XVIII век. Вот говорят, американцы - самая эмансипированная в мире нация. Ну это смотря какие американцы.
Чероки - племя довольно воинственное и вполне способное постоять за себя. Недаром из этого племени происходит сам Чак Норрис, слёзы которого лечат рак, а смерть до сих пор боится сообщить ему, что он умер. Воинственные чероки попортили немало крови американским колонистам во время Войны за независимость, встав на сторону британцев, поскольку Британская корона запрещала своим подданным заселять земли коренного населения. Воевать на два фронта сложно, так что пришлось пришлым американцам договариваться с коренными.
Это уж потом Джон Севир станет первым губернатором штата Теннесси и фактически его основателем. А в 1781 году он исполнял обязанности полковника-коменданта ополчения округа Вашингтон. В этом качестве Севир и встречался с индейцами, чтобы "выкурить трубку мира". Каково же было его удивление, когда среди делегатов от чероки он увидел... ещё не старую 43-летнию женщину, весьма недурно владеющую английским.
Кстати, индианка тоже удивилась, что белые не взяли на переговоры ни одной женщины: "Ты ведь знаешь, что на женщин всегда смотрят как на пустое место, а ведь мы - ваши матери, а вы - наши сыновья. Мы призываем вас к миру. И этот мир должен длиться вечно".
Её звали Наньехи, что означает "Та, кто идёт первой". Одни источники называют её отцом британского офицера, другие - воина из племени делаваров. По матери же Наньехи доводилась племянницей вождю чероки, Склонившемуся лесу. Во время войны с племенем крики 17-летней девушкой она находилась подле своего мужа, славного воина Зимородка. Когда же Зимородок пал в бою, Наньехи схватила его ружьё и повела чероки за собой. Крики потерпели поражение. С тех пор Наньехи заседала в совете вождей.
Молодая индианка живо интересовалась бытом европейцев, и даже успела побывать замужем за ирландским торговцем Брайеном Уордом, который затем вернулся к своей первой жене. Поэтому американцам Наньехи больше известна под своим европейским именем - Нэнси Уорд.
На правах члена совета вождей она часто освобождала пленников. Однажды Наньехи спасла и вылечила от ран некую Лидию Бин. Та научила свою спасительницу ткать одежду и доить коров. С тех пор чероки сменили одежду из звериных шкур на домотканую и стали держать домашний скот. Это существенно снизило их зависимость от удачи на охоте. Так милосердие Наньехи перевернуло быт всего племени.
Искусству переговоров Нэнси Уорд училась у своего великого дяди, Склонившего леса. Он был сторонником добрососедских отношений с европейскими колонистами при условии соблюдения интересов чероки. Эту же политику проводила Наньехи. Нередко она предупреждала колонистов о готовящихся набегах своих соплеменников, но с тем же усердием пыталась предотвратить ответные карательные рейды американцев. Мало кто сделал для мирного сосуществования двух народов столько, сколько сделала эта сильная духом женщина.
Увы, чему Наньехи так и не сумела научить своих соплеменников, так это беречь родную землю. Несмотря на её протесты, чероки уступали колонистам свои территории одну за другой. К счастью Нэнси Уорд не дожила до того момента, когда американцы окончательно сгонят её народ с насиженных мест. К тому времени это удивительное племя имело свою письменность, свою конституцию, выбирало себя верховного вождя, а позднее создало первую в истории США сеть бесплатных школ с собственными учителями.
PS: Наньехи считается одной из первых женщин-политиков в истории США.
PPS: Дочь Наньехи и Брайена Уорда, Элизабет Уорд, стала походно-полевой женой бригадного генерала Джозефа Мартина-младшего, который почему-то имел среди американцев славу "агента чероки", хотя, активно пользуясь добротой индейцев, регулярно платил за неё чёрной неблагодарностью.
Читайте в этом цикле:
