Не удивительно, что Супрун Степан Павлович, стал любимчиком Сталина еще задолго до того, как началась Великая Отечественная Война. Он был не просто отважным и умелым пилотом, таких испытателей летной техники, профессионалов от Бога нужно было еще поискать.
Детство в Канаде
Родился в 1907-м, в Харьковской губернии. Родители занимались крестьянским хозяйством, но как-то прознали, что есть такая страна – Канада, и там жизнь намного лучше, чем в Российской империи.
Степану было 6 лет, когда он с родителями покинул родину. Так что в школу паренек ходил в канадских городах, в которые переезжали мать с отцом, отыскивая местечко получше. В 1917-м в России произошла революция, и в Канаде об этом узнали.
Здесь тоже были коммунистические ячейки, в одну из которых отец Степы вступил в 1917-м. У пятнадцатилетнего Степана было еще двое братьев, и они все вместе записались в организацию, называвшуюся Лигой молодых коммунистов.
Летчик-испытатель
В 1924-м семья вернулась в Россию, а через год уже снова была на Украине. Павла Михайловича Супруна назначили руководить областным исполкомом Сум, и все переехали в этот город. Степана призвали в армию, и там он рассказал призывной комиссии, что всегда хотел стать летчиком.
Его послали в авиационною школу, которую он окончил через год, получив специальность авиационного техника. А через некоторое время он уже служил в научно-испытательном подразделении.
Вся авиационная техника, выходившая после этого, досконально изучалась Супруном. В 1935-м над Красной площадью проходили показательные выступления пилотов, и за мастерство, которое Супрун проявил, сам Клемент Ворошилов подарил ему золотые часы с надписью.
Красная пятерка
Это был удивительно талантливый испытатель. Такая работа всегда связана с непредвиденными ситуациями, но Супруна отличала мгновенная реакция и выбор правильного решения, чтобы из нее выйти. Через год летчику вручили орден Ленина, а еще подарили автомобиль.
Пришлось майору повоевать и в Китае, на который напали японцы. А зимой 1940-го его направили в Германию по обмену опытом с немецкими разработчиками машин авиации.
Через несколько месяцев по возвращении он стал Героем Советского Союза. Идея создания пятерки высококлассных пилотов принадлежала самому Сталину. Ее образовали в 1934-м, и все самолеты, входящие в ее состав, окрасили в красный цвет. Вошел в нее и Супрун.
Последний бой
В 1935-м, когда пилоты показали свои умения, вождь был так восхищен, что каждого из летчиков повысил в звании и выдал денежные премии – по 5 тысяч рублей.
Потом состоялся банкет, на котором Иосиф Виссарионович провозгласил тост за этих летчиков. Вначале войны Супрун отправился на фронт и за четыре вылета сбил 4 самолета врага лично и 8 в группе. На 4-е июля 1941-го у него было назначено тоже 4 вылета, и все он их отработал.
Причем один раз он производил разведку и три – сопровождал бомбардировщики. Но в последний вылет на него напали аж шесть мессершмиттов. Один из них Степан сбил, и тут же получил ранение, которое пришлось ему в грудь.
После загорелся его самолет, но Супруну удалось сесть на землю. Баки взорвались, и выбраться из машины Степан Павлович уже не смог. Однако на другой же день после этого немцы заявили, что советский летчик у них, и согласился с гитлеровцами сотрудничать.
Но они не спускались даже к месту гибели Супруна, потому что вскоре местные самолет обнаружили, и нашли документы пилота, его награды, и останки героя, которые захоронили неподалеку. Перезахоронили летчика уже в 1960-м у Кремлевской стены, а ему присвоили посмертно звание Героя Советского Союза.