С юности Надежда не любила жадных мужчин, но судьба приготовила ей именно такого мужа. Мужчина был на 10 лет старше девушки, работал преподавателем в лицее. Выглядел Сергей превосходно: хорошо сложенное тело, выше среднего роста, черные, слегка вьющиеся чёрные волосы, карие выразительные глаза, в глубине которых таилась лёгкая насмешка. Уже семь лет после развода мужчина жил один.
-Надя, мне очень не везло с женщинами,- жаловался Сергей.- Попадались какие-то меркантильные стервы. Кроме денег и подарков ничего не интересовало. А у меня… такая особенность характера…Я очень бережливый человек, можно сказать, немного жадный.
-Ну...Это не самая плохая черта характера, - улыбнувшись, сказала девушка.
Звоночек, что Сергей–ужасный жмот, прозвенел уже на первом свидании. Они долго гуляли по вечернему городу. Надежда проголодалась, замерзла и предложила зайти в кафе. Девушка готова была сама заплатить за себя. Но Сергей начал ворчать про дороговизну, стал сравнивать цены. Мужчина предложил зайти в магазин, купить булочек и спокойно покушать на улице на лавочке. Было видно, что деньги занимают все его сознание.
***
– Надя, тебе не угодишь! Мужик не пьет, не курит, не альфонс какой-то! Вспомни своего бывшего! Щедрый, но ни одной юбки не пропустил, к тому же руки распускал. А этот…твой знакомый Олег – чудаковатый нарцисс…Сколько ты слез из-за него пролила! – в голосе матери слышалось раздражение. – Да и не девочка ты у меня. Что-то очереди из женихов-то не видно!
– Не знаю, мама…Наверное, я дам шанс Сергею и… себе.
***
И началась для Надежды семейная жизнь. Первое время Наде доставляло удовольствие то, что они все свободное время проводили с мужем дома, смотрели кино, наслаждались общением. Супруги практически каждый день заглядывали в гости к родителям Сергея.
– Надюшка, наедайся хорошо. Дома готовить не будем, – уплетая за обе щеки, бормотал муж.
– Сергей уж очень экономный у меня. Очень…- как будто извиняясь, говорила свекровь.- А так он хороший, добрый, умный. С собой сыну и невестке свекровь накладывала в контейнеры котлет, гречки, заворачивала пирожки и булочки.
Все деньги от Надиной зарплаты муж забирал себе.
– Если тебе что-то нужно, ты говори, не стесняйся. Покупать буду только то, что действительно нужно, без чего нельзя...
– Да, но… Это ведь моя зарплата…
– Наденька, ты у меня такая транжира! Я только о нашем будущем и думаю, о будущем наших детей.
Если Надежда все-таки что-нибудь покупала себе, перед этим было столько нытья о том, что живут они непозволительно, просто неприлично роскошно, что никакой радости вещь не доставляла.
***
Сергей покупал только просроченные продукты или продукты по акции. Одежду покупал в секонд-хендах и постоянно недоумевал, зачем ходить в кинотеатры, когда фильм можно посмотреть и дома. Очень сильно супруги поругались, когда Надежда отдала свой костюм в химчистку.
– Ты просто выкинула деньги! Ведь он был практически чистый. Можно было как-нибудь дома почистить!
А однажды Надежда услышала телефонный разговор Сергея с другом: «Представь, Круглов купил Наталье Петровне золотые серьги. Золотые! Она ведь ему даже не жена! Это сколько же можно было купить картошки, моркови и хлеба!»
На день рождения Сергей подарил жене странный набор – календарь, блокнот, ручку. Оказалось, что у них в лицее проходила предвыборная агитация. Сергей нахватал таких наборов, которые потом дарил всем друзьям и знакомым.
Надежда видела, что Сергей, постоянно находится в страхе что-то упустить: выгоду, новые возможности и перспективы. Он отдавал предпочтение всему, чему угодно, но только не их отношениям. Скупость в деньгах у него сочеталась со скупостью в чувствах.
Но апофеозом его жадности стал банкет, куда они отправились вместе. Когда дело дошло до фуршета, Сергей ел, как в последний раз. Он больше часа провел за этим занятием, опустошая все тарелки. Несколько раз он подходил к Надежде и злобно шипел:
-Ты почему ничего не ешь?! Сегодня дома готовить не будем, - немного подумав, добавил. - И завтра не будем!
***
Надежда не могла больше смотреть этот театр одного актера. Она вышла на улицу, вдохнула полной грудью свежий воздух и подумала: «Как я могла надеться, что он когда-нибудь изменится?» Ей вдруг стало страшно, что она могла провести с этим человеком всю жизнь, ведь жадность и счастье - несовместимые понятия. Это просто сумасшествие — жить в нужде, чтобы умереть богатым!
Впервые за три года женщина зашла в кафе и купила себе кофе, пирожное и насладилась финансовой свободой.
