Крестьянин в потёртой временем рубахе остановился перед зданием из серого камня на окраине свободного города. День выдался не особо удачный, оказалось, что цены на пшеницу рухнули, из-за дварфов перешедших на пойло из ячменя. Кое-как удалось втюхать товар эльфам. Зачем им пшеница совершенно непонятно, может отпустят в дикую природу, как делают с барашками, на потеху волкам.
В кармане позвякивает горсть монет, а перспективы весьма не радужные. Крестьянин вздохнул и оглядел вывеску: Вербовочный пункт. Ниже у двери прибит плакат изображающий меч и мешочек золота, а рядом готическим шрифтом надпись: Добудь прекрасное будущее сам, как мужчина! А мы дадим тебе оружие и форму для этого!
Крестьянин поглядел на большой палец стопы, выглядывающий из дырки на носке. Приподнял ногу и часть подошвы осталась на постовой, ощерившись куцыми сапожными гвоздями. Вздохнув, подошёл к зданию и поколебавшись потянул дверь. Та не поддалась, крестьянин потянул сильнее, ухватившись за ручку обеими руками. Дверь осталась на месте.
— Толкай! — Глухо донеслось с той стороны.
Крестьянин ругнулся и последовал совету, дверь плавно сдвинулась внутрь. В нос дохнули терпкие ароматы выделанной кожи, копчёной рыбы и хмельного мёда. За дубовым столом сидит низенький мужичок, почти круглый и лысый, с щеками лежащими на плечах. Одет в красный сюртук, а на груди красуется плашка с орденами.
Пристально оглядев гостя, широко улыбнулся и сказал, указывая на стул перед столом:
— О, я гляжу вы уже подходящий кандидат, присаживайтесь.
— Я это... ну... — забормотал крестьянин, послушно садясь. — Вербоваться хочу да.
— Ну конечно ты хочешь, а я только рад помочь! Ты поверь, у меня глаз намётан, годного воина сразу вижу! Вина? Мёда?
— Мёда.
Вербовщик суетливо достал серебряный кубок, плеснул золотого напитка из глиняного кувшина и подвинул к новобранцу.
— Пжалста. Для будущих соратников ничего не жалко!
— Я это... хотел узнать, а что за служба-то? Сколько плотют и где?
— Служба простая, бить врагов господина или просто на кого пальчиком укажет.
— И правда... прямо как со старостой. Правда, он однажды на сборщика налогов указал... мы после всем селом гуськом ходили...
— А не переживай, наш господин налоги хоть и уважает, но сам не платит, и ты не будешь. Вот такой он могущественный и богатый!
— Бохатый? Эть хорошо, да, значится платить будет много?
— О, голодать не будешь, это точно. А где служить? Так по всему миру побываешь, полюбуешься, наш господин не любит один путешествовать, завсегда армию с собой берёт.
— Так это же... опасно! Вдруг убьют!
— Что поделать, служба в принципе опасная, но ты не переживай, не опаснее, чем кабак ночью. Плюс с господином все дружить хотят и бояться, потому драки не затевают. Да ты, после... обучения, одним видом в страх вгонять будешь!
— О как... а если зима будет или в холодные края отправят?
— Так ведь ещё лучше! В землях на севере небо порой светится ночью, красиво так! Да и мёрзнуть ты не будешь, господин позаботится об этом.
Крестьянин расплылся в улыбке, взял кубок и сделал большой глоток. Рот обволокло чудесным вкусом новой жизни. Перед глазами замелькали картинки, как он через пару лет воротается в родное село, богатый, разодетый как ландскнехт и вот такой золотой цепью на шее.
Спохватившись, спросил, стараясь не спугнуть удачу:
— А сколько служить-то?
— А сколько сможешь и ни дня больше! Ну что, подписываешь?
Крестьянин дёрнулся и опустил взгляд в кубок, промямлил:
— Так я это... того, писать не умею.
— А читать?
— То же...
— Да... беда. Но не переживай, наш господин милостив и ему плевать чего ты не умеешь. Он приемлет и старую добрую кровь. Вот тебе. — Вербовщик протянул шило и пергамент, покрытый мелким текстом. — Кольни палец, не сильно, да сюды приложи.
Дождавшись, пока крестьянин проделает указанное, свернул лист и гаркнул за спину:
— Увести, да обработать!
Дверь позади него отворилась настежь, едва не слетев с петель. В комнату ввалилось трое скелетов в подранных кольчугах, бренчащих на выбеленных временем костях. Крестьянина вмиг скрутили и потащили вглубь вербовочного участка. В дверях он упёрся ногами, завизжал, выворачивая шею:
— Что, что вы делаете? Куда вы меня тащите?!
— На обработку. — Ответил вербовщик. — Видишь ли, наш господин видный некромант и в армии у него образовалась нехватка скелетов-воинов. Ты не переживай, если умеешь стрелять из лука, то повысят до скелета-лучника.
Когда крики новобранца заглохли в глубине коридоров, вербовщик поднял кубок, оброненный дурнем. Налил себе вина и сел дожидаться нового охотника за лёгкими деньгами.
На срочный ремонт/замену обуви и покушать:
Сбербанк: 5336 6901 6545 6536 (Александр Шавкунов)
Тинькофф Банк: 5536 9138 6842 8034
Яндекс. Деньги/Юmoney: 4048 4150 1190 8106
Qiwi-Карта: 4693 9575 5981 6777 (ALEXANDR SHAVKUNOV)