Летом 1898 года шотландский химик Вильям Рамзай открыл сразу три химических элемента, один из которых стал символом рекламы XX века. Конечно, речь идет о неоне. Заключенный в герметичные стеклянные трубки между двумя электродами, при прохождении электрического разряда он давал яркий оранжево-красный свет.
Первые неоновые лампы были представлены в декабре 1910 года на автомобильном салоне в Париже. Позже их изобретатель, французский химик Жорж Клод, стал использовать другие инертные газы, чтобы получать свечение разных цветов. Водород, например, дает белый свет, аргон — лиловый, ртуть — бледно-зеленый. Но название неоновых закрепилось за всем классом ламп. Оценив их возможности, Жорж Клод запатентовал свое изобретение, а через год — основной способ его применения — в наружной рекламе. В 1912 году первая неоновая вывеска украсила фасад парикмахерского салона Palais Coiffeur на бульваре Монмартр. За месяц после установки выручка салона удвоилась. Так началась эра неоновой рекламы.
Неоновые трубки были достаточно дороги в производстве, но владельцы предприятий индустрии роскоши могли себе позволить такие расходы. Тем более что они окупались сторицей. Ночной Париж 20-х годов пестрел яркими оранжевыми и синими вывесками казино, ночных кинотеатров, дорогих брендов элитного алкоголя и табака, ювелирных изделий, автомобилей. Но наибольшего распространения неоновая реклама достигла в Америке, куда Жорж Клод продал патент на ее производство. Когда в 1930 году срок патента истек, «жидкий огонь» начали изготавливать десятки компаний, он украсил витрины и фасады небольших лавочек и кафе, заправочных станций, мотелей. Неон стал символом яркой жизни, блеска больших городов и воплощением романтики капитализма.
В советской России неоновые лампы получили широкое распространение в 70-х годах ХХ века. К тому времени тысячи вывесок освещали главные улицы Москвы. Но все они были однотипными, так как изготовление световой рекламы было под строгим контролем городских властей. Дизайн и шрифты строго регламентировались. Необходимо было пройти согласование в нескольких инстанциях, чтобы утвердить макет. Чем сложнее эскиз, тем больше требовалось согласований, поэтому художники предпочитали использовать макеты попроще. Постепенно неон «поскучнел», и в таком стандартизированном виде разошелся по другим городам. Не удивительно, что с приходом рыночной экономики отечественные газовые лампы оказались не у дел — Запад предлагал более яркие и дешевые трубки. А к началу 2000 их сменил гибкий неон — светодиодный шнур в герметичной оболочке.
Flex Neon: особенности и преимущества
Конечно, непосредственно к неону гибкий светодиодный шнур (он же холодный неон, неоновый шнур, LED-неон) не имеет никакого отношения — название закрепилось по аналогии, по внешнему сходству. Flex Neon представляет собой светодиодную ленту в изоляционной оболочке из ПВХ или силикона, реже полиуретана. Неоспоримые преимущества в сравнении со стеклянными трубками сразу определили популярность новой технологии.
В отличие от хрупких стеклянных ламп, гибкий неон отличается высокой прочностью и износостойкостью, а применяемые в профессиональных шнурах SMD-светодиоды могут служить до 50 тысяч часов. Устойчивость силиконового, полиуретанового или ПВХ корпуса к воздействию влаги, среды, включая агрессивную, коррозии, ультрафиолета, позволяет применять гибкий светодиодный неон как внутри жилых и коммерческих помещений, так и снаружи.
Как и все светодиодные источники света, Flex Neon имеет низкое потребление энергии. Он прекрасно работает даже при напряжении 24 В постоянного тока, а энергопотребление обычно не превышает 5-10 Вт на метр.
SMD лента плотностью до 120 светодиодов на метр обеспечивает равномерное свечение по всей поверхности, достаточно яркое для применения как в вывесках, так и в архитектурном и ландшафтном освещении. Светодиодный неоновый шнур диаметром от 4 до 10 мм можно согнуть до диаметра 5 см и разрезать. Минимальные размеры режущего сегмента от 10 мм обеспечивают максимальную точность создаваемых конструкций и большую свободу для дизайна. Непрерывные линии (яркость и равномерность свечения сохраняется при длине до 50 м) могут соединяться в конструкции самых различных конфигураций для контурного, закарнизного, скользящего фасадного и акцентного освещения, подсветки ступеней, перил, дорожек, мебели.
Если неоновые стеклянные трубки могут иметь только один цвет, в гибком неоне можно получать разные цветовые сочетания: белый, настраиваемый белый, RGB, RGBW. Управляемые по протоколу DMX512 модели позволяют создавать сценарии смены цветов и различных эффектов — затухание, вспышки, мерцание.
Намотанный на бобины Flex Neon удобно транспортировать и монтировать различными способами. Он может крепиться пластиковыми клипсами и хомутами, цианакрилатным клеем, укладываться в паз или монтажный профиль. Система светопропускающих коннекторов и переходников облегчает монтаж, существенно сокращая время на реализацию проекта и обеспечивая эстетичность конструкции.
Выбор гибкого неона
Сегодня на рынке представлен широкий ассортимент различных моделей холодного неона, выбор которого зависит в основном от сферы применения. В первую очередь важно различать Flex Neon для внутреннего и наружного освещения.
Неоновый шнур для улицы, как правило, дороже. Он должен иметь защиту не менее IP 65, а для использования во влажных местах — IP 68. Рассчитанный на конструкции большой площади, уличный неон изготовлен с применением более ярких и долговечных светодиодов, имеет большее сечение. В состав оболочки такого шнура входят УФ-стабилизаторы, предотвращающие выцветание и разрушение.
В зависимости от целей и задач, корпус светодиодного неона может быть из поливинилхлорида (ПВХ), силикона и их смеси, полиуретана. Последний самый износостойкий. Силиконовый шнур пластичнее и мягче. Если в конструкции не предполагается большое количество сгибов с острыми углами, можно использовать шнур с оболочкой из смеси ПВХ и силикона. Отличить один материал от другого достаточно просто: ПВХ сразу начинает коптить при попытке его поджечь.
Также важна кратность реза. Чем мельче и сложнее форма, тем меньше должен быть сегмент. Он может обозначаться на оболочке шнура или указываться в паспорте.
Отдельно стоит сказать о цветном неоне. Разные цвета получают либо с использованием цветных светодиодов (RGB/RGBW), либо добавлением цветного пигмента в оболочку. Второй способ дешевле, но пигмент достаточно быстро выгорает.
Обратите внимание
В рекламе светодиодного неона производители нередко обещают срок службы до 100 тысяч часов. Именно эта цифра приводится, когда речь заходит о долговечности LED-оборудования. На самом деле такой показатель возможен лишь в теории, для диодов основных цветов (RGB), изготовленных в лабораторных условиях. К этому показателю могут приблизиться только качественные светодиоды японского производства, но их на рынке сейчас найти непросто. Кроме того, запаянные в оболочку светодиоды, пусть и маломощные, но все же греются, что также отражается на сроке службы.
В зависимости от задач, можно выбрать гибкий светодиодный шнур с различными параметрами сгибания. Основание шнура может гнуться только вверх (серия Top), в стороны (серия Side), вверх и в стороны (серия 3D). Серия «Свет на 360°» может скручиваться и сгибаться произвольно во все стороны. Это позволяет подобрать оптимальное решение практически для любой задачи, а также определяет популярность холодного неона в в стрит- и поп-арте — с его помощью можно создавать даже самые сложные светящиеся фигуры.
