Вернулся хозяин с девчонкой. Та презрительно скривила губы, изогнула бровь и кулачок уставила в бок:
- А-а-а, э-эти.
Оглядела путников с ног до головы, улыбка гнула её губы, словно играла губами.
- Сколько дашь за лечение, рогатый?
- А что ты лечить будешь? И чего тебе нужно? Ммм? Что тебе нужно?
Девчонка стояла, набычившись и чуть разведя руки в стороны.
- Я всё могу вылечить, совсем всё! - Кир почему-то вспомнил отломанный рог, заметил, как маг отвернулась от девчонки. И тут же снова задохнулась кашлем.
- Десять марок золотом. Или её бусики, - Кир даже обернулся посмотреть на нахалку.
Чумазая, губастенькая, поперёк лба серебряная цепочка из мелких листков с такими же листками-подвесками, сбилась. Висит криво, наискосок. Глаза нефритовые, в тёмном ободке, низкие тёмные брови и прямой наглый взгляд. Мол, дашь мне всё, что я прошу, я же знаю. Красивая девчонка. Ещё годик и в возраст войдёт.
- Гони её, Кир...
- Что?
Рене, сжимая в кулаке окровавленный кусочек ткани, другую руку прижала к груди:
- Она... не маг.
Сказано было тихо, сипло. Хозяин уставился на девчонку, и те, кто рядом и слышал Рене — тоже. Девчонка смешалась, накрыла ладонью знак мага и переводила взгляд с Кира на хозяина постоялого двора, а потом злобно прошипела, тыкая пальцем в мага:
- Ведьма.
И закричала:
- Ведьма!!
Народ качнулся ближе, у Кира ухнуло сердце — бежать они уже не смогут.
- Не ведьма, маг при провожатом, следует к месту изгнания. Маг, я сказал!
Киру пришлось выпрямиться и даже показать когти, оттесняя прочь вылезшего из-за стола здоровяка и зашедшего внутрь вышибалу. Кир, чуть согнувшись, как для прыжка, чуть растопырив руки, обвёл взглядом всех, собравшихся в зале, рыкнул низко:
- Маг, я сказал!
От демонского рыка пробрало по коже и ближние остановились.
Но другие тоже оглядывались, подходили ближе и напирали, с интересом разглядывая странную бабу. То ли ведьма, то ли... Кто её знает?
- Может, на всякий случай, того её, а? - предложил кто-то из толпы.
Хозяин, хитро прищурив глаза, потирал подбородок, словно мысль какую гонял в голове:
- Сейчас разберёмся. - И уже Киру: - Грамоту покажи, любезный.
Кир вытащил из сапога свёрнутый вчетверо и укрытый от влаги лист, но в руки его не дал, так развернул и подержал перед лицом, давая прочесть.
- Она маг, а рогатый — проводник, - озвучил в слух хозяин. Ему-то точно не нужны были тут смертоубийства и даже драки нежелательны.
- Так какую комнату изволите?
Кир почти втащил Рене на второй этаж, она еле передвигала ноги по скрипучим ступеням. Комнату им отвели вполне приличную. По крайней мере, по местным меркам. Постель, правда, одна, зато есть печурка и кресло, и стол. Окно и даже умывальник — прямо в комнате.
Кир подумал мгновение и усадил мага на постель.
- Сударыня, ты бы поспала, мне нужно... кое-куда...
Маг кивнула, но Кир не был уверен, что она его поняла. Рене завернулась в плащ и сидела с закрытыми глазами, похожая на уснувшую бездомную кошку. Больную и безмерно усталую. Когда грязная и тощая животина задрёмывает где попало, под ногами на самом проходе или на ступенях возле двери. Кир шагнул ближе, присел на корточки возле мага, заглянул снизу вверх в лицо.
Спит! Надо же... Кир протянул ладонь, пощупал лоб — горячий, даже ладонь согрелась. Он похлопал по щекам, позвал:
- Рене! Рене Майея! - нет ответа, - Магистр!
Ресницы чуть дрогнули, маг открыла глаза:
- Разденься и ложись. Ты поняла меня?
Маг кивнула, чуть промедлив, и осталась сидеть.
Кир скорчил недовольную мину, сам стащил с неё плащ и жакет, мелкие пуговки не поддавались его пальцам, а тепло её мягкого тела дурманило разум и заставляло сердце заполошно биться. Рогатый выдохнул и присел, снял башмаки. Уложил мягкую и тёплую на постель, прямо поверх одеяла, укрыл её же плащом.
Выходя, оглянулся. Послушная, беспомощная, нежная. Её хотелось обнять, быть вокруг, не оставлять наедине с недобрым миром.
Кир оглядел комнату ещё раз, запер дверь на ключ и спустился к хозяину.
- Хозяин, скажи мне, есть у вас тут лекарки? Кроме... Марышки, - Кир не сразу вспомнил её имя.
Хозяин задумался, провёл ладонью ото лба к затылку — будто погладил себя по блестящей лысине. Глядел искоса на стену, потом перевёл взгляд на рогатого:
- Так ведь у Марышки все уже лечатся...
- А до Марышки у кого лечились?
Хозяин рукой показал:
- Дык у матери её, Леничка хорошо лечила. Травками разными, наааговорами...
Кир мысленно пересчитал остатки монет в кошеле и две выложил на стойку перед хозяином:
- Скажи, где мне её найти? И... это... - Кир выложил серебряный кругляшок на стойку, - не пускай никого к моей... спутнице.
Хозяин невозмутимо смахнул полотенцем со стойки монету:
- Как скажешь, рогатый!
Кир уже вроде уходил, но обернулся:
- А кто вашу Марышку учил?
- Так Лиго же, маг столичный.
Кир кивнул. Он не знал Лиго, и это тоже было странно. Значит, его кто-то другой вёл. А если кто-то другой, значит, вели издалека и точно не из Ириды, и не из городов, причаливающих в местных землях.