могли угостить друга царя бутылкой водки или вина, и тот мог выболтать секреты.
"Чтобы развязать язык Черевина, приказываю подать бутылку вина, и, действительно, это удается, потому что он рассказывает несколько характерных из гатчинского быта анекдотов"
(Гатчина - место проживания семьи Александра III).
Но даже такую болтливость прощал император и положение начальника охраны на всем протяжении правления Александра III было непоколебимо.
В первые годы правления Николая II Петр Черевин продолжал возглавлять охрану императора. Но понимал, что его время уходит и составил несколько записок по реорганизации охранных структур.
Все больше и больше начальник охраны погружался в пучину алкоголизма.
Пил много, что иногда "его привозили в чужой карете и в чужой шубе".
В один из таких морозных дней Черевин простудился и слег с двухсторонним воспалением легких.
Молодому императору доложили о болезни "друга семьи".
Царь посетил Петра Черевина и записал в своем дневнике 19 февраля 1896 года: "В 9 1/2 отправился навестить Черевина; с утра ему стало гораздо хуже и всякая надежда пропала. Он тихо скончался при мне и за несколько минут еще говорил со мною. Невыразимо жаль его, тяжело терять такого верного и честного друга".
Петр Александрович Черевин, несмотря на тягу к спиртному, был верным и преданным человеком последним двум российским императорам. И они прощали ему его слабость.
Спасибо за внимание. До следующей встречи.