Чтение в жизни Джорджа Вашингтона занимало особое место. Этот всем нам известный с детства навык, помог великому политическому деятелю создать себя самостоятельно.
Трагедия «Катон» - пьеса, написанная Джозефом Аддисоном в 1712 году и впервые поставленная 14 апреля 1713 года в Великобритании.
Джордж Вашингтон часто черпал вдохновение из этого произведения, он разделял энтузиазм Аддисона по поводу самоотверженной республиканской добродетели Катона. Много раз Вашингтон, будучи главнокомандующим континентальной армией, или уже первым президентом цитировал пьесу Аддисона.
Трагедия захватила театралов восемнадцатого века в Великобритании, Северной Америке и большей части Европы. С первой постановки произвела оглушительный успех. Произведение имело огромную ценность как в виде театральной постановки, так и в печатном варианте.
Работа Аддисона поднимала прежде всего темы: Свободы, добродетели и сопротивления тирании.
«Трагедия» основана на последних днях жизни Катона Младшего (95-46 г. До н. э.) Катон младший был одним из членов семьи патрициев, которые исторически были сильными сторонниками римской республики.
Как писал Плутарх: Катон младший с младенчества имел непоколебимую силу воли, способную противостоять любым страстям и влечениям. В зрелом возрасте Катон также был известен в своей строгости в личных привычках, ел просто и часто отказывался носить тунику под тогой. Он был широко известен как воплощение стоических добродетелей – самоконтроля и строгой дисциплины.
Согласно Саллюстию, Катон «предпочитал быть добродетельным, а не казаться; следовательно, чем меньше он искал славы, тем больше она его преследовала»
«Государство» (лат. Respublica) — диалог Платона, посвящённый проблеме идеального государства. Написан в 360 г. до н. э.
Джордж Вашингтон в свободное время читал произведения Платона и других философов. Книги про политику составляли большую часть его коллекции, среди них встречаются такие авторы как: Платон, Цицерон, так же многие другие античные писатели, и его современники Джон Локк и Томас Пейн.
Стоит отметить, что Государство также повлияло на Декларацию независимости. Платон считал, что тирания – наихудший вид правления государством.
С точки зрения Платона, государство является выражением идеи справедливости. В диалоге впервые отчётливо определяются философы как люди, способные постичь то, что вечно тождественно самому себе (идея).
«Нравственные письма к Луцилию» (лат. Epistulae morales ad Lucilium)
Джордж Вашингтон на протяжении всей жизни успешно боролся со своими страстями, эмоциями и был максимально сдержанным. Эти качества сделали его незаменимым лидером в объединении американских колоний, с различными интересами и обычаями.
— сборник из 124 писем моралистического характера, написанных Луцием Аннеем Сенекой после его ухода из политики (примерно в 62 году), адресованных его другу Луцилию Младшему В них автор даёт советы, как выстраивать свою жизнь в соответствии с философией стоицизма. Письма относятся к наиболее известным и значимым произведениям Сенеки и римской литературы в целом.
За свою жизнь Вашингтон собрал более 1200 публикаций.
Они хранятся в специально изготовленных шкафах в его кабинете в Маунт-Верноне. Эти книги, брошюры и газеты связывали его с идеями, событиями и людьми со всего мира.
Работы политического содержания доминировали в коллекции Вашингтона.
Собственная библиотека была его основным источником при изучении политики, сельского хозяйства и войны, так же в ней имелись книги для развлечения в виде романов, пьес, поэзии. Книги на темы философии и религии играли не маловажную роль в процессе становления личности Джорджа Вашингтона.
