Ранее майское утро. В тамбуре скорого поезда курит мужчина. Седые виски и хмурый, уставший взгляд делают его гораздо старше своих тридцати шести лет. Под стук колёс он задумчиво смотрит в окно.
Там в купе спит его десятилетний сын Димка. «Мне бы сына спасти, - думает он, выпуская струйку дыма, - а о себе я не волнуюсь. Будь, что будет. Марию не сберёг, так хоть сына спасу. Только бы спасти».
***
Нежданные проблемы свалились на семью Комаровых около двух лет назад. В квартиру под ними въехала разведённая яркая брюнетка с пышным бюстом – Тамара. Тогда всё и началось.
Виктор с сыном Димкой играл во дворе, гоняя мяч. Жена Мария готовила обед и поглядывала в открытое окно на любимых мужчин.
Тамара оценивающим взглядом озабоченной невесты глянула на Виктора и расплылась в довольной улыбке. «Вот же он! – сказала она себе, - значит, будет мой!» Наличие у жениха жены и ребёнка совершенно её не смущало. «Это не проблема», - усмехнулась она, радуясь своим планам.
Тамара быстро сдружилась с женой Виктора. Мария обрадовалась новой подруге, часто принимала её у себя дома и делилась рецептами любимых блюд.
Как-то осенью Виктор с семьёй ездили в лес по грибы. Нарвали немного, но главное прекрасно провели время. Тамара, узнав об этом, жалуется Марии:
- Как я тебе завидую. Тоже хочу сходить за грибами, но компании нет, - грустно вздыхает она, - вот если бы вы меня взяли с собой…
- Конечно, Том, - радостно говорит Мария, - в следующие выходные собирайся. Мы снова идём в лес.
Выходные прошли великолепно. Прогулка по лесу, полные корзинки грибов и весёлый пикник на природе оставили незабываемые впечатления. Но, никто и не подозревал, чем всё это обернётся.
В понедельник Виктор ушёл на работу, сыну в школу во вторую смену. А жена Мария взяла отгул, чтобы обработать грибы и навести дома порядок.
Как только хлопнула дверь подъезда - выбежал Димка в школу, явилась Тамара.
- Мария, идём ко мне, - просит она, улыбаясь, - я такой суп из грибов сварила, просто пальчики оближешь. Идём, подруга, попробуешь.
- Давай позже, у меня столько дел, - начала Мария, но видя обиженное лицо подруги, согласилась, - ладно. Только быстро.
- Конечно, быстро, - схватила её за плечо Тамара, - очень быстро.
Мария попробовала угощение и немного сморщилась. Вкус показался ей горьковатым.
- А ты сама пробовала? - Виновато улыбаясь, спрашивает она, пытаясь не обидеть подругу, - вкус какой-то странный.
- Ты пробуй, пробуй. Может перчика добавить? – спрашивает Тамара, подсыпая перец, - как теперь? Ты пробуй, пробуй, - подталкивает руку Марии. - Я по твоему рецепту варила.
Мария сделала ещё несколько глотков и задохнулась.
- Ой, какой перчёный. Мне бы запить… - машет она рукой, открыв рот, - воды…
Тамара подаёт стакан, что стоял у неё за спиной. Мария делает несколько больших глотков и роняет стакана пол.
- Это же водка, Тома, - удивлённо говорит она, - ой, мне плохо. Голова кружится.
Хозяйка помогает Марии перебраться на диван.
- А ты приляг, - предлагает хозяйка, - поспи…
- Вызови «скорую»… мне плохо… - бормочет она, теряя сознание.
***
Дима вернулся со школы и к своему удивлению не увидел маму. Сделал себе бутерброд с колбасой и побежал во двор играть. Вечером вернулся с работы отец. Он увидел сына и позвал к себе:
- Димка, а где мама? Я целый день звоню, трубку не берёт.
- Не знаю, пап, я её не видел, - ответил сын, - кушать хочу.
Когда они с сыном пришли домой, Виктор обратил внимание, что вёдра с грибами стоят не перебраны. Обед не сварен. Удивился.
Он заглянул в спальню. На кровати спиной к нему лежит жена.
- Мария, что случилось? – Спрашивает он, толкая её в плечо, - ты заболела?
Мария застонала и упала на спину. Виктора поразило её бледное, почти зеленоватое лицо. Он вызвал «скорую помощь». Врачи установили отравление грибами. А так как помощь оказана слишком поздно и пострадавшая была пьяна, яд успел сделать своё дело. Марию не спасли.
На похоронах Виктор ломает голову:
«Жена никогда не пила. Почему врачи установили алкоголь? Суп она не варила и поэтому есть его не могла. Откуда отравление грибами? Да ещё это страшное известие, что жена была беременна».
Он с трудом сдерживал слёзы.
Тамара помогала с поминками и весь вечер крутилась возле Виктора на правах новой хозяйки. Это заменили все кроме него. Виктор обратил внимание на назойливые ухаживания соседки только через пару недель, когда её присутствие в квартире стало невыносимо.
- Вы бы Тамара шли к себе, - просит он,- мы с сыном сами справимся. Оставьте нас.
Женщина зло хмыкнула, и хлопнув дверью, вышла. Но через пару часов заявилась вновь с котлетами.
- Нет! – рявкнул на неё Виктор, преграждая ей вход, - не нужны нам ваши котлеты. Вы можете оставить нас в покое?
- Витя, - хлопает она глазами полными слёз и напирая на мужчину своим бюстом, - я же вижу, что нравлюсь тебе. Так может…
- Что? – опешил он, - ты и в подмётки Марии не годишься, - не выдержал и оттолкнул её. - Пошла вон!
Он не догадывался, чем это обернётся для его семьи.
Через месяц в квартире начала твориться чертовщина. Сами собой открывались шкафы, падала посуда, включалась вода. Но и это ещё можно терпеть. Ночами сын кричит и плачет, а утром отец замечает на его теле синяки.
По совету друзей на работе пригласил батюшку, чтобы освятил квартиру. Не помогло. Приходили ещё несколько специалистов, но тоже никакого результата.
Виктор раздавлен горем и своей беспомощностью. Несколько дней назад на мальчика упал кухонный шкаф. У сынишки сломана рука. Дима даже не плачет, он просто смотрит вопросительно на отца: «Папа, когда это закончиться?» У отца комок в горле и сердце щемит.
Прошёл год со смерти жены. Они с сыном побывали на могиле Марии. Проходя мимо храма, зашли, чтобы поставить свечку за упокой души.
- Не надо так убиваться, - слышит он тихий голос за спиной.
Обернулся. Сухонькая, низенькая старушка в чёрном одеянии улыбается ему.
- Твоему горю может помочь только знахарь Изосим, - говорит она, - я напишу тебе его адрес. Поезжай. Он поможет.
Виктор удивлён: «Разве я вслух говорил? Возможно». Старушка протянула ему клочок бумаги и сунула прямо в руку.
Мужчина развернул и прочитал: «Деревня Шиловка, Омской области. Знахарь Изосим». Когда он поднял глаза, старушка пропала. Виктор уже ни на что не надеялся, но решил использовать последнюю надежду. «Сын с гипсом, в школу не ходит. Возьму отпуск, и поедим к лекарю, - размышляет он, - а вдруг поможет. Только бы помог!»
***
Виктор вернулся в купе и посмотрел на сладко спящего сына. Он давно не видел его таким спокойным. Вздохнул. Заглянула проводница и предупредила:
- Через час ваша станция. Готовьтесь. Может чаю принести?
Виктор кивнул головой и принялся будить Димку.
До нужной деревни добирались автобусом, на тракторе и ещё с час пешком. На пороге добротного бревенчатого дома их встретил крепкий старик с длинной белой бородой.
- С приездом, - улыбается он и приглашает в дом, - проходите.
Мальчика проводил в другую комнату за шторкой и уложил в кровать, а мужчину усадил на лавку рядом с собой.
- Пусть поспит, - говорит он, - а ты… - он сделал паузу, внимательно глядя гостю в глаза, - ты не переживай. Вижу злого человека рядом с тобой. Женщина пышных форм. Она обратилась к колдунье, вот вас бесы и мучают.
Виктор сразу понял о ком идёт речь.
- Помогу твоему горю, только… - старик снова заглянул в его глаза, - ни жену, ни дочку тебе вернуть не смогу.
Виктор от удивления вскрикнул. Никто не знал, что жена была беременна.
- Накажу я твою обидчицу. Ох, накажу, - сурово сдвинув брови, проговорил Изосим, - а твоя жизнь наладится. Скоро. Навсегда уйдут твои беды.
Старик ещё много чего говорил, держа Виктора за руку, но он сидел, как сонный и почти ничего не запомнил.
Ночевать Виктор с сыном остались у знахаря. Спали крепко и спокойно. А утром хозяин накормил их и проводил.
Ещё в дороге домой они с Димкой ощутили, что всё изменилось. Сын снова стал весёлым и озорным мальчишкой, а у Виктора на душе весна. Они не знают, но точно уверены – всё будет хорошо.
Вернувшись домой, они сразу от дворника узнали, что сгорела квартира Тамары с хозяйкой вместе.
- Новые хозяева ремонт делают, - показывает он метлой на окна, - хорошие люди.
Больше в квартире Комаровых никаких происшествий не было. Потихоньку их жизнь с сыном наладилась.
Только однажды к нему обратился приятель Семён:
- Виктор, я слыхал ты к знахарю ездил, и он тебе помог. Дай адрес. Мне тоже нужно.
- Конечно, - согласился он, - завтра поищу бабкину записку. Так на память не помню. То ли деревня Щукино, то ли Сухово.
Виктор обыскал всё в квартире, но записку так и не нашёл. Пропала. Взял карту Омской области, но и там такой деревни не оказалось.
Через год он с Семёном поехали на машине по тем местам. Виктор надеялся по памяти вспомнить дорогу. Уже в дороге он отчётливо вспомнил адрес: «Деревня Шиловка, Омской области. Знахарь Изосим».
Приехали на место. А вместо деревни стоят руины заросшие травой. Местные жители рассказали, что такой деревни уже лет пятьдесят нет.
Виктор с другом прошлись по старому деревенскому кладбищу. Разглядывают могилы. Неожиданно Виктор узнал на могильном кресте имя старика.
Удивился: «Как он мог мне год назад помогать, если его уже пятьдесят лет на белом свете нет? Странно».
Поделился соображениями с Семёном.
- Вот и не верь после этого в мистику, - отвечает приятель, - видать, очень нужна была тебе та помощь, вот и явился тебе старик.
Они оба подняли головы и посмотрели на небо, словно на них оттуда смотрят. По небу плывут белые облака. Ни кого не видно.
Только оба отчётливо ощущают, что их видят.