Оглавление
Прохожие оглядываются на сероволосого мальчика с топором, выглядывающим из-за левого плеча. Иваш каждый раз ёжится, ожидая испуганного крика «это он!». Крас шагает рядом, спина прямая, плечи расправлены, ладонь левой лежит на навершие рукояти, не давая мечу болтаться. В один момент мальчик заметил, что старается копировать походку наставника, сбился с шага и отстал.
День выдался погожий и в городе на удивление, ничем не пахнет, если держаться центра улицы. Народу слишком много, все куда-то спешат, мимо катятся пустые и груженые телеги. Дважды прошли отряды стражи, один направился к Ивашу, но увидев Краса обошёл стороной.
Прошли мимо здания гильдии авантюристов, Крас хотел было зайти, но у входа скопилась толпа желающих записаться. Мужчина скривился и прошёл мимо, увлекая мальчика за собой. Иваш загляделся на новичков, совсем молодых, едва ли сильно старше него. Лица светятся энтузиазмом, слышен звонкий смех и бахвальба. Каждый готов стать героем, вострым мечом между мирными людьми и порождениями Тьмы. Вкушать плоды славы и богатства.
Больше половины умрёт в первые полгода, осознал Иваш, вспомнив рассказы матушек. Кто-то полностью непригоден для боёв, кому-то не хватит сноровки, а кто-то просто переоценит себя после череды простых побед.
Проходя мимо Иваш, ощутил ледяное дыхание смерти, зябко поёжился и отвернулся.
— Не люблю таких. — Буркнул Крас не оборачиваясь. — Совсем зелёные, думают нахрапом взять, удалью молодецкой. Идиоты.
— Но разве это плохо? — Пробормотал Иваш.
— Удаль хороша в драке, да в игрищах. В бою нужна выучка. — Сказал Крас. — Криворукий храбрец проиграет обученному трусу. Да и вообще, не понимаю, зачем идти в войны, когда всю жизнь орудовал мотыгой?
— А сам ты, как стал воином?
Здание гильдии скрылось за поворотом, и они вышли на широкую улицу, пронизывающую город от западных ворот до восточных. Дома по обе стороны поразительно красивы и вычищены, крыши уложены красной черепицей, а в окнах блестит прозрачное, как слеза, стекло. Крас остановился, давая мальчику догнать, сказал с гордостью:
— Я был рождён воином! Ещё в первый день отец вложил мне в руки настоящий кинжал, добытый в землях ромеев. С младых ногтей упражнялся с мечом, щитом и топором.
— Оу... — Протянул Иваш, глядя на Краса грустными глазами. — Мне очень жаль, прости, что спросил.
Авантюрист словно в невидимую стену впечатался, глянул на мальчика ошарашенно.
— Это ещё почему?!
— Ну... чую, что это неправильно... — Смутившись, ответил Иваш. — Пока остальные были детьми, ты был воином, пока другие заводили друзей, у тебя были побратимы, пока остальные жили, ты убивал.
— Да что ты знаешь... — Буркнул Крас и прибавил шагу.
***
Мрачный, как инквизиторский застенок, Крас привёл Иваша в бревенчатое здание под вывеской с изображением кучи тефтелек под соусом. Однако, мастерство художника оставляет желать лучшего, и мальчик до последнего думал, что они идут в конюшню или золотарню.
Внутри вкусно пахнет жареным мясом и ячневой кашей с пивом. Людей на удивление мало, так что свободное место нашлось легко и к ним сразу подошла женщина в застиранном до желтизны фартуке.
— Чего жрать изволите, хоспада?
— Мяса, красного вина и мяса. — Ответил Крас.
— Пацану тоже?
— И побыстрее.
Женщина смерила Иваша взглядом, пожала плечами и неспешно удалилась.
— А мы ей не понравились. — Подметил мальчик, ёрзая на грубо сколоченном табурете и оглядывая посетителей.
Десяток мужиков, судя по одежде проезжие купцы или караванщики.
— Людям не нравятся те, кто слишком, да и вообще, умничает. — Буркнул Крас.
— Но я же не... — Начал мальчик и умолк, увидев выражение лица учителя.
***
Им принесли медный поднос с обжаренными ломтями мяса, политого брусничным соусом и запечёнными овощами по краю. Рядом поставили глиняный кувшин и два кубка, большой и малый. Крас наполнил вином и поставил последний возле ученика. Иваш потянул носом и скривился.
— А почему не заказать воды?
— Потому что я ещё хочу жить. — Ответил Крас, пригубил вина, задумчиво покатала во рту и добавил. — Запомни, воду в городе пить нельзя, даже кипячёную, в лучшем случае сляжешь с животом. А вот доброе вино убивает все болезни, кроме алкоголизма. К тому же им можно прочищать раны, не этим, конечно, но тем, что горит.
Поддержать творчество и спасти автор от голодной смерти:
Сбербанк: 5336 6901 6545 6536 (Александр Шавкунов)
Тинькофф Банк: 5536 9138 6842 8034
Яндекс. Деньги/Юmoney: 4048 4150 1190 8106
Qiwi-Карта: 4693 9575 5981 6777 (ALEXANDR SHAVKUNOV)