Широкая долина реки Норильская, с северо-востока прикрытая отрогами плато Путорана, а с юго-запада - Норильскими горами, место по местным меркам почти безветренное, и тут растут деревья.
Хотя норильские предприятия борятся с растительностью почти также эффективно, как лютые ветра: по левому берегу реки и вообще километров на 10 в любую сторону от городских промзон лесотундра выжжена выбросами и кислотными дождями, лиственницы почти все сухие.
Ну и лютые ветра в основной части Норильска вполне себе чувствуются, даже если речь идёт не о зимней пурге, а ещё тут постоянно меняется погода, и она может быть совершенно разной в разных частях агломерации.
Центр Норильска довольно цивилен, и в его восточном пригороде Талнахе можно найти немного городской среды.
Вообще, Талнах, расположенный на отшибе - это самая приятная часть Большого Норильска: тут находятся рудники, а выбросы норильских комбинатов сюда доносит не каждый день, тут даже участки настоящего лиственничного леса есть!
В центральной части Норильска - приличная неоклассическая архитектура и привычные позднесоветские брежневки, ровные тротуары (иногда даже с плиткой), детские площадки во дворах, кусты, иногда даже деревья.
Но в целом растительности тут совсем немного, бо́льшая часть дворов - это пустыри или мёртвые заасфальтированные пространства, а выйдешь к краю довольно компактного жилого района - и там скорее всего земля станет совсем мёртвой: трубы заводов, трубы на земле, руины и свалки.
А в Талнахе, который начал строиться на несколько десятилетий позже Норильска нет неоклассической архитектуры, но зато есть единственный на весь Большой Норильск настоящий городской парк, и целых два небольших туристических маршрута (тоже единственные на всю агломерацию) - городской и пригородный.
А вот Оганер и особенно Кайеркан ничем таким похвастаться не могут, они по сути мало чем отличаются от норильских окраин, и на улице тут сложно увидеть гуляющих людей кроме собачников.
Если не считать скудной арктической природы, чудовищного климата и плохой экологической ситуации, то чисто по инфраструктуре (и транспортной, и другой - те же культурные учреждения здесь прекрасны для провинции) Большой Норильск выглядит более пригодным для жизни местом, чем многие города схожего размера в российских регионах.
На этой изолированной территории, местами похожей на отдельную планету, несмотря на весь суровый внешний антураж кипит жизнь: расширяется производство, люди активно ездят на автобусах и машинах по всему Большому Норильску, и даже приезжают сюда в отдельные годы больше, чем уезжают.
Много очков к внешнему виду жилых районов по сравнению с тем же Якутском - что сваи, на которых в этих мерзлотных краях стоит примерно всё, додумались здесь скрывать бетонными плитами, и замусоренный пустырь тут образуется не под каждой жилой многоэтажкой.
Но вот чего в Большом Норильске совсем нет - так это ливнёвки, и вот этим местные города похожи на Якутск.
Можно сказать, что всё дело в вечной мерзлоте - но вот в Магадане и Воркуте же как-то справляются.
Можно сказать, что зачем ливневая канализация, если 9 месяцев в году всё равно всё под снегом? Но ведь немалую часть остальных 3 месяцев идёт дождь, и не везде ровный от тех же мерзлотного ежегодного подъёма-опускания асфальт приводит к тому, что норильские лужи относятся к числу величайших городских луж России.
В Норильском промышленном районе, кажется, не осталось ни одного обитаемого старого барака, уже по этому параметру эти места выгодно отличаются от почти всех северных городов нашей страны.
Но в целом Большой Норильск так и остался индустриальной колонией на Крайнем Севере, и если когда-нибудь человечество всё же сможет построить базу на Марсе или хотя бы на Луне, то у неё будет немало общего с Норильским промышленным районом.
Сначала во дворах не остаётся ничего, кроме камня и асфальта, а потом обитаемые дома кончаются.
Разрытая, чёрная, каменистая земля без единой травинки (нарушенная тундра восстанавливается с большим трудом), чёрная же грязь от тяжёлой карьерной техники, лежащие на земле трубы, стоящие трубы и краны, целые, заброшенные и руинированные здания, гаражи и сараи, мусор, залитые нефтепродуктами лужи и мутные ручьи.
Прибавьте к этому грязный, терпкий, дерущий горло воздух на большей части территории агломерации, постоянный холодный ветер, голые каменные горы, тоже все изрытые, исполосованные отвалами и уже в начале сентября кое-где покрытые снегом, несмотря на свою относительно небольшую высоту.
Там, где сохранились куски тундры, она по осени вся уже пожелтела, пожухла, а в дождливую погоду неожиданно похожа на южные степи в это же время года.
Из всех мест, где я был, Норильск и его окрестности больше всего похожи на ад - даже больше, чем уходящие в пустыню Сахара каирские окраины.
При этом надо понимать, что совсем рядом с Большим Норильском - впечатляющие своей красотой и чистотой природные ландшафты, некоторые из которых (плато Путорана) даже внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Но Норильск в транспортном отношении изолирован не только от большой земли, но и от прилегающей местности.
Так, к подножию основной части Путорана (до которого километров 100) добраться можно только по реке, и ходят туда только частники или ведомственные суда "НорНикеля" (там есть корпоративные турбазы), а на озеро Пясино (до которого километров 10) была одна неважная дорога, да и по той "НорНикель" проезд закрыл.
Нет, ну на вертолёте конечно можно хоть на Путорана, хоть в таймырскую тундру, но тут уже вопрос в средствах.
Так что простым смертным, без больших денег и внедорожников с "арктическим тюнингом" остаётся довольствоваться коротким маршрутом на Красные Камни, который соединяет Талнах и выходящий к городу отрог Путорана, Хараелахский хребет.
