Костёр бросал искры в темноту небес. В мире было тихо и спокойно. Лес шумел обычной своей жизнью. Щебетали птицы, шумел листвой ветер. Вседух пожирал созданные им же миры. Маг присела на корточки возле костра, шевелила его веткой.
- Кир, а ты из каких рогатых?
- Подземный.
- Тоже изгнанный?
- Угу.
- За что?
Начало тут
- Я отказался подчиниться некоторым традициям, а, раз я не чту традиции общества, я могу не жить в этом обществе.
- Ты такой тёмный... - маг задумчиво поглядывала на него из-под ресниц. Тени от них длинной пушистостью лежали и ласкались на щеках. - Подземные были светлее, почти как тверды.
- Ага. Поначалу шкурка слезала. Года три. А потом... - он покрутил мускулистой рукой, - стал вот таким.
А потом вдруг признался:
- Я не хотел обманывать призывающих.
Маг рассмеялась. Рогатый замер. Он впервые слышал её смех. Такой её смех. Не хохот и не издёвку, смех-мурлыканье:
- Честный демон?
Кир фыркнул:
- Наивный маг. Строго говоря, я не совсем демон. У меня мама... не демон.
- Прелестно! Полукровка. Смешение рас. М-да-а.
- Ты что-то имеешь против?
Он смотрел на неё поверх очков. Она оглядела его красноватые, будто обожённые огневицей, щёки, отломанный и аккуратно подпиленный рог, рыжевато-чёрную гриву, когтистые лапы и чуть сутулые от мускулов плечи.
Подняла руки к волосам, чтобы уложить их.
- Нет, не имею.
Кир раскрыл рот, глядя на неё. Такие тонкие руки, что ему казалось возможным переломить её запястья пальцами. Волна светлых волос отливала сталью в свете огня. Кир взглянул на свою ладонь, вспомнил, как держал её нежные, мягкие стопы.
- А знаешь, мы ели людей.
- Знаю.
* * *
Если идти по мосту, мост качается и звенит. Древесина поёт под шагами, звонкая, серебристая и сухая.
Эхо ущелья подхватывает и множит, отражает снова и снова чуть дрожащий звон.
Кир проходил тут полсотни раз, может, чуть больше, и его уже не трогала красота звуков Моста Бусин.
Он прошагал чуть провисающее полотно моста от берега до берега, думая о том, как и где им сегодня ночевать. По его приметам выходило, что ночью ждать дождя. Перейдя, проводник оглянулся. Он намеревался рявкнуть на затрусившего мага, со злой иронией поинтересоваться: было ли ей так страшно на балюстрадах серебренных городов?
Маг гладила тёплые гладкие плашки ладонью. Чуть склонившись, аккуратно приотвела юбки в сторону. Сумка на плече, побрякушки гроздьями свесились с пояса, с шеи, болтаются и позвякивают. Женщина повернула голову к Киру и улыбнулась ему.
Густо-синяя и белая фигурка на фоне еловой густой зелени и белые пятна лица и рук. Маг опустилась на колени, осторожно, опираясь на обе ладони — пальцы непривычно обняли край плашек и оказались над пропастью — выглянула туда, вниз.
Там по камням плескалась и прыгала речушка, цеплялись за камешки и камни деревца и травы. На дне. До дна простёрлись почти отвесные, почти манящие в полёт-падение гладкости каменных стен.
Лицо мага разгоралось восторгом. Глаза засияли и улыбка восхищения, безумной радости проступила на лице. Маг высунулась ещё дальше над пропастью.
«Твою мать...» - успел выругаться про себя Рогатый. «Она же сейчас...»
Маленькое тело, развевающиеся юбки и волосы, как серое пламя — в пустоте зияющей беззвучности между верёвками, настилом моста и каменными зубами дна.
И ни шагнуть, ни крикнуть — всё спугнёт её. Вниз, вниз спугнёт.
Кир зажмурился. Он уже видел, как раскидываются руки и ноги, как ветер треплет одежду и облепляет тело юбкой, как ощущение волшебства полёта сменяется в её глазах страхом падения. Понимание протаивает ужасом сквозь восхищение, и вот тяжкий удар, и целостность тела разорвана безжалостной Твердью.
Рогатый зажмурился ещё крепче и помотал головой, не соглашаясь с видением.
- Кир? - голос звучит взволнованно.
Она держится за верёвку, всё так же придерживает подол, идёт к нему, но, дойдя почти до середины моста, снова останавливается.
Отсюда ущелье видно далеко, тут оно словно раскрывается перед взглядом. Тёмно-зелёные леса, тёмные и светло-серые стены, полотнища света брошены на стены и деревья, внизу течёт вода, вверху текут облака, в одну сторону текут. Движение неба и движение воды влечёт, увлекает, ты посреди него и нет шанса вырваться. И нет желания вырываться. Хочется плыть вместе с этим вечным движением куда-то.
Маг застыла на полуслове, забыв прикрыть рот. Оглядывает распахнутый перед нею и в глубь зелёный и серый, и солнечный мир.
Кир не мог больше выносить этой пытки. Он сам ступил на мост и за руку увёл её с шатких досочек на тело тверди.
Она оглядывалась, но шла, не выдёргивая руки из его лапы:
- Как же тут... поразительно...
Кир оглядел мост, ущелье, небо, вспомнил, как увидел её падение и кивнул:
- Да, поразительно. … Тебя как зовут, сударыня?
Она взглянула с упрёком:
- Кир...
- Ты уверена в том имени, которое взяла? … Как тебя зовут?
Маг задумалась, всё глядя на повисший над пустотой и камнями мост. Он висел почти так, как переходы Ириды висят над бездной облаков. Потерянной навсегда Иридой.
Маг сжала губы, нахмурилась. Натянула перчатку на руку.
- Рене Майея.
Меняясь, маг менял и имя, закрепляя изменения. Вновь-имя.
Рогатый кивнул:
- Так и следуйте ему!
Маг замерла, разглядывая Рогатого, потом фыркнула:
- Здесь красиво. Вот и всё. А вы выдумщик.
