Продолжение. Начало главы здесь
- Даже не думай, что мы с тобой станем подружками! – так злобно прошипела она, пока девушки шли по коридору, что Катя вздрогнула и удивленно посмотрела на нее. - Мы конкурентки, запомни! В этом дурацком доме престарелых звезда может быть только одна и это я. Это меня готовят на ведущую актрису! Это я здесь околачиваюсь уже третий год – сюсюкаю то с одной, то с другой! Запомни - тебе здесь ничего не светит. Я не допущу, чтобы наши бабульки носились с тобой и тратили на тебя время, которое должны тратить на меня!..
Катя промолчала, потому что даже не знала, что тут можно сказать. Слишком неожиданно и слишком быстро все произошло. Ирочка, тем временем, уже подпихивала её в спину довольно ощутимыми тычками:
- Быстрее давай! Спишь на ходу! Непрофессионала сразу видно – сцена пустовать не должна никогда! Понаберут по объявлению… - выскочив на сцену, Ирочка, словно оборотень, «перекинулась» в слащавую воркующую голубку: - Владиленочка Эдуардовна, здравствуйте-здравствуйте! - крикнула она в зал, не забывая ослепительно улыбаться. – Я, конечно, всегда готова, но очень сомневаюсь, что у Кати хоть что-то получится… Наш танчик быстрый, а она такая неповоротливая… И опыта нет… Зато лишнего веса у неё много… Ну Владиленочка Эдуардовна! Зачем девочку мучить и на посмешище выставлять? Она не сможет! Да и зачем все это вообще? У нас с Анной все прекрасно получалось! Вы же помните!..
- Много текста, голуба моя! – хрипло рявкнула из темноты зала режиссёр. - Ты клавир видела? Там чётко написано – трио. Значит будет трио, а не дуэт. Начинаем! Пожалуйста, Сергей Иванович – танчик!..
- У тебя всё равно ничего не получится! - прошипела Ирочка Кате и широко улыбнулась режиссёру.
Вопреки предсказанию Ирочки, у Кати всё получилось довольно неплохо для первого раза. Движения были совсем несложными, музыку она чувствовала, да ежедневные занятия очень помогли – никакой одышки и в помине не было.
Зато Ирочка удостоилась критики от Владилены Эдуардовны.
- Ира, в чем дело? – кричала режиссер возмущенно. – Переотдыхала, что ли? Ты куда бежишь? За картошкой? Нет? А я вижу не француженку Марго, а Иру Маслову, которая бежит в магазин с авоськой! Почему руки деревянные? Ты что, белье в проруби стирала? Точно не стирала? И штангу не поднимала? Ну так сделай уже нормально! Стыдно, Ира, стыдно! Белый лист! Как будто прошлого сезона вообще не было!..
Обиженная Ирочка почему-то усмотрела во всем этом происки Кати, от злости пребольно наступила ей на ногу и тихо предупредила:
- Это только начало. Мы с тобой не конкурентки. Мы с тобой враги.
Вот из-за этого всего Катя и переживала весь вечер, потому-то и проснулась в плохом настроении и даже не пошла делать свою ежедневную зарядку. Впрочем, настроение очень скоро начало улучшаться, потому что из кухни пахло блинчиками, которые тётя Женя затеяла по случаю праздника.
- Сегодня никаких диет! - объявила она Кате, когда та пришла завтракать. - У тебя было столько много разгрузочных дней, что уже давно пора устроить загрузочный. Фигура фигурой, а праздник без вкусного - не праздник! С днём рождения, милая! - она крепко обняла девушку и кивнула на угловой диванчик, на котором стоял красивый подарочный пакет. - Это тебе.
- Большое спасибо! - теперь уже Катя обняла тётушку.
- Ты даже не посмотрела, что там…
- А я знаю, что ты ерунды не подаришь, - засмеялась Катя, открыла пакет и счастливо взвизгнув, извлекла из него красивую тёмно-коричневую кожаную папку для нот, на который был изображен скрипичный ключ. – Вот! Я же говорила! Моя-то старая такая позорная… С ней ходить стыдно… Угадала, угадала! Тетя Женя, ты чудо! Обожаю тебя!.. – она звонко чмокнула тетю в щеку и села за стол.
Не успела Катя доесть первый блинчик, как позвонил её телефон.
- С днём рождения, доченька! Желаю тебе, чтобы твоя мечта сбылась как можно скорее! - пожелала ей мама и всхлипнула от избытка чувств, а потом передала трубку отцу. Он поздравил Катю не так эмоционально, как мама, но очень тепло, тоже пожелал «сбычи мечт», а потом добавил:
- Катюш, мы с мамой долго думали, что тебе подарить на восемнадцатилетие… Совершеннолетие… В общем… У нас есть кое-какие сбережения… Мы оплатим твою учёбу. Подавай документы на платное отделение! Я узнавал, еще не поздно!..
- Папа, - выдохнула поражённая Катя, у которой на секунду замерло сердце от такой новости, а на глаза навернулись слезы. – Спасибо, папочка… Нет. Я не могу…
- Можешь! Ты наша единственная дочь. Мы с мамой тебя очень любим и хотим, чтобы твоя мечта сбылась.
- Нет, - Катя уже приняла решение - Я очень ценю то, что вы хотите для меня сделать… но нет. Я буду поступать в следующем году на бюджет. А на платном пусть учится те, кому таланта не хватило.
- Принципиальная гордячка! - фыркнул папа. – Впрочем, я не удивлен. Характером вся в меня… Ну раз так, то хоть подготовительные курсы мы тебе оплатить можем? На это ты согласишься?..
- Вот за это, папа, огромное спасибо! Мне, конечно, стыдно брать у вас деньги, только сама я вряд ли успею скопить нужную сумму…
- Ты умница, - похвалила девушку тётя, когда та закончила разговор с родителями. - Не надо так легко сдаваться, тем более, в твоём случае. Ну да ладно. Всё устроилось замечательно. Ты помнишь, какие у нас сегодня планы на вечер?
Катя энергично покивала. Она знала, что тётя Женя за её спиной сговорилось с Настей о том, что будет какой-то сюрприз. Знала, что сюрприз этот состоял в том, чтобы отпраздновать её день рождения в каком-то особенном кафе, а вот что это за кафе - ни та, ни другая не говорили, сколько Катя ни просила об этом…
Правда, Кате не так уж сильно настаивала на том, чтобы ей все рассказали. Сюрприз так сюрприз. Да и ей, по большому счету, было абсолютно всё равно, куда они пойдут, - главное, что в этот день рядом с ней будут любимая тётушка и единственная подруга. Раз уж родители далеко…
Тем не менее, сюрприз оказался достойным. Настя и тетя Женя привели Катю в караоке-бар «Учеллино». Конечно, Катя чисто теоретически представляла себе, что это такое, но сама оказалась в подобном месте первый раз.
- Раз уж так вышло, что на сцене мы увидим тебя только в сентябре… Значит, надо было дать нам возможность услышать тебя где-то ещё, - смеялась Настя. – Нам просто не хватило терпения!..
- Я не готова… не готовилась… - растерялась Катя.
- То есть, то что ты не готовилась к прослушиваниям и экзаменам, тебя совершенно не смущало, - подхватила тётя Женя. - Нет уж! Кто тут певица, тот и поёт для нас!..