Те-Вахипоунаму — заповедная зона (объект из списка Всемирного наследия ЮНЕСКО) на юго-западе Новой Зеландии, на Южном, самом крупном острове страны. В эту зону входят четыре национальных парка. Самый большой и самый знаменитый из них — Фьордленд.
Район Те-Вахипунаму — преимущественно горная страна. Здесь расположена горная цепь Южные Альпы. Она сформировались благодаря столкновению в плейстоцене Тихоокеанской и Индо-Австралыйской континентальных плит.
Ландшафт юго-западной окраины был сформирован ледником. Ныне он представлен фьордами, скалистыми берегами, высокими утесами, озерами и водопадами. 2/3 территории покрыто лесами из южного бука и подокарпа, некоторые экземпляры имеют возраст свыше 800 лет. Здесь обитает попугай Кеа – единственный в мире альпийский попугай, а также крупная нелетающая птица – Такахе, являющаяся исчезающим видом.
Парк Аораки - Маунт-Кук, вершина Новой Зеландии
Национальный парк Аораки/Маунт-Кук считается одной из главных природных достопримечательностей Новой Зеландии. Он расположен в самом сердце Южного острова, у подножия самой высокой точки Новой Зеландии - горы Кука.
Гора названа в честь Джеймса Кука, хотя первым европейцем, увидевшим гору Кука, был Абель Тасман в 1642 г. На языке маори гора называется Аораки, что в переводе означает «большое белое облако». Гора сложена кристаллическими породами, покрыта снегом и ледниками и имеет форму седла с крутыми склонами. Высота горы составляет 3 754 м над уровнем моря.
Рядом с горой Кука расположены горы Тасмана (3498 м) и Дампьера (3440 м). Они, как десятки других вершин Южных Альп, покрыты вечными снегами и ледниками. Девятнадцать вершин поднимаются на высоту более трех тысяч метров.
Стоит отметить, что гора Кука, как и другая гора Новой Зеландии, Нгаурухое, расположенная в Национальном парке Тонгариро, послужила прототипом Карадраса в кинотрилогии Питера Джексона «Властелин Колец». Многие сцены из этого фильма сняты на территории национального парка Аораки — Маунт-Кук.
Животный и растительный мир парка очень разнообразен. Здесь расположены гнездовья 40 видов птиц, можно увидеть редчайший вид попугаев – горный прыгающий.
На территории парка, на одном из склонов горы Кука находится знаменитый ледник Тасмана, длиннейший и самый крупный в Новой Зеландии. Ледник спускается вниз в виде «языка» и занимает 40% от всей территории парка. Его длина составляет 29 км, а площадь 156,5 кв.км. В 1980-х гг. тающий ледник Тасман образовал одноименное озеро. Оно интересно тем, что его северная часть значительно выше южной, длина, ширина и глубина - непостоянны, а в воды регулярно обрушиваются огромные глыбы льда.
Национальный парк Аораки/Маунт-Кук славится своими пейзажами, ледниками, долинами, чистейшими озерами и реками. Здесь есть несколько пешеходный маршрутов и туристических троп различной степени сложности. Самый популярный маршрут проходит через Долину Хукера, к смотровой площадке Кеа Пойнт. Его можно преодолеть всего за четыре часа.
Парк Уэстленд-Таи-Поутини
Национальный парк Уэстленд-Таи-Поутини расположен в центральной и западной частях Южного острова в Новой Зеландии. На территории парка расположено более шестидесяти ледников, каждый из которых имеет свое название, однако наиболее известны Франц-Йозеф и Фокс, благодаря их доступности для туристов. Наивысшей точкой парка считается гора Тасман в Южных Альпах, высота которой составляет около 3500м.
Территория парка испещрена множеством рек и ручьев, которые постоянно пополняются благодаря выпадению дождей и снегов. Самыми большими реками являются Кук, Карангаруа и Вайхо, которые впадают в Тасманово море. Визитной карточкой парка Уэстленд-Таи-Поутини считается озеро Мэтисон, образовавшееся в долине ледника Фокса.
Парк Маунт-Аспайринг
"Маунт-Аспайринг» переводится как «стремительная гора», у маори гора знаменуется как «блестящий пик». Национальный парк Маунт-Аспайринг третий по величине парк Новой Зеландии после «Фиордленда» и «Кахуранги».
Пешие маршруты начинаются неподалеку от озера Вонака и города Квинстауна. Они прекрасно оборудованы, вдоль маршрутов есть много туристических хижин, оборудованы кемпинги. Попасть в парк можно через городки Макарора, Хааст и Гленорхи.
Самые известные вершины национального парка — Аспайринг (3,033 м), единственная вершина за пределами национального парка Маунт-Кук, превышающая 3000 м, гора Поллукс, высота 2,542 м и гора Брюстера, высота 2519 м.
По территории Национального парка Маунт-Аспайринг протекает горная река Макарора с кристально чистой водой. В национальном парке обитает более 59 видов птиц, в том числе и редкий горный попугай Кеа, а в реках много форели. Здесь существует 400 видов бабочек и мотыльков.
Парк Кахуранги
Парк Кахуранги один из самых молодых национальных парков Новой Зеландии. Этот парк отличается наличием большого количества пещер, обрывов, природных арок и воронок.
Здесь находятся самые старые мраморные скалы Новой Зеландии. В районе гор Артура (1795 метров) и Оуэн (1875 метров) вода растворила мрамор и создала обширную систему пещер. Здесь есть самые длинные системы пещер в Новой Зеландии, которые тянутся на 64 километра. В парке были найдены ископаемые возраст которых составляет 540 миллионов лет.
Флора здесь самая разнообразная из всех новозеландских национальных парков. Сегодня в парке насчитывается более 2400 различных видов, произрастающих в Новой Зеландии. Более восьмидесяти процентов всех альпийских видов, 67 видов не встречающихся нигде растений. В парке нашли себе приют 18 местных видов птиц, таких как синяя утка, воробьинообразный крапивник, один из самых больших птиц Новой Зеландии - большой пятнистый киви и другие. Также здесь обитает двадцать различных видов улиток.
Воротами в национальный парк являются город Мотуика и небольшие городки Карамея, Мерчисон и Такаки. Большая часть территории парка Кахуранги мало исследована, но зато в некоторых других районах много пешеходных маршрутов. Общая длина этих маршрутов составляет примерно 570 километров. Эти маршруты проходят по великолепной местности высокогорья и по прибрежным пальмовым лесам.
Парк Фьордленд
Удивительный и неповторимый - Национальный парк Фьордленд является самым крупным заповедником на территории Новой Зеландии. Его площадь составляет 12 500 кв. км.
Именно здесь располагаются самые глубокие озера страны, самые непроходимые джунгли и самые высокие горы. Ни в каком другом месте Земли нет такого яркого контраста между белизной снега и зеленью лесов, а также столь калейдоскопичного многообразия ландшафтов
Самый известный и самый посещаемый из фьордов Фьордленда — Милфорд-Саунд, или Пиопиотахи. Название напрямую связано с новозеландским дроздом - птицей-эндемиком, которая вымерла. Ширина фьорда — 3 км, длина — около 20 км, максимальная глубина — 512 м.
Примерно 4 метра верхнего слоя в этом и во многих других фьордах — пресная вода. Поэтому здесь живут представители и пресноводной, и морской фауны, а иногда заплывают и киты. На глубине 10,4 м во фьорде Милфорд-Саунд оборудована подводная обсерватория, через окна которой можно наблюдать за подводным миром, в том числе за черными кораллами. Над фьордом Милфорд-Саунд гордо возвышается одна из самых знаковых гор Южной Зеландии — пик Митре.
