Развертывание в Эрланде (Норвегия) тяжелых бомбардировщиков В-1В приблизит американские войска к зоне активных действий в Арктике и пошлет мощный сигнал Москве.
Отряд самолетов B-1B в сопровождении более чем 200 человек должен прибыть на Главную авиабазу Норвегии Эрланд, поскольку американские военные усиливают свое внимание к стратегически важному Арктическому региону, сообщил военный аналитик Томас Ньюдик из издания War Zone. Самолеты и летчики, назначенные в эту бомбардировочную оперативную группу ( Bomber Task Force – BTF ) в Норвегии, все прибудут из 7-го бомбардировочного крыла на авиабазе Дайес в Техасе.
Однако эти особые подарки российским военным ко Дню Святого Валентина не сопровождаются блестящим бантом – речь идет о «Совместной противокорабельной ракете» класса «воздух-поверхность» AGM -158 ( Joint Air - to - Surface Standoff Missile – JASSM), а также о противокорабельной ракете дальнего действия AGM-158C ( Long - Range Anti - Ship Missile – LRASM) – настоящем кошмаре для Северного флота России.
Европейское командование США (EUCOM) объявило, что передовая группа собирается направиться в Эрланд перед приземлением B-1B, известного любовно как «Становой хребет», но не сообщило конкретно, когда прибудут бомбардировщики. «Оперативная готовность и наша способность поддерживать союзников и партнеров и быстро реагировать имеют решающее значение для совместного успеха», – заявил генерал ВВС Джефф Харригиан, командующий ВВС США в Европе и Африке, – «Мы ценим прочное партнерство с Норвегией и с нетерпением ожидаем будущих возможностей для укрепления нашей коллективной обороны».
По данным EUCOM, развертывание осуществляется «в соответствии с мерами по охране здоровья сил, согласованными с Министерством обороны, Американскими Центрами по контролю и профилактике заболеваний и норвежской политикой». Это означает, что весь персонал ВВС будет проходить медицинское обследование в Техасе до прибытия в Норвегию и пройдет 10-дневный карантин.
В то время как Эрланд расположен чуть более чем в 300 милях от Полярного круга, развертывание свидетельствует о растущей приверженности ВВС работе вместе с союзниками по НАТО и другими партнерами на северо-западных границах России, а также о их способности работать на Крайнем Севере.
В остальном Норвежская база является домом для расширяющегося парка стелс-истребителей Королевских ВВС Норвегии F-35A (согласно контракту с Lockheed Martin, Норвегия будет получать шесть новых F-35 каждый год до 2024-го года), а также периодически принимает самолеты НАТО E-3A Airborne Warning and Control System (AWACS) с авиабазы Гейленкирхен в Германии.
В июле прошлого года ВВС объявили о новой Арктической стратегии, которая предусматривает увеличение присутствия в регионе для противодействия угрозе, исходящей от России. Более широкий регион был определен как потенциальная горячая точка, поскольку изменение климата видит борьбу за обеспечение потенциального богатства, предлагаемого природными ресурсами, а также новыми морскими торговыми путями, которые больше не ограничены круглогодичным морским льдом.
«Арктика сегодня является одним из наиболее стратегически значимых регионов мира – краеугольным камнем, с которого Военно-воздушные и космические силы США проявляют бдительность», – заявила министр ВВС Барбара Барретт, – «Эта Арктическая стратегия признает огромные геостратегические последствия региона и его критическую роль в защите родины и проецировании глобальной мощи».
До сих пор бомбардировочные полеты над Арктикой осуществлялись из Фэрфорда. Предстоящее развертывание в Эрланде значительно приблизит эти самолеты к зоне действия и пошлет мощный сигнал в Москву. Однако, как сообщает Popular Mechanics, флот бомбардировщиков B-1B в последние годы столкнулся с серьезными проблемами возрастной готовности. Первоначально он был рассчитан на полет от 8000 до 10 000 часов, но среднее количество часов на бомбардировочном флоте составляет 12 000 часов. В 2019-м году менее 10 из 62 бомбардировщиков были готовы к бою. В том же году ВВС также ограничили полеты самолета на больших высотах, чтобы освободить планеры от напряжения при полете на малой высоте
ВВС первоначально спроектировали и развернули B-1B как низковысотный проникающий бомбардировщик, способный уклоняться от советской ПВО и атаковать цели с помощью ядерного оружия. С тех пор как флот B-1 потерял ядернуию в 1990-х годах, он использовался в качестве ударной и близкой платформы воздушной поддержки над Ираком и Афганистаном. Новый бомбардировщик B-21 Raider, запланированный к полету в декабре этого года, заменит как бомбардировщики B-1B, так и B-2.
ДЭЙВ МАКИЧУК
