Лекарка оставила отвары и вонючую мазь. Мазь согревала и мазать ею нужно было грудь и спину.
- Я завтра зайду.
Демон кивнул, сунул ей монету, и лекарка ушла.
Нужны были деньги и прекровь. Демон. Что он мог? Попытаться заработать.
Он спустился к хозяину и попросил у него работы.
- А что ты можешь?
Кир показал на рога:
- Я чую магию.
Хозяин с минуту смотрел на него, прищурившись. Потом наклонился через стойку, тряпка в одной руке, кружка в другой:
- Любую?
Демон кивнул. На самом деле, почти любую. Старую там, или особым образом сокрытую почуять было бы совсем нелегко. Почти невозможно. Вот только Кир надеялся, что тут, в этой деревушке, такой не найдётся.
Хозяин протянул ладонь через гладкую и чистую столешницу:
- Йанко!
- Кир Керата!
Человек крепко пожал руку демона. Демон тоже пожал руку человека, но не так крепко, как мог. Мозоли на человечьей ладони вызвали уважение в нём.
Хозяин подозвал работника, передал ему свою тряпку и уже тот продолжил протирать кружки, а сам Йанко махнул рукой демону:
- Пойдём!
Они спускались в подвал по крепкой деревянной лестнице. Ступени чуть поскрипывали временами, старые, крепкие, надёжные.
- Там у меня угол проваливается и ручей идёт. Марышка смотрела, но, говорит, не может ничего сделать.
Может быть, ты чего-нибудь учуешь? А я знаю ещё кое-кого, кому твоя помощь может понадобиться... Ну и... в долгу не останусь.
Они спустились в подвал. Хозяин поднял свой фонарь повыше, освещая угол. В углу тёмным зеркалом отражала свет вода. Ключ бил откуда-то со дна, мощной струёй приподнимаясь даже на поверхности воды.
Демон принюхался. Старая прекровь не пахла уютным теплом. Она пахла... как застоявшаяся вода, как сухие цветы или застоявшийся в комнате воздух. Кир опустился на четвереньки и ещё потянул носом, близко к каменному полу и зеркалу воды. Камни пола под руками оказались мокрыми, между плитками скопилась вода. Кир ткнул между плитками палец, прямо в жижу. Вода. Простая вода.
Поднялся. Обошёл подвал. Бочки, бочки. Вино, пшеница, солонина. Ещё какая-то еда. Всё отнесено подальше от воды.
- И давно она так бьёт?
- Да давно, а вот так сильно - с полдекады уж. Ребята вычерпывают каждый вечер.
В подвале мокро. Плесени нет. Вони тоже.
- Пойдём, посмотрим снаружи.
Демон задумчиво созерцал каменную кладку фундамента. Серые острые камни любовно подобраны по размеру, тщательно уложены в основании будущего дома. Верх из окатных круглых брёвен, каждое из которых крепко и сильно возросло когда-то и было выбрано далёким зодчим.
Сейчас возле фундамента росла трава и полевые мелкие цветы доживали, брали последнее дневное тепло этой осени.
Демон опустился на колени возле угла. От угла несло холодной водой, хотя с этой стороны он был сухой и светло-серый.
Демон — ладони на коленях — обернулся к хозяину:
- Почтенный Йанко, кто строил дом?
- Дед мой строил...
- Осич, как и ты?
Йанко пригладил вышивку на рубахе под фартуком и кивнул.
Демон поднялся и отряхнул штаны:
- Охранителей клали, да? Под каждый угол? И молебница есть, да?
Почтенный Йанко кивал на каждый вопрос. Двора отсюда видно не было, этот угол выходил на улицы, к северной стороне. Сюда обычно клали самого сильного предполагаемого хранителя.
- Когда, говоришь, зубы тебе сделали?
- А это-то тут причём?
- С полгода, да?
Демон помолчал, оглядел дом, оглядел холм вокруг него.
- Ведьма у вас завелась, почтенный Йанко. Она и напортила.
Хозяин сбледнул, зачастил предков призывать, охранительные знаки вокруг себя выделывать.
- Мне бы мага вылечить... - задумчиво почесал бороду Кир.
- Ты, демон, ведьму можешь вынюхать?
Кир задумался ещё крепче.
- А тебе зачем, любезный?
Хозяин аж руками развёл от возмущения:
- Исправить.
- А, так ведьма не умеет.
И дооолго так поглядел в глаза человеку. Человек не понял:
- Так подвал-то заливает...
- Дык принеси жертву хранителю северной стены. Шкатулку там резную, ножик хороший, чего он там при жизни любил?
- Да не знаю я... - махнул рукой Йанко, и посветлел лицом: - Знаю! Знаю!!
И, радостно чего-то выкрикивая, убежал обратно во двор, чуть не приплясывая на ходу.
А демон остался. Откуда тут вода? Впрочем, хранитель всё отведёт. А вот с ведьмой хуже. Что с ней-то делать?
Демон зажмурился, подставил лицо солнцу. Тепло-то как, хорошо! Он стащил с рогов шляпу и сел прямо тут, под стеной, достал свою плетёнку, наладил её снова на дощечку и стал плести.