Орел Хааста с размахом крыльев, достигавшим более 2,5 метров, был самым крупным пернатым хищником своей эпохи. Причем не только в Новой Зеландии, откуда он родом, но и во всем мире.
Этот свирепый птиц охотился на доисторических моа и гигантских гусей.
Удивительно, конечно, что его последователем является австралийский орел-карлик, один из самых мелких орлов современности. Впрочем, чтобы быть настоящим хищником, важен не размер, а морально-волевые качества.
Маленький да удаленький
Несмотря на название, орел-карлик — птица такая же гордая, как другие орлы.
Да, длина его тела всего полметра или около того, однако это не мешает хищнику успешно заниматься тем, для чего он был рожден: охотиться.
При весе до одного килограмма орел-карлик способен справиться с добычей массой до 1,5 кг.
Его любимыми животными являются австралийские кролики, грызуны, молодые валлаби.
Разнообразия ради орел-карлик может охотиться на рептилий: ящериц и змея, в том числе ядовитых.
Скорость, ловкость и маленькие размеры позволяют маневрировать среди ветвей деревьев, нападать в воздухе и на земле.
Любовь на всю жизнь
Орлы-карлики относятся к тем птицам, которые стабильность в отношениях ценят выше, чем свободу выбора. Когда пернатые находят друг друга, они создают пару на всю жизнь и приступают к строительству гнезда.
Причем птицы не просто живут под одной крышей ради галочки, а в любой ситуации они стараются приходить на выручку.
Например, в то время, пока самка высиживает яйца, самец полностью берет на себя роль добытчика: целыми днями охотится, чтобы прокормить себя и свою вторую половинку.
Туманное будущее
Орлы-карлики не относятся к видам, находящимся на грани исчезновения, однако им приходится непросто.
Ежегодно численность их популяции уменьшается на 1%. Цифра небольшая.
Однако вырубка лесов и усилившаяся конкуренция со стороны более крупных хищников доставляет все больше хлопот. Под давлением клинохвостых орлов более маленьким птицам приходится менять насиженные места, а поскольку мест, где можно сделать гнездо, становится меньше — непонятно, к чему все это приведет в будущем.