ВВС США отправили F-22 Raptor для перехвата воздушного шара в небе над Монтаной, который они посчитали за китайский аэростат-разведчик.
Согласно сообщению пресс-центра Пентагона и бригадного генерала ВВС США Патрика Райдера, что обнаруженный воздушный шар в небе над Монтаной является высотным разведывательным аэростатом, который принадлежит Китайской Народной Республике
«Мы уверены, что этот высотный аэростат-разведчик принадлежит КНР. Это уже не первый случай. Мы предпринимаем меры для защиты от сбора конфиденциальной информации китайской разведкой», — дословно заявил генерал.
В последнем пресс-релизе американского военного ведомства было отмечено, что в настоящее время обнаруженный воздушный шар остается в воздушном пространстве США.
Командованием ВВС США было принято решение не уничтожать его, по крайней мере, пока, так как в настоящее время он не представляет угрозы.
В Пентагоне было подчеркнуто, что такая разведывательная воздушная платформа, в течение длительного времени находящаяся в непосредственной близости над крупными военными объектами США и другими уязвимыми местами, представляет собой намного большую угрозу, чем разведывательные спутники на орбите.
Также заявляется, что истребители F-22 Raptor теперь постоянно патрулируют воздушное пространство, чтобы быть готовыми сбить то, что, по словам американских официальных лиц, является высотным разведывательным аэростатом китайского правительства.
По словам высокопоставленного представителя Министерства обороны США Патрика Райдера, мониторинг воздушного шара до сих пор проводился с использованием истребителей и других неуказанных средств.
Никаких более конкретных подробностей о воздушном шаре, включая размер воздушного шарика или его предполагаемые возможности, американским военным командованием предоставлено не было.