Первый король Бельгии бегло говорил по-русски. Странно, да? Откуда у короля бельгийцев тяга к великому и могучему? Давайте разбираться.
Бельгия как самостоятельное государство живёт с 1830-го года. Несколько веков до бельгийской революции 23 сентября 1830 года страна - часть многих государств: от Священной Римской империи до Нидерландов. На трон появившегося королевства позвали немецкого принца Леопольда из герцогства Саксен-Кобург-Заальфельд (с 1826 года - герцогство называется Саксен-Кобург-Гота), который и правил до 1865 года.
Почему принц-немец знал русский язык?
Если будете на экскурсии в Зимнем дворце, посмотрите в Военной галерее героев 1812 года портрет бравого военного:
Герой 1812 года = герой этого материала.
История началась еще во времена прадеда принца. Вот он - Франц Иосия Саксен-Кобург-Заальфельдский:
Правитель небольшого герцогства умудрился утонуть в долгах. Не лучше управлялся с финансами сын Эрнст Фридрих и внук Франц: я уже рассказывала романтичную историю о портрете любимой, за который Франц заплатил в 4 раза больше.
Транжирить - семейная черта, но долги возвращать надо. В финансовые дела вмешался император Священной Римской империи: в герцогство Саксен-Кобург-Заальфельд прибыла в 1773 году специальная комиссия. После аудита правящему герцогу выплачивали 12000 талеров в год, а все остальные доходы страны изымались для погашения долга. «Кредит» XVIII века выплачивали 30 лет.
Дед, отец, братья и сестры принца Леопольда – нищие, 4 принцессы – бесприданницы. Судьба дала шанс семье герцога Саксен-Кобург-Заальфельдского. Мать принца славилась на всю Европу красотой, которую унаследовали и дочери. О принцессах случайно узнал тот, кто искал жену для внука Екатерины II.
И 14-летняя Юлианна с 1796 года - Великая княгиня Анна Федоровна, живет в России. Екатерина II подарила матери и двум старшим сестрам деньги и драгоценности.
После визита в Россию у принцесс появилось приданое и знакомства: Антуанетта в ноябре 1798 года вышла за брата Цесаревны Марии Федоровны, а через пару лет переехала с мужем и детьми в Россию. В Измайловском полку числился старший из братьев, Эрнст. Остальные родственники продолжали прозябать в Кобурге, ибо долг прадеда еще не выплачен.
Во время свадеб сестер Леопольд еще мал и живет у бабушки: мальчик родился в 1790-м году. Но 28 марта 1799 года принца приняли на русскую службу ПОДПОЛКОВНИКОМ. Как вы помните из классической «Капитанской дочки»: дворян в России зачисляли в полк, чтобы пока младенец растет, «рос» и военный чин.
Разумеется, 9-летнее дитятко в чине подполковника не служило в лейб-гвардии Измайловском полку, но офицерское жалованье получало и понимало: на его немецкую булку намазано масло из России.
1 февраля 1801 года принца Леопольда ждало повышение и перевод в лейб-гвардии Конный полк, шеф которого - Константин Павлович, муж сестры Юлианны. Через 2 года 13-летний Леопольд – уже генерал-майор. Принцы Эрнст и Леопольд Саксен-Кобург-Заальфельдские переехали в Россию: служить в армии и сопровождать императора Александра I.
Биография Леопольда в годы наполеоновских войн полна событий, достойных пера или кинокамеры:
- и арест вместе с уходящим в иной мир отцом в Кобурге,
- и у семьи отобрали герцогство,
- и с братом пытался свое маленькое государство вернуть,
- и в 17 лет участвовал в сражениях.
На русской службе принц Леопольд научился бегло говорить по-русски . Зачем? Если международный язык - французский. Леопольд – третий сын герцога страны, которая только перестала отдавать долги прадеда. Насмешки за свою нищету августейшее лицо выслушивало с младенчества до 40 лет. А в России его ценили и уважали, платили генеральское жалованье. Он связывал свою дальнейшую жизнь с этой страной.
Но в те годы в Европе командовал странами Наполеон: в 1809 году ПРИКАЗАЛ принцу покинуть русскую службу и вернуться домой.
В 1813 года русское войско вежливо-культурно проводило Наполеона с армией из Москвы до Парижа. Мнение корсиканца-выскочки перестало интересовать правителей европейских государств, и Леопольд вернулся на русскую службу. Теперь принц – командир лейб-гвардии Кирасирского полка.
29-30 августа 1813 года произошло сражение под Кульмом, о котором мало знают. Но в двухдневном бою русские, прусские и австрийские войска разгромили французов, которых в 3 раза больше. Орден Св. Георгия 4 класса – награда принцу.
Справка. Награды давали не за родственность. За 2 дня состав к примеру Семеновского полка уменьшился в 2 раза. Т.е. принц не чаи гонял под Кульмом, как и два старших брата, как и в битве народов под Лейпцигом.
Затем – Заграничный поход русской армии, Леопольд снова в свите русского императора. Расположение Александра I к 23-летнему принцу бросалось в глаза всем. Когда-то Леопольд жил в Париже, нищего принца бедного герцогства, отнятого Наполеоном, не желали знать не только августейшие особы, но и министры и послы: его не принимали. Ситуация поменялась на 180 градусов: теперь все желали знакомиться.
Но богаче принц Саксен-Кобург-Заальфельдский от этого не становился, хотя жалованье повысилось вместе с новой должностью: он – командир дивизии. Побег сестры Юлианны (= Анна Федоровна) из России на нем не сказался, как и на семье Антуанетты, чей муж также служил в русской армии.
Леопольд остался бы жить в России, умение бегло говорить по-русски ему не лишнее.
Но Россия еще раз сыграла важную роль в жизни принца-нищего: летом 1815 года Екатерина Павловна представила Леопольда единственной наследнице трона Англии, принцессе Шарлотте. Историю их встречи изображали художники:
Постоянные читатели канала «Мой XIX век» знакомы с историей рождения принцессы: принцу Уэльскому невесту пострашнее выбрала его возлюбленная, при виде будущей жены жениха затошнило, брачная ночь у супругов одна, но появилась наследница трона. Вся история – в статье.
Леопольд – хорош собой, боевой генерал, так что Шарлотта влюбилась в него. Взаимные чувства привели к браку, и хотя Леопольду приходилось по-прежнему сносить насмешки из-за своей бедности, он переехал в 1816 году в Англию.
Дальнейшую жизнь Леопольда опишу коротко: женился, овдовел, занимался воспитанием будущей королевы Виктории (родной племянницы), ему предлагали две короны: Греции и Бельгии, он выбрал вторую.
Но всего этого не случилось, если бы не Россия, которая часто давала приют. Истории иностранцев, в том числе и августейших, которые приезжали в Россию:
