ПРЕДЫДУЩАЯ ГЛАВА
Вечер был какой-то странный. Варечка пришла с работы, поужинала, но ощущение, что вот-вот что-то произойдет не покидало ее. За окошком стемнело, фонари на улицах уже зажгли. Варя не находила себе места. Наверное, она стала привыкать, что жизнь обычного человека для нее закончилась, а быт ведьмы - это круговерть событий, постоянный поиск баланса между личным и общественным, между добром и злом. Поначалу девушка ужасно уставала от того, что события сменяют друг друга и времени на отдых просто не остается. Теперь же, похоже, она подсела на это ощущение нужности кому-то. Желание что-то сделать, кому-то помочь не давало ей сидеть спокойно. Или это было предчувствие?
Варя положила телефон перед собой и смотрела на него не отрываясь, словно гипнотизируя. Она и сама не знала, чего хочет этим добиться. Но как по заказу раздался звонок. На экране высветилось имя. Светлана.
-Алло, Варечка?
-Да, - сухо ответила ведунья и сама себе поразилась.
-Ты не поверишь, но я опять звоню по делу. Тут один мужчина ищет хорошего специалиста.
-Мужчина? - удивилась Варечка, но затем все же вернулась к изначальной мысли. - Света, даже не знаю, как сказать, чтобы не обидеть. Две предыдущие твои подруги, которых ты ко мне привела... Мне пришлось из дома их прогнать. Возможно, они не плохие люди. Просто глуповаты. Одна просила мужа приворожить обратно к любовнице, вторая вообще пришла порчу на соперницу навести... Я понимаю, что многие только за этим к ведьмам ходят, но сама такими вещами заниматься не намерена. И я не говорю, что ты плохой человек. Но друзей тебе стоит выбирать получше. Я серьезно. Сегодня они у тебя спрашивают где ведунью найти, а завтра тебе же подклад занесут.
Варя высказалась и замолчала, ожидая, что ответит Светлана. Та, очевидно, просто не находила слов, опешив от обвинений в свой адрес.
-Света? - Варя решила сама прервать затянувшуюся паузу. В конце концов, женщина ни в чем не виновата. Не она ведь просила Варечку делать все эти ужасные вещи.
-Я не знала, что они к тебе за этим приходили, - призналась Света.
-Да я уже поняла, - смягчилась ведунья. - Так что там у тебя за знакомый в поисках ведьмы?
-Это отец моего одноклассника. У него серьезные неприятности по работе... Но подробностей я не знаю. Мне он ничего не рассказывал... Как и девочки... Так что мне ему сказать? Не примешь?
-Если он не за порчей или приворотом, то пусть приходит. И скажи, чтобы поторопился, если сегодня хочет успеть.
-Ой, он же почти на другом конце города живет! - засуетилась Светлана.
-Тогда ему следует выехать побыстрее, - ответила Варя.
-Хорошо!
Через две минуты от Светы пришло сообщение: "Едет".
У Варечки оставалась ещё куча времени и она взялась за готовку. Быстро закинув в духовку противень, девушка устроилась за столом с книгой. Вскоре по кухне разлились ароматы печеного картофеля с курочкой. Дома стало уютнее и как-то теплее. Ожидая гостя, она успела и покушать, и почитать книжку, и сделать маску для лица. Варя не могла нарадоваться на свою работоспособность. "Неужели сила дает мне энергию со всем справляться? Или чем больше делаешь, тем больше успеваешь?" - подумала она. Варечка припомнила, что подруги и раньше говорили ей простую истину: энергия появляется, когда начинаешь шевелиться, когда заставляешь себя не сидеть на месте.
Время близилось к девяти вечера. "Пора готовиться встречать гостя" - решила Варя и пошла доставать "атрибуты ведьмы": свечки и травки.
-Только хрустального шара не хватает, - хихикнула она, и тут же раздался стук в дверь.
На пороге стоял мужчина. Он был как минимум вдвое старше Варечки. На самом деле, видеть мужчину, который пришел к ведьме, было довольно странно. Все же трудно перебороть сложившийся стереотип, что к гадалкам только женщины и бегают.
-Проходите, - сказала Варя.
-Такая молодая, - озадаченно пробормотал тот, но вошел.
Конечно, обычно возраст роли в таких делах не играет. Бывает и ребенок ведает куда больше, чем взрослые. Тут уж кому как и когда сила достанется. Но в случае Варечки мужик был прав. По ведовским меркам она, можно сказать, была ещё ребенком.
-Так с чем вы ко мне пришли, и как вас зовут? - спросила Варя.
Мужчина посмотрел на нее недоверчиво, прищурив глаз, но все же сел на предложенный стул.
-Меня зовут Степан, - сказал он, но затем окинул Варечку внимательным взглядом и добавил, - Степан Николаевич. Но вот зачем пришел, я вам не скажу, если сами не угадаете.
"Понятно, - решила Варя. - Проверка, значит."
Она зажгла свечу. Та разгорелась ровным светом. Варя подняла ее на уровень с головой Степана Николаевича и начала медленно обходить его по кругу. На первый раз ничего не случилось. Варя даже было решила, что мужик сам себе бед навыдумывал. Но стала обходить второй круг. Свеча заплакала. Воск так и лился белыми слезами, капая на пол. Варечка почувствовала, как кто-то шепчет ей на ухо едва различимые слова. Третий круг, и свеча вспыхнула, словно пионерский костер. Искры взметнулись вверх, уплывая под потолок. Упала и покатилась по столу солонка. Мужик вздрогнул, покосился на ведьму, но промолчал. Зато Варя заговорила сипло, словно каркая.
-Вижу, что весь черный ты. Вся удача в твоей жизни закончилась.
Мужик закивал.
-Все верно говоришь. Вот теперь верю. Был у меня бизнес, да прогорел. Наверное, кто-то украл у меня удачу мою. А пришел я к тебе затем, чтобы ты мне удачу наворожила.
-Что же ты, Степан, такое просишь? Нельзя удачу приманивать. Хуже будет, - сказала Варечка не своим голосом.
-Не будет. Я уже делал такое три года назад. Тогда все шло хорошо. Бизнес в гору попер, не нарадоваться было. А недавно появились конкуренты. Всех клиентов переманили, даже некоторых сотрудников. Развалился бизнес на щепочки - не собрать. Я было к той ведьме сунулся, но оказалось, что не стало ее давно. Может, потому и удача кончилась? Но если ты умеешь, то верни мне все, как было.
-Ох, Степан Николаевич. Взрослый ты мужик, а в сказки веришь, - сказала Варя, а глаза ее блестели в неверном свете свечи. Отраженное как в зеркале, в них плясало пламя. - Ничего в этой жизни просто так не дается. Та ведьма всю удачу твою за десять лет собрала и в короткий промежуток времени затолкала. А неудачи твои - расплата за везение. Но ангел-хранитель, видать, сильный у тебя, раз ты так легко отделался. Другой мог бы и не выжить. Семь лет тебе ещё удачи не видать. А потому ходи осторожно по земле. На рожон не лезь и с ведьмами дел не имей, раз не знаешь во что суешься. Черноту, что ты сам себе устроил, я с тебя уберу. Жить тебе станет полегче, но тех денег ты не вернешь. Не твои они по судьбе. А если кто колдовством поможет тебе вернуть, так ты знай, расплата будет куда страшнее. Одним бизнесом не отделаешься.
Мужчина молчал, словно глубоко задумался.
-Так это вот что с Леонидом-то случилось, - озадаченно выдохнул он. - Это же друг меня мой надоумил. И с ведьмой он свел. Ему тогда везло во всем. И в картах, и в любви. Хоть и говорят, что так не бывает. Купался в деньгах. А у меня тогда все наперекосяк шло. Без работы остался. Вот я и попросился к нему в контору хоть дворником... А Леонид сказал, что есть у него для меня идея получше. По секрету поведал, что это ведьма одна ему удачу наворожила. А через год его не стало. Получается, как раз года три он горел ярко, да так же ярко и ушел. Ну, не будем об этом, - Степан Николаевич мотнул головой, отгоняя тяжелые мысли.
-Это все, что вы хотели? - спросила Варя уже спокойным голосом.
-А можете мне сказать, что меня в будущем ждет? Чего мне опасаться?
-Этого я не знаю, - честно ответила Варя.
-Ну, тогда я, пожалуй, пойду, - сказал мужчина. Он тяжелой поступью вышел в прихожую, оделся, обулся. На полочке для ключей оставил несколько купюр и вышел.
Варя закрыла за ним дверь. На душе было муторно. Вроде и глупостей мужику не дала наделать, и объяснила что к чему, а вроде и ничем не помогла. Но тут любая магическая помощь только во зло была бы.
"Сложно все-таки быть ведьмой, - подумала Варя. - Попробуй разберись что во благо, а что во зло. Вот ведь этот Леонид наверняка хотел другу добро сделать. Каких-то несколько тысяч ведьме отдал и стал крутым бизнесменом. Чем не помощь? А вот оно во что вылилось. И сам погиб, и друга подставил".
Варя сделала себе сладкого чая. Но настроение было на нуле, и чай не помогал успокоить этих кошек, скребущихся в ее девичьей, не черствой ещё душе. Наверное, когда-нибудь она не будет так переживать за каждого, кому не помочь, а пока...
В дверь постучали. Варя решила, что вернулся Степан Николаевич и открыла дверь.
Взгляд упал на пушистый букет мелких ромашек. Иван протягивал ей цветы и улыбался своей чистой искренней улыбкой.
-Ничего, что я так поздно? - спросил он. - Почему-то очень захотелось сделать тебе что-то приятное. Думал занести завтра с утра, но не утерпел.
-Заходи, - ответила Варя и на душе ее стало светло. - Я как раз только чайник вскипятила.
Ромашки пахли летом.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ТУТ