Глава 4
Начало ЗДЕСЬ
В сельском магазине было, как обычно, шумно. Галдели местные кумушки, обсуждая последние новости, а, точнее сказать, сплетни. Строго покрикивала на них продавец Марина, молодая бойкая женщина, как говорится, в самом соку: высокая, крепкая телом, с роскошными чёрными волосами, уложенными на затылке и скрытыми под форменной шапочкой, чёрные же глаза подмечают всё, что творится в небольшом зальчике.
- Тёть Сима, вот твой сахар, держи. Ещё что-то?
- Нет, голубушка, нет. Слива вон падает уже, компот закатаю. Да жердёла уродилась, а варенье с неё все уважают.
- Да неужто сама потянешь? – ахнула Марина.
- Боже сохрани! Внуков дочка привезла, вот они и помогают. Мишка! Аркаша! Где вы там?!
В магазин влетели двое мальчишек, один лет двенадцати, другой маленько постарше. Подскочили к прилавку и похватали указанные бабушкой сумки.
- Тащите до дому, я следом иду.
Пацаны выбежали на улицу, неся сумки так, словно они и не весили по восемь кило каждая.
- Хорошие мальчишки, - одобрительно качали головой соседки. – Помощники какие.
- Да, помогают, спасибо им, - улыбнулась Серафима, отходя от прилавка. – Катя, ты скоро? А то подожду, по пути ведь.
- Скоро, скоро, - ответила вторая женщина. – Мариша, мне хлеба две буханки, да ещё порошок стиральный дай, а то закончился.
- Держи. А хлеба куда столько? Или в гости кто пожаловал? – подмигнула продавец.
- Так постоялец у меня завёлся.
- Да ты что? Значит, тот городской, что вчера тут шастал да приставал с вопросами, у тебя остановиться решил? – брови Марины поползли вверх.
- Да. А я чего? Я ничего. Почему б не приютить хорошего человека. Вон он мне сразу калитку починил. Хоть и городской, а руки откуда надо растут. Я ему борща вчера налила, так ест, нахваливает. А хлеба у меня оказалось мало, мне одной-то сколько надо? Вот и пришла сразу, как привезли.
- Слушай, Катерина, - обратилась к ней женщина, стоявшая в очереди следом. – А чего он вообще приехал? Вчера ходил да вопросы потешные такие задавал. Был бы моложе, я подумала бы, что снова студенты собирают ихний, как его… на «ф» как-то, что ли… Факолор? Фило…
- Фольклор, - поправила Марина. – Да, помню, прошлым летом были человек пять, всё песни записывали и спрашивали про легенды. Их к деду Митяю послали, так чем-то ребята ему не глянулись, наладил их прочь.
- А его так? – изумилась Серафима, стоявшая у двери. – Митяй всегда языком почесать любил. Или ребята что не так сказали?
- Так они, паршивцы, к нему с бутылкой припёрлись! – засмеялась продавец. – Вы ж сами, бабы, знаете, что Митяй ни капли, ни-ни… А тут эти, да еще и с коньяком, вроде как попробуй, дед, ты такого не пивал никогда. Эх, как он разорялся! Вся улица слыхала! Петровна рассказывала, что еще и поленом вслед запустил. Хорошо, не попал ни в кого. Да и без того студентики так драпали, что пятки только сверкали!
Покупательницы разразились дружным смехом.
- О, а тут снова веселье! – воскликнул вошедший. – Маринка, у тебя, как всегда, тут собрание. Против кого сегодня дружим?
- И тебе доброе утро! – парировала Марина. – По делу зашел или так просто?
- Так просто, по делу, - балагурил в ответ мужчина.
- Коли по делу, так рановато зашёл, - весело подколола его Марина. – Час волка ещё не настал.
- Вот язва ты, Маринка, как есть язва! – злобно пробурчал мужик. – Свои люди, не отпустишь, что ли?
- Нет! Посторонитесь, уважаемый, коли не покупаете ничего, дайте другим к прилавку подойти. А Вы ступайте, да за часами следите, - резво отвечала продавец.
Мужик сжал губы и весь пошёл красными пятнами, а Марина повернулась к очередному покупателю. Видно было, что нынешняя перепалка происходит не впервые, и то, как резво Марина парирует любые его уколы, раздражает его ещё больше, но что особенно бесит, так это то, что все бабы, присутствующие сейчас в магазине, исподтишка кидают на него насмешливые взгляды. Ведь вот только выйдут за дверь, так сразу, как сороки на хвосте, разнесут по деревне, что Маринка снова Кольку отбрила, да ещё и приукрасят новыми подробностями. Вот же змея эта Маринка. Красивая, зараза, но какая же змеюка ядовитая! Кобра!
- Змеюка ты, Маринка! – вслух сказал Николай и плюнул на пол. – Ядом только и брызжешь!
- Не плюйся, - предостерегла его продавец. – А то вдруг и у тебя слюна ядовитая?
Снова раздался дружный смех, и все находящиеся в магазине синхронно повернулись в его сторону, скаля зубы. Лицо Николая заиграло желваками, руки сжались в кулаки, да так, что костяшки пальцев побелели. Он снова плюнул с досады и прокричал:
- Вредная ты баба, Маринка! Вот правильно, что мужик от тебя сбежал!
Бабы резко прекратили смех, укоризненно глядя на мужчину, он и сам уже пожалел, что сморозил лишку, но было уже поздно. Марина бросила отвешивать очередной бабе крупу, повернулась к Николаю и, подбоченившись, насмешливо сказала:
- Кто это тут попискивает, а? Неужто ангел во плоти? Да нет, ошиблась! Сам Ален Делон к нам в деревенскую глухомань пожаловал. Вы глядите: смотрит свысока, через губу не переплюнет, сам из себя красавец писаный, потому и нас, баб, критикует. Как есть Ален Делон!
Она вышла из-за прилавка и медленно пошла на Николая, черные глаза Марины метали молнии. Мужик робко попятился назад, испугавшись такого натиска. Некстати вдруг вспомнилось, что, как говорят, у Маринки цыганские крови присутствуют, потому и чернявая такая. А вдруг ненароком нашлёт на него какую-нибудь дрянь? Мало его жена пилит, а уж коли покалечится, что тогда будет? Совсем со свету сживёт?
- Да чё ты, чё ты, - бормотал он, отступая. – Пошутил я!
- А, так ты шутник, оказывается? Как тебя? Аркадий Райкин? Или Тарапунька и Штепсель в одном флаконе?
Марина подошла совсем близко, отступать Кольке было больше некуда, от влип спиной в стену, лихорадочно зыркая по сторонам в поисках поддержки. Женщина брезгливо взяла его за ворот рубахи и прошипела:
- Ах ты, алкаш проклятый! Как же вы мне осточертели все! Думала, своего выпинала вон, так освободилась, ан нет же! Ходите тут, бродите, нет от вас покоя ни бабам вашим, ни детям, ни мне! Никому от вас радости нет, только землю топчете зря, да небо коптите! А теперь пошёл вон отсюда! Сказано: раньше одиннадцати не отпускаем! Запомнил? Или последние мозги пропил?
Она легонько подтолкнула Николая к двери, и он кубарем скатился с деревянных ступеней, радуясь своему освобождению. «Точно: цыганка, - думал он. - Фух… Только б порчу не наслала». Поднявшись с земли, он отряхнул запылившиеся штаны и бегом кинулся по улице под новый взрыв хохота выглядывающих из окон магазина баб.
И за этими разборками никто не заметил, как по ступеням тихо поднялся незнакомец.
- Здравствуйте, - вежливо приветствовал он, войдя в магазин.
Женщины, как по команде, повернули в его сторону.
- И Вам доброго здоровьичка, - кокетливо ответила Марина, возвращаясь за прилавок.
Это был тот самый городской визитёр, вчера приехавший в деревню и пристававший к местным со своими странными расспросами.
- О, Илюша! – удивилась Катерина. – А ты чего это тут?
- Да вот, прогуляться решил, Екатерина Ивановна. Дай, думаю, пройдусь, осмотрюсь, в магазин за Вами зайду. Может, донести что-то надо будет?
- Да что ж? Вроде ничего. За хлебом заходила.
- Да ты, Катя, пользуйся, раз мужчина предлагает, - встряла Серафима. – Может, в запас чего возьмёшь?
- Точно, мучки прикуплю! А то внуки через две недели приедут, надобно будет каждый день что-то печь, любят они выпечку-то, - улыбнулась женщина. – Мариша, свешай муки килограмм пять, да сахарку тоже пару килограммов. Пускай стоит до приезда.
Марина, отпустив очередного покупателя, принялась снова обслуживать Катерину, искоса поглядывая на Илью. Интересный мужчина, и по возрасту ей подходящий. Марина в свои тридцать четыре смотрелась броско, ярко. Выгнав два года назад муженька-пьяницу, она не поставила на себе крест, наоборот, была открыта для новых отношений. И сейчас она, плавно поведя круглыми плечами, улыбнулась незнакомцу:
- Откуда Вы к нам пожаловали?
Илья ответил, он сразу подметил интерес к своей персоне и не собирался подогревать его, поэтому отвечал коротко и довольно сухо.
- Ого! А зачем же пожаловали в нашу глухомань? – удивилась Марина.
- Да так, дела есть в ваших краях. Считайте, что по работе.
- Он, Марина, про пещеру тут одну выясняет, да только я не знаю ничего про это, - пояснила Екатерина Ивановна.
- Пещеру? – нахмурилась Марина. – Не слыхала я что-то ни про какие пещеры в наших краях.
- Ничего, разберусь, - легко улыбнулся мужчина. – Спасибо и до свидания.
Марина ловко взвесила муку и сахар и отсчитала сдачу. Илья взял сумки Екатерины Ивановны и пошёл к выходу.
- До свидания, - задумчиво ответила продавец и вдруг, когда уже Илья открывал дверь, хлопнула себя по лбу, словно вспомнила что-то важное. – Погодите! Тётя Катя, ты его к деду Митяю отведи.
- Это ещё зачем? – удивилась женщина. – Старый он уже, заговаривается иногда…
- Да ладно! – усмехнулась Марина. – Ум у него на месте, и память тоже. А то, что он время от времени про какое-то проклятое место твердит, так, может, твоему гостю это и надо, а?
***
- Катерина, ты, что ли? – удивился дед, завидев входящую в калитку женщину.
Позади неё маячила фигура молодого мужчины, явно одетого по-городскому. Кого это Катя с собой привела? Митяй с подозрением окинул его взглядом и снова повернулся к односельчанке.
- Здравствуй, Митяй, - ответила она. – Бог в помощь.
- Справляемся, - усмехнулся в густые усы.
В руках он держал тяпку, видать, прервал прополку. Возраст деда Илья определить не смог, выглядел тот очень даже бодро, спина прямая, сам сухощавый, жилистый, руки мускулистые, сильные, лицо загорелое, всё в мелких морщинках, ясные серы глаза смотрят внимательно и с подозрением.
- А я к тебе гостя привела, коли позволишь, - сказала Катерина. – Вот, Илья это, знакомьтесь.
- Здравствуйте, - поздоровался Илья.
- ЗдорОво, - медленно произнёс дед. – Ну что ж, в дом прошу, коли пришли.
Дед повернулся и пошёл к крыльцу.
- Сколько ему лет? – шёпотом спросил Катерину озадаченный Илья.
Ответить женщина не успела, дед, шедший далеко впереди, повернулся:
- Восемьдесят пять годов мне. Так что, на свет народиться я успел ещё в прошлом веке.
И вошёл в дом, оставив Илью с открытым в изумлении ртом, поражённого превосходным слухом хозяина. Катерина потрясла своего постояльца за руку, возвращая в реальный мир, и повела следом за хозяином в дом. Дед Митяй уже вовсю хлопотал над самым настоящим самоваром.
- Не люблю чайник, - сказал он, поймав заинтересованный взгляд Ильи. – Внучка год назад привезла электрический самовар. Ну что сказать? Попробовал. Не то. Души нет в том чае. Так внучка мне вот этого красавца нашла. Говорит, у матера одного купила, тот старинные самовары реставрирует. Теперь чай только так…
На столе уже стояла миска с пирожками, вазочка с вареньем, да ещё одна с мёдом. Илья даже крякнул от удивления, обнаружив на столе изысканные фарфоровые чайные пары.
- Удивлён, милок? – улыбнулся дед. – Думал, только у вас, городских, посуда такая имеется? Нет, парень, я вот тоже красивое люблю. Жена моя покойная приучила, она у меня была из благородных, в гражданскую осиротела. От её семьи даже кое-что из фарфоровой посуды осталось, у дочки сейчас стоит как музейный экспонат. А это мне доча с внученькой подарили.
Он кивнул на чайный сервиз и тепло улыбнулся.
- Да вы присаживайтесь, а то заболтал уж вас. Пейте чай, да сказывайте, с чем пожаловали.
- Ой! – хлопнул себя по лбу Илья. – Мне рассказали, что вы чай очень уважаете, вот это для Вас. Знакомая мой одна сама смеси собирает, всегда с собой вожу.
- Спасибо, добрый юноша, спасибо, - ответил довольный дед, открывая пакет и втягивая носом запах. – Ах! Хорошо как! Вот уж угодил, не то, что эти… студентики.
Катерина прыснула со смеху, представляя, как Митяй гонит со двора поленом глупых молодых ребят, посмевших предложить ему бутылку. Они же, дурашки, решили, видать, что все деревенские мужики пьют, не просыхая. Женщина знала, что существует такой стереотип, но это точно не о Митяе, этот разве что по большим праздникам может чуток позволить себе, а так ни-ни.
- Вкусные какие у тебя пирожки, Митяй! – похвалила Катерина. – Неужто сам?
- А кто ж ещё? – ухмыльнулся дед. – Сам, вот этими ручками, они у меня не только во саду-огороде могут, а много ещё чего. Скоро вот Верочка, внучка, правнуков привезёт в гости, буду их баловать.
- Молодец ты, Митяй! – восхитилась женщина. – Вот просто молодец! Все бы так!
- Ладно, хорош уже меня нахваливать, чай, не женихаемся.
- Да ну тебя! – с досадой отмахнулась Катерина. – Сказала же сразу: гостю моему с тобой поговорить требуется.
- А коли требуется, то пущай говорит, - кивнул дед. – Не немой вроде. Валяй, Илья, сказывай, что за беда тебя сюда привела.
Рассказ, как думал Илья, получился сумбурным и взбалмошным. То и дело приходилось перескакивать с одного на другое, он постоянно вплетал в него воспоминания о своих отношениях с Леной, тут же ловил себя на этом, умолкал и снова продолжал, перепрыгнув через ненужные факты и подробности. Ему казалось, что дед Митяй слушает его лишь из уважения, на самом деле не понимая ровным счётом ничего из того, что Илья пытался до него донести. Он ни разу не перебил его, не прервал вопросом либо уточнением, просто молча слушал, глядя прямо в глаза и лишь изредка покачивая в задумчивости головой. Когда Илья извлёк из кармана блокнот Лены, раскрыл на нужной странице и начал читать вслух, Митяй вдруг остановил его жестом:
- Ты позволишь? Я хотел бы сам.
Илья молча протянул ему дневник, и дед погрузился в чтение, всё больше и больше хмурясь по мере развития событий. Наконец, захлопнув тетрадь, он задумчиво посмотрел на Илью, почесал подбородок и тихо сказал:
- Вон оно, значит, как… нашли, значит…
***
Любовь Дмитриевна тщетно пыталась дозвониться до Ильи, молодой мужчина не брал трубку. Она снова и снова звонила в разное время, даже рискнула вчера набрать его номер в одиннадцать вечера, но всё безрезультатно: трубку никто не снял. Женщина друг хлопнула себя ладонью по лбу:
- Ну конечно! Где-то в книжке есть его рабочий номер!
Она выдвинула верхний ящик комода в прихожей, достала оттуда старый пухлый блокнот и принялась лихорадочно листать его, опустившись на банкетку. Пролистав половину, она с досадой чертыхнулась. Вот кто так ведёт записи? Сколько раз она уже порывалась переписать все номера в книжку с алфавитом, а всё руки не доходят. Как Витя завёл когда-то эту тетрадь, так и пишут все по привычке телефоны в неё на новых страницах, и в итоге вся телефонная книга выглядит как бессистемный набор фамилий и номеров телефонов. Вот он! Наконец-то! Любовь Дмитриевна быстро набрала нужный номер.
- Добрый день! Будьте так любезны, пригласите к телефону Илью Васильевича Никитского, - вежливо попросила она, когда на том конце сняли трубку.
- К сожалению, помочь Вам не смогу. Илья Васильевич со вчерашнего дня в отпуске, - ответили ей.
- Ой, как жаль! А когда он вернётся?
- Через месяц.
- Спасибо огромное. Всего доброго, - сказала растерянная Любовь Дмитриевна и положила трубку.
Значит, Илья в отпуске… Почему же он ничего не сказал ей? Ведь был здесь позавчера, неужели не знал? И дома его нет… Уехал куда-то? Да нет, вряд ли, он же прямо сказал, что будет ждать, когда очнётся Лена.
Телефон на тумбе вдруг резко зазвонил, женщина вздрогнула от неожиданности и схватила трубку.
- Слушаю Вас!
- Люба, Любочка! – кричал в трубку муж. – Мне из больницы только что звонили! Ленка пришла в себя! Собирайся, я сейчас заеду за тобой!
Здравствуйте, мои хорошие!
Что-то уж больно суматошная выдалась у меня первая рабочая неделя года!
У вас так же? Я, выдохнув с облегчением, удаляюсь на выходные)
Следующая глава будет опубликована 17.01.2023
От всей души желаю вам хороших выходных!
С любовью и уважением,
Ваша Сказочница Анна)))
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 70)
Продолжение:
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Телеграмм-канал с анонсами выходов ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ
Мой второй КАНАЛ (кулинарный) "Щепотка колдовства и капелька любви"
