Валентина большую часть своей жизни проработала заведующей в большом универмаге. Была замужем за сыном директора крупной овощебазы. У них рос единственный сын, Вениамин или как его называли родители с раннего детства, Вениамин Львович. Они всеми силами хотели сделать так, чтобы их сын всегда гордился собой и обязательно стал великим, или хотя бы выдающимся, ну или на крайний случай преуспевающим, и по достижению совершеннолетия, он встретил бы под стать себе девушку, обязательно из хорошей семьи, такой же как у них или даже получше. Родители приложили максимум усилий и потратили немало средств, вкладывая в развитие своего сына. Но по странному стечению обстоятельств, Веня был самым обычным ребёнком, даже более чем обычным. Он был на редкость ленивым и, можно сказать, заурядным. А самое обидное для тщеславных родителей было то, что у Вени не было желания и стремления делать успехи и достигать достижения. И самое большое разочарование испытали родители тогда, когда Веня, не успев стать совершеннолетним, привёл домой девушку Машу, свою избранницу, которую полюбил всем сердцем и собрался на ней жениться.
- А с кем и где ты живёшь? - спросила Валентина у потенциальной невестки.
- Я живу с бабушкой, в коммунальной квартире. - ответила скромно, опустив глаза, Маша.
- А почему с бабушкой? - спросил Лев Альбертович. - Где твои родители?
- Отец бросил нас с мамой, когда я только родилась. Мама очень сильно страдала из-за этого и хотела оставить меня в роддоме. Но моя бабушка настояла, чтобы она меня забрала. А позже моя мама вышла замуж и уехала от нас в другой город. А я осталась с бабушкой. Я её очень сильно люблю. - рассказала Маша трогательную историю своей жизни.
- А на что вы живёте? - спросила не удержавшись Валентина.
- Бабушка получает небольшую пенсию и её толком ни на что не хватает. Поэтому бабушка договорилась с жильцами нескольких подъездов, чтобы их мыть. Я ей помогаю после школы. - сказала Маша.
- Ты моешь полы в подъездах? - брезгливо спросила Валентина.
- Ну да. Бабушке ведь тяжело, у неё уже возраст. - сказала Маша.
После ухода Маши в доме Вени случился грандиозный скандал. На него кричала мать и кричал отец. Они махали руками, грозили пальцами и подкатывали к небу глаза.
- Да как ты смеешь себя так вести?! - кричала мать. - Мы столько сил, денег и времени в тебя вложили, а ты? Неблагодарный! Безответственный!
- Ты вообще в своём уме? - вопрошал отец, тряся перед носом Вени ладошкой. - Ты кого в дом притащил?!
- Свою девушку. - растеряно сказал Веня.
- Это не девушка! Это голь перекатная, которой нужны от тебя только деньги и остальные материальные ценности! - кричала мать выпучив глаза и грозя пальцем в сторону входной двери.
- Неправда! Она любит меня! - ещё больше растерявшись, сказал Вениамин. - А я люблю её!
- Она не любит тебя! Она хочет хорошо пристроиться! Вот и вся любовь! - развёл руками отец. - А ты, лопух, веришь ей! И вообще! Тебе надо быть максимально разборчивым в выборе девушек, понимаешь? Знаешь сколько вокруг вот таких Маш - акул, охочих до чужих денежек?
- И вообще! Тебе, между прочим, сейчас не о женитьбе нужно думать, а об образовании. Тебе в институт поступать нужно. - сказала мать строго.
- В какой? - спросил Веня.
- Мы тебе уже всё выбрали. Ты будешь у нас юристом с блестящей карьерой. Мы даже знакомства там завели, чтобы ты благополучно выучился. - сказала мать.
- А звучит как гордо! Юрист, Вениамин Львович Выкрутасов! - громко и пафосно сказал отец.
- Но я не хочу быть юристом! - попытался сопротивляться давлению Веня.
- Уже всё решено! - отрезал отец.
Убедили родители сына и он отказался от затеи жениться на Маше, поступил по их указке в институт, на юриста. Учился из рук вон плохо, толком даже не посещал занятия. Как будто и вовсе интерес к жизни потерял. Диплом в итоге был куплен. Его пытались пристроить на тёплое место, но так как специалист он был никакой, то нигде не задерживался. Тогда дед взял его в штат сотрудников овощебазы, где он тихо скучая, протирал штаны. С годами его интерес к жизни угас окончательно и он жил по инерции: тратил не считая, вкусно ел, спал, тихо сидел на работе, смотрел телевизор, снова спал, потихоньку толстел…
- Сыночек, а когда ж ты женишься? - спрашивали мать с отцом на тридцатилетие, а потом на сорокалетие любимого сынули…
Веня вяло отмахивался от родителей пухлой рукой, как от назойливых мух.
- А зачем? - спрашивал он.
- Ну как зачем? Чтобы тебе было интересно жить, чтобы у тебя была жена, чтобы у вас родились дети, нам на радость. - сказала как можно ласковей мать.
- Нет, не охота мне. - лениво сказал Веня. - Мне и так хорошо. И к тому же, все вокруг какие-то акулы, охочие до моих денежек…
А что с Машей?
А Маша поняла, что пришлась не ко двору, да и Веня, на следующий день даже не позвонил. Потосковав немного, она отбросила от себя ненужные переживания и стала трудиться, так как была трудолюбивой девочкой. Хоть и тяжело им было с бабушкой, но она поступила в медицинский университет, выучилась на хирурга. Очень уж Маше хотелось жить хорошо и обеспеченно. И она сильно старалась, их кожи вон лезла, чтобы стать хорошим врачом. Там же, в университете, на своём курсе, познакомилась хорошим парнем, своим будущим мужем, тоже хирургом. У них получилась благополучная семья и родилось двое замечательных детей.
Прошли годы. Сначала Веня остался без работы, так как овощебаза перешла в совершенно другие, чужие и более сильные руки. И Венина семья стала жить на порядок скромнее. А спустя ещё некоторое время, мама Вени оставила свой пост заведующей крупным универмагом, в один день оказавшись на пенсии. Так как ей на смену тоже пришли более молодые и напористые люди. Уровень жизни, роскошествующей когда-то семьи, приблизился к среднестатистическому. Веня сидел дома и капризничал, совсем, как в детстве: хочу машину поменять, хочу в ресторан сходить, хочу телевизор смотреть, а работать не хочу!
Родители Вени ушли один за другим, сказался затяжной стресс, да и возраст дал о себе знать. И Веня остался в огромном мире совсем один. Сначала он потратил все родительские накопления, потом стал продавать лишнее имущество, потом продал большую квартиру и купил поменьше, а потом и вовсе, купил себе комнату в коммуналке. А что ему одному? Много что ли надо: телевизор, где поспать и что поесть. Да и машина ему уже ни к чему, пешком-то полезнее ходить, заодно и лишний вес ушёл.
И однажды, совершенно случайно, постаревший, осунувшийся Веня, встретил на улице Машу и сразу её узнал.
- Маша! Это ты?! Вот это да! Над тобою как будто время неподвластно! -
остановил её восхищённо-радостным возгласом Веня. - Ты даже краше стала, чем в юности! Смотрю и одета дорого, с иголочки! Как ты живёшь? Где? Замужем? Кем работаешь?
- Хорошо я живу, врачом-хирургом работаю. И муж у меня тоже хирург. Двое деток у нас, квартира, машина, всё как положено. А ты как? - спросила Маша.
- А я тоже хорошо! Ты же знаешь! У меня всё есть: большая квартира, машина, деньги! Я, знаешь ли, живу не бедствую! Я ж не какая-нибудь голь перекатная! - громко разглагольствовал Веня.
- Ага, ага... Ну молодец, я рада за тебя. Прощай Вениамин. - сказала Маша, оглядев Веню с ног до головы и пошла дальше своей дорогой...