В 2023 году в космос полетят новые ракеты-носители, OSIRIS-REx вернется и начнет миссию к Юпитеру, которая поможет нам обнаружить жизнь за пределами Земли. Американское издание Big Think пишет о 12 захватывающих космических событиях, которых стоит ожидать в ближайшие 12 месяцев.
Действительно, 2022 год был важным годом для космических полетов: сверхтяжелая ракета НАСА наконец взлетела, космический телескоп имени Джеймса Уэбба передал первые научные изображения, а первая в мире миссия планетарной защиты успешно врезалась в астероид.
Этот год обещает быть таким же плодотворным, поэтому давайте перечислим 12 захватывающих космических событий, которых стоит ожидать в ближайшие 12 месяцев.
1. Начнем с Психеи
Глубоко под каменистой корой и вязкой мантией Земли находится металлическое ядро. Поскольку мы не можем добраться до него, мы мало о нем знаем и, следовательно, не имеем ни малейшего представления о том, как образуются планеты земной группы.
Миссия Psyche поможет восполнить этот пробел. Орбитальный аппарат НАСА, запуск которого запланирован на октябрь 2023 года, пролетит почти 300 миллионов километров к богатому металлами астероиду Психея. Астрономы подозревают, что этот объект является остывшим ядром разрушенной в древности протопланеты, и надеются приподнять завесу тайны над тем, что скрывается под скалистой поверхностью Земли.
2. Возвращение OSIRIS-REx
Если Psyche стартует только в 2023 году, то другая астероидная миссия, OSIRIS-REx, наоборот, должна вернуться. В 2020 году зонд приземлился на поверхность астероида Бенну и собрал для США первые образцы астероидного грунта.
Куски космической породы уже летят обратно на Землю, а прибытие драгоценного груза ожидается в сентябре 2023 года. Есть надежда, что благодаря ему учёные повысят точность дистанционных наблюдений за астероидами — на случай, если ещё одна космическая скала будет угрожать нам в будущем.
3. Миссия VICTUS NOX
Продолжая тему космической защиты, следует упомянуть миссию VICTUS NOX, но она защищает не всю Землю от астероидов, а лишь Соединенные Штаты — и от врагов земных в космической войне, если они захотят уничтожить ключевые военные спутники американцев.
Эта миссия является проверкой: в 2023 году космические силы США в рамках программы Space Safari дадут возможность молодой компании Firefly Aerospace запустить их спутник. У носителя будет всего 24 часа, чтобы вывести его на орбиту, и это докажет, что США способны быстро заменить сбитую технику.
4. Ракета-носитель созданная на 3D-принтере
Firefly Aerospace — не единственный новичок в космической отрасли с большими планами на 2023 год. Стартап Relativity Space из Лос-Анджелеса стремится запустить Terran 1, первую в мире ракету-носитель, напечатанную на 3D-принтере. Стартовое окно откроется 31 января.
Успешный полет Terran 1 расчистит путь для разработки более крупной ракеты Terran R, с помощью которой Relativity, как ожидается, доставит первую коммерческую полезную нагрузку на Марс уже в 2024 году.
5. Гибридная ракета-носитель из Австралии
Еще один новичок на космической арене, австралийская компания Gilmour Space Technologies, планирует запустить свою первую ракету Eris в апреле 2023 года. Если повезет, Австралия станет лишь двенадцатым представителем космического клуба с собственной ракетой-носителем.
Кроме того, в случае успешного запуска «Эрис» станет первой ракетой с гибридным двигателем, где горючее и окислитель находятся в разных агрегатных состояниях. Это поможет сделать космические миссии дешевле и безопаснее.
6. Запуск Starship
Крупные аэрокосмические компании также запланировали первые в своем роде запуски на 2023 год, и, возможно, самым ожидаемым из публики является космический корабль SpaceX, который лишит систему космического запуска НАСА SLS титул самой большой ракеты-носителя в истории.
В ноябре и декабре 2022 года SpaceX провела серию статических испытаний двигателей для сверхтяжелой ракеты, и хотя компания Илона Маска еще не назначила дату первого в истории орбитального запуска своего «Звездолета», эксперты прогнозируют, что он произойдет в первой половине 2023 года.
7. Орбитальная ракета-носитель Безоса
У соперника миллиардера Маска Джеффа Безоса есть собственная аэрокосмическая компания Blue Origin, но, в отличие от SpaceX, ее ракета New Shephard (названная в честь астронавта Алана Шепарда) не способна облетать планету. Компания рассчитывает изменить это в конце 2023 года, когда ее первая орбитальная ракета-носитель New Glenn («Новый Гленн» в честь астронавта Джона Гленна) отправится в космос.
Разработка ракеты большой грузоподъемности началась 10 лет назад, и ее первый запуск уже трижды откладывался, но если New Glenn полетит в 2023 году, Blue Origin сможет составить конкуренцию SpaceX и United Launch Alliance (ULA) за контракты от НАСА.
8. Vulcan Centaur от ULA
Говоря об ULA, с момента своего создания в 2006 году совместное предприятие аэрокосмических гигантов Lockheed Martin и Boeing запустило более 150 ракет-носителей Atlas и Delta для НАСА, Министерства обороны США и других заказчиков.
Компания рассчитывает запустить ракету Vulcan Centaur следующего поколения в начале 2023 года, когда посадочный модуль компании Astrobotic Technologies из Питтсбурга совершит свой первый полет на Луну.
9. Лунный посадочный модуль ispace
В зависимости от времени запуска ракеты-носителя Vulcan Centaur посадочный модуль Peregrine («Пилигрим») Astrobotics может стать первым в своем роде на Луне. (Его конкурентом является детище хьюстонской компании Intuitive Machines Nova-C, запуск которой ожидается в марте 2023 года.)
Еще один частный посадочный модуль, HAKUTO-R от японского стартапа ispace, по-прежнему имеет преимущество перед конкурентами. Он стартовал на борту ракеты SpaceX 11 декабря, но достигнет Луны только в апреле 2023 года: он движется по круговой траектории, используя гравитацию Земли и Солнца для снижения расхода топлива.
10. Вторая попытка Индии
Если с миссией ispace все пойдет хорошо, Япония войдет в шорт-лист стран, совершивших мягкую посадку на Луну. В июле Индия также надеется записаться в него после запуска посадочного модуля «Чандраян-3».
Это будет вторая попытка Индии приземлиться на Луну — первая, Chandrayaan 2, закончилась аварийной посадкой в 2019 году, но национальное космическое агентство надеется, что миссия теперь будет успешной благодаря обновленным технологиям.
11. Исследование спутников Юпитера
Европейское космическое агентство (ЕКА) также планирует космическую миссию на 2023 год, причем не на один спутник, а на все три — спутники Юпитера Ганимед, Каллисто и Европу, у которых есть собственные океаны.
Спутник Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) планируется запустить в апреле 2023 года. Он совершит 35 оборотов вокруг спутников и будет использовать набор из десяти инструментов, в том числе и для поиска следов возможной жизни.
12. Китайский орбитальный телескоп
Если все пойдет по плану, 2023 год закончится так же, как и 2021 год: запуском нового космического телескопа. Но в отличие от «Джеймса Уэбба» НАСА, который настроен на инфракрасное излучение, китайский орбитальный телескоп «Сюньтянь» будет наблюдать видимый и ближний ультрафиолетовый свет.
Таким образом, новый телескоп станет своеобразным преемником умирающего «Хаббла», только с полем зрения большим в 350 раз. Китайский прибор сможет пронаблюдать 40% неба за десятилетие, в то время как дряхлый «Хаббл» не освоил и 0,8% за 32 года.
