Компания Virgin Orbit совершила первый успешный запуск ракеты LauncherOne с использованием технологии «воздушный старт». Самолёт Boeing-747-400 с собственным названием Cosmic Girl поднялся над Тихим океаном и сбросил двухступенчатую кислород-керосиновую ракету. Ракета смогла вывести 9 малых космических аппаратов.
LauncherOne имеет возможность запускать 500 кг на низкую опорную орбиту или 300 кг на солнечно-синхронную высотой около 500 км. Дополнительно ракету можно оборудовать третьей ступенью — малым разгонным блоком, который расширяет её возможности.
Этот запуск совершён на солнечно-синхронную орбиту. Его профинансировало NASA по программе поддержки частных космических компаний. Спутники имеют технологическое и образовательное назначение, их собирали учащиеся различных университетов США.
Фото: hoverslamspace.com
