В конце декабря глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин анонсировал создание принципиально нового космического корабля оснащенного ядерной установкой. Корабль получил название "Зевс" и будет создан на основе транспортно-энергетического модуля "Нуклон" разработки которого ведутся в России с 2010 года. Особенностью проекта станет ядерная установка на борту и абсолютно новые ионные двигатели работающие на ксеноне. Первое путешествие по Солнечной системе "Зевс" должен совершить в 2030 году, первый пунктом программы будет Луна, куда планируется доставит спутник, затем Венера, где тоже будет оставлен исследовательский аппарат, и наконец Юпитер, там будут проходить исследования на одном из его спутников, предположительно на "Европе", которая кстати, наиболее интересна в плане поиска внеземной жизни. Выводить на орбиту Земли корабль планируется в два этапа ракетой носителем Ангара, а затем уже в космосе последует его сборка, и отправка в столь далекий полет по изучению космического пространства. Но это все планы, пока что, в декабре 2020 года заключен контакт на более 4 миллиардов рублей с Петербургским конструкторским бюро "Арсенал" на создание космического комплекса на основе уже имеющихся у нас наработок.
Рассмотрим основные достоинства нового космического корабля и его отличия от кораблей работающих на химических двигателях. Безусловным плюсом является сроки его работы, ядерная установка способна десятки лет, вырабатывать энергию для корабля, а ресурс ионных двигателей в несколько раз выше чем у двигателей на химическом топливе. Есть у корабля и минусы, основной это малая тяга ионных двигателей, до Луны такой корабль будет добираться пока около 200 суток, по край ней мере такие у него сейчас возможности, но в открытом космосе, ионные двигатели способны разгонять корабль до скоростей недоступных современным работающих на химическом топливе. В общем создание космических атомоходов очень перспективно в целях освоения уже не ближнего, а даже дальнего Космоса. В СССР, кстати был проект "Астра" по созданию звездолета на ядерной энергии, планировалось использовать энергию ядерных взрывов для достижения скорости близкой к световой, но из за больших затрат, и технических сложностей он так и остался на бумаге. Не случайно о своих планах по созданию ядерных двигательных установок для работы в космосе заявили в 2020 году США и Китай. Что ж, будем надеяться, что Россия станет одним из лидеров по ядерному освоению космических далей, и может полет к звездам через десять лет не будет казаться таким уж фантастичным.
