С тех пор как Ingenuity посетил Марс и стал первым в истории летательным аппаратом тяжелее атмосферы, который поднялся в небо другой планеты, минуло более 3 лет.
Вертолет выполнил 28 полетов, наглядно доказал, что летать на Марсе можно и нужно, а главное заложил задел в технологии винтокрылых исследовательских других планет.
И вот, NASA создает Dragonfly- гигантский вертолет для исследований спутника Сатурна - Титана.
Чем же NASA так интересен Титан?
Начнем с того, что по своим размерам спутник ближе к полноценной планете и при температуре -180 градусов на его поверхности плещутся моря, реки и озера, но лишь за тем исключением, что состоят они из метана.
Помимо этого, на Титане имеется плотная атмосфера, которая простирается на 400 км от поверхности. Из-за особенностей строения она непрозрачна для видимого спектра и легко отражает солнечные лучи.
Это же и создает одну из главных проблем- Титан от Солнца далеко, а любому космическому аппарату нужна энергия.
Поэтому на выручку ученым приходит радиоизотопный термоэлектрический генератор, который успешно применялся в двух миссиях Opportunity и Curiosity.
Мы в Telegram
Разумеется дать столько энергии как атомный реактор термоэлектрический не сможет, однако опыт марсианских роверов показывает, что это стабильный и надежный источник энергии для инопланетных аппаратов.
Размеры у Dragonfly тоже немалые - это 450 кг при 3.5 метров в длину и ширину, т.е. по сути это близко к земному вертолету.
Научное оборудование включает в себя буры, анализаторы и спектрометры. Таким образом, если на Титане есть жизнь, то она будет найдена.
Сейчас работы над проектом, что называется кипят и к 2027 году аппарат должен стартовать к дальним рубежам Сатурна куда прибудет лишь к 2034 году.
Это будущее всего человечества и хотя сегодня его творят не в нашей стране, уверен, что в будущем к Юпитеру полетят и русские зонды, достаточно не опускать руки даже в самое темное время.