Мы сидели в большой, теплой комнате и пили горячий чай. Весело трещал камин, а за окном, словно злясь на нас, завывала пурга. Если бы не напряжение, стоящее между всеми нами, можно было бы подумать, что мы – хорошие друзья, отмечающие новогодние каникулы за городом.
Но дела обстоят совсем не так. В зале огромного, добротного дома, который высился недалеко от Маринкиного и который, как оказалось, принадлежал когда-то вожаку волчьей стаи, собрались остатки клана. Из пятидесяти волков осталось всего пятнадцать – остальных убили их темные собратья и вампиры. После смерти бывшего вожака началась неразбериха – Сосуд Духа пропал, ведь его носитель – то бишь я – исчез. Волки охотились за мной, но после стычки с вампиром, когда погиб Леша, они потеряли мой след. И все благодаря Максу.
В комнату вошел громадный мужчина. Просто гора мускулов, огромные кулачищи, шрамы на половину лица, часть которых была скрыта запутанной бородой. Наверное, это и есть новый вожак, решила я. Но оказалась не права – следом вошел наш щуплый водитель снегохода и все сидящие члены клана почтительно склонили перед ним головы. Он неспешно подошел к нам, сидящим отдельно от оборотней, на небольшом диванчике, и, придвинув мягкий стул, сел напротив нас.
– Здравствуйте, еще раз. Извините, вынужден был отлучиться и не смог оказать вам должного внимания. – Говорил он низко, тягуче, словно зверь, вдруг получивший дар речи. Вот уж не подумала бы, что у такого невзрачного типа может быть такой привлекательный голос. – Я новый вожак клана светлых волков, Вук.
Грей и Макс последовали примеру сидящих в комнате и склонили головы в полупоклоне, одна я потерялась и протянула руку для приветствия. Вук слегка замялся, но все же ответил на рукопожатие.
– Милая Ол-леся, – в его устах мое имя прозвучало странно певуче, – мне очень жаль, что мы хотели причинить тебе вред. Но жизнь нашего клана зависела от Вас. – Казалось, он и впрямь был расстроен моей возможной смертью, но, посмотрев в его холодные, пронзительные глаза, я поняла, что он лжет. Хочет казаться вежливым, и только.
– Не лицемерьте, – неожиданно для самой себя, произнесла я. – Вы бы, не моргнув, принесли меня в жертву, так что не стоит сейчас разыгрывать эту комедию. – Парировала я его слова, но продолжить мне не дали – Макс ощутимо толкнул меня ногой, призывая замолчать.
– Когда мы начнем? – спокойно спросил Макс у Вука. – Мне не терпится покончить с этим.
Вожак поднялся со стула, хрустнул пальцами рук, и с широкой, приторной улыбкой показал на двери, из которых зашел в зал.
– Уже все готово для обряда. Можете попрощаться и начнем. Я буду ждать внутри. – Окатив меня ледяным взглядом, он небрежно бросил фразу, от которой все внутри сжалось от ужаса. – Можете подождать, когда мы закончим, и забрать тело для подобающего захоронения.
Грей вскочил с дивана и пошел в сторону большого обеденного стола, за которым сейчас сидели практически все волки.
– Макс, не забудь подойти и ко мне. – Сглотнув, он быстрым шагом удалился, пытаясь незаметно вытереть рукавом слезы.
Внутри меня все взбунтовалось! В смысле – забрать тело?!
– Макс?! Ты же сказал...
– Тшш… Все будет хорошо…
Он взял меня за руку и вывел в кухню, закрыв за собой дверь. Его руки обхватили мои щеки и бирюзовый взгляд потек в меня.
Мой разум поплыл.
– Не смей применять на мне свои штучки, – прошептала я, яростно мотнув головой. – Я хочу знать правду! Ты обманул меня?
В голове прояснилось.
– Леси… Чтобы не произошло...
Что он такое говорит?
– Что может произойти? – мой взгляд метался по его лицу, отмечая каждую морщиночку, а они у него были, чуть заметные, в самых уголках; каждую родинку – на щеке, около уха… – Ты... Ты хотел задурманить меня, а потом лишить памяти... Так!? – кровь вскипала, от боли внутри уже было невозможно дышать.
Он только на мгновение отвел взгляд, а я уже поняла, что угадала!
Правда беспощадно хлестнула раскаленным прутом.
– Не смей лишать меня этого, слышишь? – шептала я. – Лучше убей! Но не лишай тех минут, что я была счастлива.
Макс ласкал взглядом мое лицо...
– Неужели для тебя вообще нет шанса? – лепетала я, цепляясь за его плечи, судорожно пробегаясь пальцами по любимому лицу.
– Только если случится чудо, – улыбнулся Макс. – Леси, – Макс провел пальцами по моей щеке, – прости меня…
– Почему ты не сказал мне сразу, там на пляже…
– Я люблю тебя…
Я чуть не взвыла! Нет! Это невозможно!
– Я не отпущу тебя! — я вжалась в его тело, мечтая слиться с ним, чтобы никто уже не мог разлучить.
– Так надо… Ты сильная. Ты очень сильная. И у тебя все будет хорошо. Обещай мне!
– Я люблю тебя! Я так люблю те…
...Но его губы не смогли унять терзавшую меня боль…
– Обещай, что не лишите меня памяти…
– Тогда они убьют тебя…
– Придумай что-нибудь. Сделай это для меня! Усыпи меня и скажи им, что ты стер воспоминания, пусть меня отвезут к Маринке… Макс… – словно в горячечном бреду, я шептала все, что приходило в голову.
– Хорошо.
Сразу стало легче, словно я отвоевала частичку Макса у этого злобного мира.
– Я скажу Грею, он передаст мою просьбу Вейшенгу. Ты правда хочешь этого? – он пытливо заглянул в мои глаза.
– Да! Скажи еще раз, что любишь меня…
– Люблю тебя…
Это были самые сумасшедшие пятнадцать минут перед смертью…
Я отдавалась Максу вся, без остатка, мое тело принимало его так, словно всю жизнь только и ждало этого момента…
– Пора, – шепнул Макс, прижавшись к моему лбу.
Его частое дыхание обжигало…
– Я хочу с тобой! До конца…
– Нельзя…
Макс медленно отступал к двери, держа мою руку. Теперь только кончики пальцев соединяли нас...
– Пусть случится чудо, – прошептала я и пальцы разомкнулись.
Макс, не оглядываясь, вышел, оставив меня на кухне. Я медленно сползла по стене на пол и обняла себя руками, вспоминая каждое мгновение с ним…
Грей тихо вошел и опустился рядом со мной. Я не открывала глаз, я знала, что это он. По запаху.
– Почему ты не с ним?
– Я не принадлежу этому клану. Поэтому не имею права присутствовать при обряде. – Надломленным голосом произнес парень.
Я всем своим существом почувствовала его боль. Он тоже страдает. Ведь Макс заменил ему родителей. Не открывая глаз, я протянула руку и нащупала ладонь Грея, крепко сжав ее.
Он сжал мои пальцы в ответ.
– Макс сказал, что ты отказалась все забыть.
– Да.
– Будет больно.
– Я знаю.
Протяжный волчий вой заморозил кровь в венах. Грей вскочил раньше меня.
– Сиди здесь! – крикнул он, метнувшись к двери, на ходу скидывая свитер.
Дверь захлопнулась перед самым моим носом. Я бросилась к окошку. Сложив ладошки лодочкой, прижалась к стеклу. В кирпичном добротном заборе зияла огромная дыра, в центре которой стояла ОНА. Да, это была именно та вампирша, которая с завидным упорством пыталась добраться до моего горла.
Отпрянув от окна, прижалась к стене. Где Грей и остальные волки?
Несмотря на смертельную опасность сердце радостно трепыхнулось – а вдруг обряд сорвался?
Стараясь не маячить в окне, пробралась до двери, не без труда открыв ее. В зале никого не было, я кинулась к запретной комнате, в которой проходил обряд. Тяжелая дубовая дверь открывалась вовнутрь и не поддавалась. Я разбежалась и прыгнула на нее, кубарем вкатившись в огромный зал, с высоченным потолком, освещаемый только несколькими десятками свечей. По кругу стояли волки самой разной светлой расцветки. Голый бетонный пол покрыт различными символами, в центре круга алтарь… Макс!!!
Вук остался человеком; стоя возле Макса, лежащего на алтаре, он выкрикивал слова на неизвестном языке, которые больше походили на странные ругательства, чем на заклинание. В руке у него был нож необычной изогнутой формы, на лезвии которого были изображены руны. Руки Макса были изрезаны линиями, которые складывались в причудливые рисунки. Глаза Стражника прикрыты, и даже в полумраке я заметила, что он неестественно бледный.
– Смертная! Как ты посмела осквернить Зал волка своим присутствием?! – прогрохотал злобным рыком Вук.
И тут прогремел взрыв, снесший часть стены и стекла окон к чертовой матери. Тут же с улицы в дом прорвались волки, а в пустоты окон стали грациозно запрыгивать вампиры. Светлые волки ощерились и проскочили мимо меня, атакуя врагов. Вук торопливо повернулся к алтарю и забормотал заклинания. Зал превратился в настоящую бойню. Я кинулась к Максу и в этот же момент Вука сбила с ног черная тень. Они покатились по полу… Около алтаря никого не было. Я подскочила к нему.
– Макс, миленький, – я испуганно, зажала ладошкой рану на его теле.
Изрезаны были не только руки, но и живот, ноги, лицо, и я металась от раны к ране, не зная, где зажать в первую очередь. Из Макса вытекло много крови; несмотря на то, что это были всего лишь порезы, она текла из них ручьями.
– Леси, – рука Макса поймала мою и вложила в нее камень. Его голос еле шелестел, и я наклонилась к самым губам. – Найди Грея и пере… – внутри у него что-то забулькало, и я испуганно приникла к нему, – передай ему, он знает, что делать.
Макс затих...
– Да, да. Ты только не двигайся, сейчас я перевяжу тебя, – бормотала я, стягивая с себя кофту и прижимая к ранам.
"Почему она не останавливается? Господи, почему она течет?! Или не течет… Она что ─ вся вытекла?!! Грей! Где Грей? Он сможет помочь!”
Мой взгляд метнулся по залу: кругом разорванные тела, кровь. Когда успела закончиться драка? Развороченный проем в стене клубился паром и, как видение, в него вошла вампирша. Та самая, которая убила Лешу.
Я выпрямилась, закрывая собой алтарь. Левая рука сжимала камень, который вложил Макс. Правая наткнулась на ритуальный кинжал Вука.
Я нервно сглотнула и выставила вперед нож.
– Только тронь его, сука, – прошипела я. – Убью!
Она растянула губы в гадкой улыбке и сделала шаг вперед, выпустив из длинных тонких пальцев когти. Долгий немигающий взгляд пронизывал, окутывал холодом, парализовал волю…, и я начала материться, грязно, жестко. Рука с кинжалом делала режущие движения, словно я уже кромсаю это красивое тело на мелкие куски в такт словам! Девка хрипло рассмеялась и кинулась ко мне. Огромная тень смела вампиршу в шаге от меня.
Волк и вампир отлетели к стене. Вскочили. Девка молниеносным движением схватила Грея (а это был он) за горло и, взлетев, кинула его об пол. Волк взвизгнул и рыча бросился на нее. Вампирша замахнулась и полоснула когтями по серебристой шкуре, рассекая ее. Веер алых брызг раскинулся по стене. Грей отлетел в сторону. А я кинулась вперед, размахивая ножом.
– Спасибо, что доставила себя, дорогуша. – Клыкасто улыбнулась злобная тварь, перехватывая мою неуклюжую попытку ее прикончить. Кинжал выскочил из руки, отбитый сильным движением. Она схватила меня за волосы и дернула вниз.
Я извивалась, шипела, плевалась, молотя кулаками. Тварь приблизила свое лицо... Резкая боль в шее и огонь разлился по венам, затуманивая разум. Пол начал уплывать из-под ног, в глазах заплясали красные круги, и я поняла, что это конец. Вот это совершенно точный конец!
“Макс, прости, я не смогла тебя защитить!” – мелькнуло в голове и тут же злость плеснула в мою кровь адреналина.
Рука, сжимающая камень, с треском вошла в скулу красотки. Еще и еще!
Клыки рванули шею. Боль свалила с ног, и я повалилась, зажимая рану. Это Грей снова кинулся в атаку, оторвав ее от меня. Кажется, я начала терять сознание, какие-то синие молнии пролетели по моей руке с камнем. Я еще сильнее сжала кулак, по которому неслись световые лучи, пронизывая меня, наполняя Духом. Ну вот и все. Я разжала ладонь. Круглый серый камешек не нес в себе больше ничего. Грей, рыча, разделался с убийцей. Мотнув головой, откинул тело в проем и прыгнул следом.
Я поползла к алтарю. Рука наткнулась на обрывок ткани, и я замотала шею. Сколько на этот раз выдержит мое тело чужой Дух? Главное – успеть спасти Макса! Шатаясь, цепляясь за каменный парапет, я поднялась… Дикий крик разорвал мои легкие:
– Ма-а-акс!!!
Продолжение ЗДЕСЬ
Для удобства навигации, я сделала хэштег на этот рассказ #равновесие_атрейдас если на него нажать, то отсортируются все главы. Либо в конце каждой главы переход на слд. Или вот НАВИГАЦИЯ по каналу...уффф, вроде все!
Автор #алиса атрейдас
Соавтор Аська Добрая
Уважаемые читатели, хочу представить вашему вниманию роман "Равновесие". Усаживайтесь поудобнее, будет интересно. Главы буду публиковать каждый день. Для самых нетерпеливых у нас на ЛИСАГРАМ есть в продаже (всего 100 руб.) 1 и 2 части. 3 часть в процессе)))
