Вера, как и мечтала, стала врачом. Всегда хотелось помогать людям, спасать их от страшных бед, быть нужной, полезной. У неё и мама такая. Она раньше в школе работала, но всегда и сама старалась всем помогать, и дочь учила этому. У них дома частенько кто-то из её учеников был. Те, кто считался "неблагополучным". Мать всегда прежде всего старалась накормить их или хоть чаем напоить, а потом долго и терпеливо сидела с ними, что-то объясняла, рассказывала - старалась подтянуть их в учёбе, как-то заинтересовать, достучаться.
И все окружающие всегда любили маму, её и называют все соседи не иначе, как Леночка, о дочку Верочка.
Они вдвоём жили, Вера отца помнит совсем смутно. Маленькая она была, когда папа вдруг ушёл от них. Вера не знает подробностей, мама не любила говорить на эту тему. Ей казалось, что у них была очень хорошая семья. И папа был очень хороший. Нет никаких отрицательных воспоминаний. Не помнит Вера никаких ссор и скандалов. И отец, казалось, любил её. Она помнит, как он носил её на плечах, помнит, как она смеялась от счастья, когда он играл с нею. Но это лишь несколько коротеньких эпизодов детских воспоминаний. Она и лица его толком вспомнить не может, в основном лишь по фотографиям...
А потом вдруг его просто не стало с ними. Вера помнит лишь, что мама часто была грустной, задумчивой, иногда плакала ночами. Но на вопросы дочери отвечала лишь, что папа уехал и больше не вернётся. Так бывает. Так надо...
Со временем всё наладилось. Они привыкли жить вдвоём. Мама работала, дочка помогала ей, чем могла.
А теперь всё это в прошлом. Вера давно взрослая. У неё есть работа, есть своя семья, тоже дочка растёт. Мама всегда рядом. У них дом, построенный ещё дедом Веры на два хозяина. Раньше их семья жила в одной половине, а через стенку жили родители мамы. Сейчас их нет. В их части, которая поменьше, теперь живёт мама, а Вера с семьёй живут в своей.
У них хорошая семья, крепкая и очень дружная.
Привезли в больницу какого-то БОМЖа. Грязный, оборванный, с обморожением конечностей. А там кроме этой проблемы ещё куча болячек. Видно хлебнул горя бедолага... Заросший, худой, изголодавший... Ему и возраст не так легко определить, а документов, конечно же, нет никаких.
Помыли, переодели. Даже подстригли и побрили - надо и на лице исключить обморожение. А он теперь вовсе выглядит таким каким-то несчастным, изможденным, худющим - в чём душа держится.
Вера пришла на обход, увидела запись данных о мужчине. С его слов записали. Веру как током прошило - Томилин Анатолий Петрович...
Точно так звали её отца... Неужели?!... Нет! Не может этого быть!...
У Веры бешено билось сердце, даже вдруг появилась неприятная дрожь в руках. Нет, нет, не может быть, не правда, нет!...
Она помнит, что отец был очень большим - а может ей просто в детстве так казалось? Этот немного выше среднего роста будет. Или может просто он весь сгорбленный такой...
Она всматривалась в лицо мужчины, пыталась рассмотреть хоть что-то знакомое, что-то похожее. Нет, не находила. И голос у него какой-то слабый, осипший совсем.
Вера лечила мужчину, старалась узнать о нём побольше. Но он не особо был расположен к общению, о прошлом вообще ничего не хотел говорить, и чаще всего отвечал, что не помнит, не знает... Но Вера замечала, как тревожно он всматривается в её лицо, словно тоже пытается рассмотреть там знакомые черты, как теплели его глаза, когда он смотрел на неё...
- Почему вы так смотрите на меня? Вы меня узнаёте?
- Нет, нет, доктор, что вы?... Откуда ж мне знать вас?... Просто я благодарен вам... Добрая вы очень, внимательная... Наверное, мама у вас очень добрая, раз такую дочку воспитала...
Вера решилась всё же поговорить с мамой. Та тоже была очень встревожена. Не ожидала, что через столько долгих лет прошлое вновь напомнит о себе.
Мать рассказала, что тогда отец работал в институте, в научной лаборатории. Молодой учёный, подающий надежды. Но начались новые времена. Закрывались предприятия, люди выживали, как могли. Анатолий тоже говорил, что и их лабораторию собираются закрыть, там хотят что-то другое сделать. Хозяин новый появился, набирает своих, всех неугодных собираются уволить. А они и так уже давно без зарплаты, все в долгах.
Анатолий очень переживал, искал где и как можно хоть что-то заработать. Иногда приносил какие-то деньги, не говорил откуда. А потом вовсе сник. Толком и не разговаривал, всё думал о чём-то. Если она пыталась поговорить - он только злился. Пропадал целыми днями, всё пытался что-то предпринять. А потом вдруг просто собрался и ушёл. Ничего не объяснил, просто сказал, что уходит. Чтобы не искала его. Не вернётся он. И ушёл. Лена плакала, переживала. Не знала, что и думать. Потом была уверена, что он просто бросил их, видно нашёл себе другую...
Пыталась что-то разузнать, ну хоть поговорить по-человечески, нельзя же вот просто так... Одно время даже хотела в милицию обратиться, но что она там скажет? Что муж бросил и ушёл? Кто будет искать? Вокруг вон что творится: и убивают ни за что, и грабят, и никто никого не ищет, не наказывают. А тут - муж бросил...
Лена училась жить новой жизнью. Ей надо дочь на ноги поставить. Трудно было, но они смогли. Выжили. И дочь смогла добиться чего хотела. Выучилась. Всё у них хорошо. Да и жизнь теперь совсем другая. Теперь стало гораздо легче. Лена на пенсии, помогает дочери внучку воспитывать, ещё и репетиторством занимается. И у дочки тоже всё хорошо.
А тут вдруг такое... И тревожно на душе, и прежние обиды вдруг о себе напомнили. С одной стороны хочется увидеть, убедиться - он ли это? А с другой стороны - чего это вдруг мчаться, переживать? Он столько лет не думал о них, не переживал. Даже не интересовался, как они, с дочкой никогда не хотел увидеться. Правда, справедливости ради, надо сказать, что через какое-то время после ухода Лене несколько раз приходили переводы. Совсем небольшие деньги, но приходили. Она понимала, что это от него, хотя там никогда не было ни слова, ни его имени и тем более не было его обратного адреса. Лишь город можно узнать. Но это был не их город. Лена была уверена, что он живёт в другом городе, видимо есть другая семья, которую он скрывает. А что скрывать, ведь они давно разведены. Деньги приходили не регулярно, лишь изредка. А потом и вовсе перестал помогать. А Лена и не ждала уже помощи от него. И искать не хотела, и на алименты не думала подавать. Пусть живёт, как знает...
И вот вдруг такие новости...
Лена очень озадачена. С одной стороны она должна узнать правду, должна убедиться он ли это? Что с ним произошло? А с другой стороны - почему её должно волновать это? Теперь он просто чужой человек. Предатель, который бросил её в трудное время. Какое ей дело до постороннего человека?
Но сердце не может принять эти справедливые аргументы, оно тревожится, не находит себе покоя. А вдруг и правда это её Толик, вдруг он в большой беде?... Она ведь не знает что и как произошло на самом деле, как же можно судить, не зная толком ничего? Она всегда и всем помогала, всех жалела. Чужим помогала, всегда сочувствовала - просто иначе не могла поступать. И дочку всегда этому учила. Да ведь бывало, что и ей помогали совершенно посторонние люди. Не спрашивали кто она, какая, достойна ли она того, чтобы ей помогать. Да ведь сам Господь учил именно этому. Помогать, прощать. Это трудно очень. Не всегда получается. И ситуации разные бывают. Но Он прощал. Даже самые страшные грехи - прощал. И не вспоминал больше никогда от этом. И нас учил именно этому...
Утром Лена пришла в больницу вместе с дочерью. Осторожно вошла в палату...
Она сразу узнала его. Сомнений нет - это он, её Толик... Но что же с ним произошло?! Сколько же ему пришлось пережить, чтобы превратиться вот в этого несчастного человека?...
Сердце разрывалось от жалости и сострадания. К чёрту обиды, воспоминания, разбирательства и выяснения отношений. Сейчас перед нею был просто близкий человек с которым случилась какая-то страшная беда. Которому нужна помощь и поддержка. Не чужой человек - свой, родной...
А он, увидев её, вдруг весь затрясся, заплакал. Он плакал как ребёнок. Он ничего не мог сказать. Не мог отвести глаз. Пытался отвернуться, чтоб она не видела его слёз, но снова поворачивался, боясь, что она исчезнет, а он не успел насмотреться на неё...
После больницы Вера с Леной привезли отца домой. Вера хотела забрать к себе, но мать сказала, что он будет жить с нею, на её половине. Они все ухаживали за ним, все помогали. Он быстро шёл на поправку. Не все болячки удалось вылечить сразу, но главное теперь он уже был достаточно крепким и здоровым. И ноги ему удалось спасти. Ходил, мог работать руками, ни на что не жаловался. Только очень растерян. Чувствует себя потерянным, неуверенным, виноватым. Такой робкий, стеснительный. Всего боится, всего смущается, ни к чему без разрешения прикоснуться не может. Прямо как ребёнок.
Но со временем и это прошло. Не сразу, но рассказал он что же произошло тогда на самом деле.
Он остался без работы. Пытался подрабатывать. То на стройку ходил, то на вокзале вагоны разгружал. Один знакомый предложил с ним работать. Он СТО открыл, шиномонтаж. Обещал хорошую зарплату. У Толика нет подобного навыка, он этим никогда не занимался, но решился. Он ведь инженер в прошлом, потом научный работник. Во многом разбирается, голова соображает отлично. Ну а руками работать - просто надо попробовать, натренироваться. Опыт - дело наживное.
Этот друг ему и аванс хороший выплатил. Он тогда деньги домой принёс. А потом понял, что всё это незаконно. Там угнанные машины разбирают на запчасти, и под заказ дорогие машины угоняют и продают. А им нужно номера на двигателе перебивать, помогать скрывать следы преступлений.
Толик испугался. Такой заработок его не устраивал. Да так и до тюрьмы недалеко. Нет, не для него это. Он отказался, а этот "работодатель" деньги потребовал назад. С процентами.
Вот и начались неприятности. Толик и свою старенькую машину отдал, она хоть и недорогая, но сумма гораздо больше того, что он взял. Тут в несколько больше, чем вместе с процентами ему предъявлено.
Но не тут-то было. Над ним лишь посмеялись. Сказали, что это лишь половина. Столько же должен отдать через неделю. Избили его тогда, ножом угрожали, грозились, что если не принесёт через неделю, то вначале жену его заберут, будет здесь, в гараже "отрабатывать" со всеми долги своего мужа, потом дочкой попользуются. А если это не поможет ему добыть деньги, то просто убьют. Вначале дочь и жену, а уж потом и его.
Анатолий был сломлен, подавлен. Он поверил в реальность угроз. Тогда такое было не редкость, он боялся за свою семью. Что может он сделать - простой и слабый интеллигент? Он и за себя постоять толком не может, как он может защитить близких?...
Вот и решил он, что самое лучшее - просто исчезнуть, таким образом обезопасить семью. Пусть лучше уж его поймают и убьют, но семья не пострадает. Тогда ему это казалось наилучшим выходом, единственным... Он сможет в другом месте работу найти. Семье поможет. А уж потом как-то всё устроится, забудется. Вернётся назад... Или семья к нему...
Вот и уехал, ничего не сказал, чтобы семья не переживала. Пусть уж лучше думают, что он просто решил от них уехать.
Первое время пытался где-то устроиться или найти хоть временный заработок. Когда удавалось - присылал деньги семье. Но скоро и это стало недоступно. Жилья у него нет, ночевать приходилось то в подвале, то на чердаке. Вскоре вид у него был такой, что никто уже не хотел брать его на работу. А потом вообще как-то избили его сильно. Долго в больнице пролежал с тяжёлой травмой головы, кроме этого рёбра сломаны и нога. Тогда у него и документы украли.
Долго восстанавливался, какое-то время даже вообще не мог вспомнить кто он и откуда. А когда вспомнил, хотел документы восстановить. Но у него не было денег.
Так и жил. Пытался что-то узнать о семье, хотелось хоть со стороны посмотреть на них. Переживал, но боялся вернуться. Да и стыдно было вернуться вот таким... Ведь теперь от прежнего мужа и отца ничего не осталось. Зачем он им такой?
Через 8 лет он всё же смог вернуться в родной город. Со стороны наблюдал за дочерью. Никогда не решался подойти. Видел как-то, как Лена шла домой с каким-то мужчиной. Тот нёс тяжёлые сумки. Решил, что всё правильно. У них теперь другая жизнь, другая семья. Не нужно ему их беспокоить. Вот и удалился вновь. Теперь жил в этом же городе, но в другом районе, на окраине. Никогда больше и не пытался увидеть свою семью... Так и жил с БОМЖами, да он сам давно такой же БОМЖ, у него теперь ни имени, ни фамилии. Нет ни документов, ни дома, ни семьи. Кто же он теперь?
А вот сейчас случилась такая беда, что подобрали его на улице и привезли в больницу. Не хотел он этого. Боялся встречи. Ужасно стыдно ему. И тяжело. Винил себя во всём, казнил, да исправить теперь что-то было невозможно.
А жена с дочерью вдруг смогли понять. И приняли. И простили. Конечно ворчали, недоумевали - как можно было так поступить? Как можно было ни рассказать, ни поделиться? Ведь всё было бы иначе. Вместе они бы справились со всеми бедами и проблемами. Вместе легче пережить всё что угодно. Как можно было быть таким глупым и безрассудным?
Но что сделано - то сделано. Прошлого не вернуть, а задним-то умом мы все умные. Всё знаем, всё понимаем что и как надо было сделать, как правильно нужно было поступить. Мы легко справляемся с чужими бедами и проблемами пока сами не попадём в подобную ситуацию. А уж тут вдруг начинаем делать глупости, совершать ошибки. И чем дальше - тем больше. И не действуют тут уже никакие советы и доводы...
Документы отцу восстановили. Пенсию он получает. Старается помогать всё по дому. Отогрелся душой, ожил. Вот только по-прежнему какой-то очень тихий, робкий, неуверенный. Словно боится кому-то помешать, кого-то ненароком обидеть, что вот-вот всё это вдруг снова закончится и ему вновь придётся уйти. В никуда. Насовсем. Вот и пытается он насладиться этими счастливыми мгновениями. Насмотреться на любимую жену и дочь, как можно больше побыть с внучкой, она такая замечательная, как и Верочка в детстве. И зять у него тоже хороший. Душевный. Как же любит он всех их! Как боится вновь потерять...
ИВ
Советую прочитать: