Заскрипели тормозные колодки и состав со скрежетом начал притормаживать, потом резко дернулся и остановился вовсе. В темной ночи , как одинокая звезда, тускло горел фонарь на столбе. Силуэты молчаливых зданий просматривались в темноте и не подавали признаков жизни. Наступила полная тишина, только неутомимый сверчок красиво играл на своей загадочной скрипке где-то далеко, далеко. Серый пододвинулся к окну и стал пристально всматриваться в темноту, но ничего живого и радующего глаз не увидев, опустил голову на руки сложенные на столе. Мысли были какие-то тяжелые. Вдруг тишину разорвал гул моторов автомашин и резкий скрип тормозов. Потом раздался громкий лай собак, эхом прокатился по степи.
- Чё там братан? - проснулся от лая псов Митяй.
- Походу этап грузят. Спи Митяй, дорога дальняя.
Но спать Митяю так и не дали. Лязгнула железная дверь и в клетку к арестантам втолкнули парня. Парень крупного телосложения, азиатской внешности обернулся и посмотрел на конвоира, впихнувшего его в клетку, сказал сквозь зубы:
- Сука. - Наступила пауза.
- Располагайся мил человек, вон на второй полке есть место, ложись, завтра побазарим. - сказал Серый и стал вновь пристально вглядываться в темное окно.
Митяй тоже встал в тесной клетке и увидел, что парень не в себе, предложил парню присесть на свой шконарь. Наступила полная тишина. Парень по виду казах, молчал, только смотрел на своих новых попутчиков жизни. В его глазах угадывалось полное недоумение, непонимание происходящего.
***********
Странное предчувствие одолело Сергея, проснулся рано, сон не шел. Он вышел на балкон и закурил. На ум пришла картина вчерашнего дня и чистый образ не винного человечка, Насти. Она хоть и капризничала и не хотела принимать такой подарок от Сергея, но обстоятельства были безвыходные и она согласилась. Мягкое сердце Сергея всегда стремилось помочь людям. Ему жалко было инвалидов, сидящих у магазинов и переходов, бомжей, бесконечно шатающихся возле мусорных баков в поисках пропитания, маленьких, чумазых детишек, лишенных по воле судьбы детских радостей, пожилых людей с дрожью в руках пересчитывающих свою скудную мелочь, в надежде купить не дорогую провизию. Парни в военной форме, пришедшие с войны и оставшиеся без здоровья, рук, ног, у Серого вызывали особый душевный трепет. Их он тоже считал не винными жертвами войны и судьбы, защищавшими наши интересы и по воле судьбы выброшенными на задворки жизни, а теперь чтобы выжить на свою жалкую пенсию они должны выходить на улицу и играть для прохожих на различных инструментах. Глядя на них, когда - то сильных и грозных воинов, у некоторых прохожих сжимается сердце и они подают им мелочь. Проходят и равнодушные люди, которые с сарказмом смотрят на происходящее, некоторые просто отворачиваются, некоторые смотрят пустым, равнодушным взглядом. Не любил Сергей барыг, нет не тех бабушек, торгующих возле магазинов, пучком выращенной на собственном подворье редиски, не людей, продающих последнее, кровью и потом заработанное имущество, потому, что детей кормить нечем, а тех, кто способом перекупа и обмана наживаются на простых людях. Прибыль и чем халявей она, тем больше счастья у барыги.
- " У барыги, где начинается прибыль, там кончается Родина" - Считал Сергей.
Однажды вечером, набравшись смелости Сергей решил зайти к Насте и посмотреть как она устроилась. Все-ли у нее хорошо. Постучав в дверь он услышал за дверью ее голос:
- Кто там?
- Настюш, это я Сергей, - дверь открылась и он спросил: - Ничего, что поздно?
- Нет, нет, проходи, я пойду чайник поставлю.
Сергей прошел в квартиру и огляделся.
- Хорошо у тебя, уютно. Ну как дела?
- Все отлично, спасибо тебе Серёж...
- Да ладно не благодари, люди ведь должны помогать друг другу. Может настанет время и мне твоя помощь понадобится, но это я так шучу.
- Нет, нет, обязательно помогу, можешь на меня рассчитывать. Мой руки, чаю попьем с клубничным вареньем, мне из дома передали вкусное варенье, - девушка открыла холодильник и достала вазу с вареньем.
За чашкой чая Сергей достал из кармана коробочку и протянул девушке.
- Я к тебе с подарком Настюш... - положил на стол и подвинул к Насте поближе.
- Что это такое?
- Открой, - Сергей улыбнулся.
Настя открыла коробочку и ахнула.
- Ого, телефон сотовый, какая прелесть. Наверно это очень дорого, я не могу принять такой дорогой подарок Сереж,
- Насть, я отказа не приму. Да и это всего лишь средство связи, необходимая вещь. Ты ведь хочешь быть со мной на связи? Да и вдруг тебе домой захочется позвонить, или еще куда. - Сергей замолчал, потом подумал и спросил; - Настюш, сходим в ресторан, или еще куда нибудь? Что ты любишь?
- Давай просто в кафе сходим, музыку послушаем и просто посидим.
В кафе было не многолюдно. Сергей с Настей сели за столик. Подошла девушка официант и спросила; - Что будете заказывать? Играла спокойная, тихая музыка. Так началась дружба Сергея с Настей.