Их было трое - Ляля, Галя и Валя. Двоюродные сестры и подруги с детства. Вернее, подругами были старшая Ляля и младшая Валя - вот они были, как говорится, "не разлей вода", а средняя Галя всегда была чуть в стороне.
Заводилой в этой троице была Ляля - она была старше всех, поэтому считала себя главной. Валя, тремя годами младше, с самого детства всеми силами боролась за звание лучшей подруги Ляли: отчаянно льстила, заискивала и говорила только то, что Ляля хотела услышать.
Быть лучшей подругой Ляли хотели многие - она была красивой девочкой, потом красивой девушкой. Вокруг нее всегда крутилось множество парней, и подруга красотки также никогда не оставалась без внимания. К тому же, отец Ляли был человеком состоятельным, дочку обожал и всячески баловал . От его щедрот подругам тоже доставалось прилично: на праздники, развлечения, походы по клубам и ресторанам деньги в семье Ляли не жалели, и подруги с огромным удовольствием составляли Ляле компанию.
Все это прекрасно понимала Валя. Не будь у нее таких теплых отношений с сестрой, вряд ли бы она могла похвастаться яркой жизнью. Ее родители были обычными людьми с очень средним достатком - папа всю жизнь ремонтировал машины в автосервисе, а мама трудилась в отделе кадров небольшой компании "купи-продай". На жизнь хватало, на излишества и дорогие развлечения - нет. И Валя изо всех сил "дружила" с сестрой.
Галя же была полной противоположностью Вали. Она тоже не могла похвастаться достатком родителей, но не видела в этом никакой трагедии. Она не считала нужным быть милой, удобной и приятной ради достижения каких-то целей - тем более, с родственниками. Тем более, с Лялей, которая всегда отличалась заносчивым характером и эгоизмом.
"Тебе не идет эта стрижка," - совершенно спокойно могла ответить Галя на вопрос сестры. - "Да какая разница, сколько она стоит? Ну и что, что модно? ТЕБЕ она не идет. Ты спросила, я ответила". И Ляля злилась, отказывалась общаться "с этой хамкой" и даже в порыве злости иногда объявляла "ты мне не сестра!". Валя пыталась объяснить Гале, что она не права. Даже родители уговаривали Галю "быть помягче, поженственнее", но бесполезно.
Так и повелось в семье: Валечка - милая и ласковая, а Галя - хамка, грубиянка и правдорубка. Общение с ней старались свести к минимуму, на семейные застолья приглашали, когда не пригласить было бы совсем неприлично: "Тяжелый человек. Скверный характер. Но что делать? Родня... Жалко... Одинокая старость обеспечена..."
К удивлению родни, Галя удачно вышла замуж и родила сына, на год опередив сестер. "Все равно разбегутся. Нормальный мужик не станет ее терпеть" - решили родственники, но вскоре о Гале забыли.
Забыли, потому что у красотки-Ляли несчастья сыпались одно за другим. От скоротечной болезни умерла ее мама. Отец был почти разорился из-за махинаций помощников. К тому же выяснилось, что одним из этих помощников был муж Ляли. Провернув аферу, он быстро подал на развод.
Вдруг всплыл какой-то брачный договор. Как коршуны, налетели зубастые юристы, и Ляля с полугодовалой дочкой должна была покинуть квартиру мужа. Еще и отец был зол на дочь, считая, что она была сговоре с мужем и попросту не отвечал на ее звонки - она даже поговорить с ним не могла.
Ляля обзвонила своих подруг с просьбой приютить ее с дочкой, пока все не утрясется, но, к ее огромному удивлению, все ей отказали - кто-то "прямо сегодня" уезжал, у кого-то "прямо завтра" начинался ремонт, у кого-то "все вдруг слегли гриппом". Ляля позвонила Вале, но у той почему-то телефон был "вне зоны".
Положение становилось отчаянным. Ляля тихо плакала, глядя на дочку, которая, весело агукая, пыталась запихнуть в рот большую погремушку. Зазвонил телефон. "Я слушаю", - безжизненным голосом отозвалась Ляля и с удивлением услышала в трубке бодрый голос Гали.
"Привет. Я в курсе твоих проблем, родня просветила. Прости, что сразу не позвонила, просто мы с мужем думали, чем конкретно сможем помочь. В общем, Ваньке от тетки квартирка досталась - не Бог весть что, но все-таки. Мы ремонт сделали, хотели сдавать. Короче, Ванька сейчас приедет, отвезет вас туда. Живи, сколько нужно."
Ляля расплакалась и смогла сказать только :"Спасибо, сестренка..."