Ученые из Кембриджского университета создали систему, которая может преобразовывать пластиковые отходы и парниковый газ в зеленое топливо и другие ценные продукты, используя только энергию солнца.
Переработка пластикового материала является серьезной проблемой. Далеко не из всех видов пластика можно сформировать новый пластик, а многие сорта ухудшаются в качестве на каждом цикле. В связи с этим ученые ищут экологичные и практичные способы утилизации пластиковых отходов. Исследователи из Кембриджского университета разработали систему, которая может преобразовывать пластик в полезные химические продукты с использованием лишь солнечной энергии. Авторы создали интегрированный реактор с двумя отсеками: один для пластика и один для углекислого газа. Углекислый газ считается ключевым фактором антропогенного глобального потепления, и потому его поглощение в ходе реакции может также уменьшить проблемы климата. В качестве поглотителя света используется перовскитный элемент.
К поглотителю добавляют различные катализаторы, и от его состава зависит конечный продукт. Испытания реактора при нормальных условиях температуры и давления показали, что он может эффективно преобразовывать пластиковые бутылки из ПЭТ и CO2 в синтез-газ и гликолевую кислоту. Из синтез-газа (CO+H2) можно изготавливать зеленое горючее, а гликолевая кислота широко используется в косметической промышленности.
Авторы считают, что в будущем они смогут настроить систему для производства гораздо более сложных продуктов, заменив катализатор.
