Старший сын: принц Уэльский Георг-Август-Фридрих (1762−1830).
Сам отрезал себе путь к английскому трону и отдавал себе в этом отчет: в 1785 году женился. На вдове и католичке Мэри Энн Фицжерберт (Фицгерберт) (1756-1837). На шесть лет старше его:
В Англии с 1701 года действовал закон (Акт): католичка не могла быть королевой, принц не мог занять трон, если был женат на католичке. Принц понимал, что разрешение отца на брак не получит и не пытался его получить. Венчание было тайным, а такая женитьба не имела юридической силы. Когда в Парламенте Англии принца спрашивали о браке, он бодро отрицал.
У принца Уэльского были хорошие доходы, но жил не по средствам. И к 1794 году всех его доходов не хватало, чтобы хотя бы проценты долга гасить. Премьер-министр Англии Уильям Питт-младший обещал увеличить содержание старшего сына короля, если принц женится. Уже 1794 году было ясно: на троне Англии сидеть после короля Георга III будет некому.
В качестве невест принц Уэльский выбрал двух кузин, немецких принцесс: Луизу Мекленбург-Стрелицкую (дочь родного дяди по матери, герцога Карла II), и дочь тети – Каролину Брауншвейгскую.
У Каролины было небезупречное поведение. Это не нравилось королеве Шарлотте. Да и принцесса Луиза была посимпатичнее.
Но выбор сделала не мать-королева и даже не принц-жених. А его фаворитка: ей нужна была не привлекательная соперница. Принцесса прибыла в Великобританию. «Привез» ее дипломат Джеймс Харрис, граф Малмсбери.
Кузены в первый раз увидели друг друга. Георг произнес в присутствии невесты:
«Харрис, мне нехорошо, прошу, дай мне стакан бренди».
А Каролина заявила графу:
«Я думаю, что он очень толстый, и не такой уж красавец, как изображён на портрете», как только жених ушел.
Это была нелюбовь с первого взгляда.
Женитьбу никто не отменял. Георг напился и в таком виде пошел под венец. Вместе они провели лишь одну ночь: принц испытывал к супруге отвращение, хотя жили они под одной крышей (дворца, разумеется), но фактически расстались уже через несколько недель после свадьбы.
Но цель была достигнута сразу: через 9 месяцев, 7 января 1796 года принцесса родила дочь. Девочку назвали Шарлотта Августа.
Король Георг III был счастлив: Шарлотта - первая законнорожденная внучка монарха. Все надеялись: рождение ребенка сблизит родителей. Но у принца Уэльского иные намерения, и он их осуществил: через 3 дня после рождения дочери написал завещание:
- Каролина отстранялась от воспитания принцессы Шарлотты (а девочка - вторая в очереди на трон Англии).
- Свое имущество завещал той даме, с которой жил на самом деле, не жене.
Мать могла видеть дочь один раз в день в присутствии гувернантки и медсестры. Для дворян и особ королевской семьи это было нормальное явление. Но не мать не имела права что-либо решать, связанное со здоровьем и воспитанием принцессы Шарлотты.
Психологическая драма была сглажена дурным исполнением распоряжений принца. Георг Уэльский дочерью не интересовался, а слуги в его доме были отзывчивые: позволяли Каролине оставаться с дочкой вдвоем. Закончилось тем, что визиты перестали быть тайной. По Лондону принцесса Уэльская Каролина ездила в карете с дочерью, сопровождаемая аплодисментами толпы. Британцы в маленькой Шарлотте видели будущую королеву.
Газеты бурно обсуждали семейные проблемы Уэльских.
Ситуация, когда принцесса Уэльская популярна, а принц Уэльский – нет, и его осуждают за внебрачную связь – не новость для английского трона. Не Диана и Чарльз были первые.
Замуж принцесса Шарлотта вышла по любви. Отец долго не хотел видеть своим зятем нищего принца Леопольда Саксен-Кобург-Заафельдского, но дал согласие на брак. А потом хвастался: его дочь венчается по взаимной любви.
Шарлотты не стало 6 ноября 1817 года: тяжелые первые роды не перенесла ни она, ни ее новорожденный сын. Мать ее жила вне Англии и узнала о случившемся абсолютно случайно: курьер остановился в ее доме.
И тут в стране наступил династический кризис: Шарлотта была единственной законной внучкой своего дедушки-короля (который из-за болезни уже был безумен и даже не осознавал, что происходит).
Парламент Англии пошел проверенным путем: сыновьям короля Георга III обещали
- денег, если они женятся династическим браком,
- и еще больше денег, если в браке родится здоровый ребенок.
Жениться призывали принцев (самому младшему было 40 лет) и английские газеты.
***
Кому интересна история появления на троне Англии королевы Виктории, жмите на ссылки ниже: