В 1840―1860 годы Великобритания спровоцировала две войны на китайских территориях. Закрытый от большинства внешних контактов Китай, казался европейцам огромнейшим рынком сбыта любых существующих товаров. Чтобы подчинить себе рынки сбыта Империи Цин и получить прибыль, Великобритания начала продажу опиума.
Предыстория конфликта
Выделяют две так называемые «опиумные войны»: первая — война 1840—1842 годов, вторая — война 1856—1860 годов. Первая война велась между Империей Цин и Великобританией. Основной причиной считается «перекос» баланса в торговле в сторону Китая, ведь последний всячески ограничивал иностранное влияние на Империю.
Китай, чья экономика уже в те годы была «на высоте», успешно торговал с Европой такими эксклюзивными товарами как чай, шёлк, благовония, фарфор, пряности. Многие из этих вещей иностранцы могли приобретать только при условии оплаты серебром и исключительно в одном месте ― порту Кантоне (Гуанджоу). Весь остальной Китай был закрыт для доступа «заморских варваров».
Британия, начиная с XVIII века, сильно зависела от поставок китайского чая. Именно этот напиток стал «здоровой» альтернативой пиву и крепким алкогольным напиткам, потребляемым в пабах Великобритании. Популярности чая не уменьшал и тот факт, что китайцы поставляли европейцам низкосортный чёрный чай, а элитные сорта зелёного, слабоферментироваванного или улуна англичане тогда не пробовали вообще.
Политика Китая предусматривала «максимальный экспорт, минимальный импорт». В этой ситуации продажа опиума китайцам могла дать англичанам значительную прибыль и уровнять силы, но продажа была запрещена в Китае на законодательном уровне.
Вторая война происходила с участием Великобритании и Франции. Она стала логическим продолжением первой. В этом конфликте Китаю помогала Россия, за что получила некоторые дополнительные территории.
Первая чайно-опиумная война
Великобритания тратила баснословное количество серебряных монет на чай. Чтобы компенсировать расходы, страна стала искать товар, способный компенсировать затраты. Таким товаром стал опиум, который к тому времени перестал быть исключительно лекарственным средством.
Контрабанда чистого опиума началась в 1775 году. Наркотик успешно реализовывался за серебро: компания из Ост-Индии имела монополию на приобретение бенгальского опиума, и, одновременно, на поставки чая в Великобританию. В 1839 году, в целях защиты китайского рынка от нелегального опиума рынок страны был закрыт императором, что сильно не понравилось контрабандистам и коммерсантам Индии и Англии.
4 сентября 1839 года около полуострова Цзюлун произошла битва между морским флотом Британии и Китая. В 1840 году Великобритания объявила Империи Цин войну. Президент США поддержал такое решение. В бой со стороны Англии вступило около 4000 солдат и 40 кораблей. У 880-тысячной армии Китая отсутствовало необходимое вооружение и боевой опыт, потому воюющих со стороны Империи оказалось не более 90 тысяч.
Преимущество в численности не помогло Китаю: за счёт более современного вооружения, широких возможностей на море, высокой маневренности и хорошего морального духа англичане несли незначительные боевые потери, хотя многие европейские военные гибли из-за местных тропических болезней и жаркого климата.
В 1840 году англичане совсем близко подошли к Пекину, потому император Даогуан пошёл на переговоры и некоторые уступки. Бои вскоре возобновились, но в мае 1841 года китайский флот был разгромлен и подписано перемирие. Позднее в водах Китая появились военные корабли Франции и США. 29 августа 1842 года Великобритания вышла из войны победительницей, буквально легализовав для себя продажу опиума в Китае.
Империи Цин пришлось выплачивать Англии контрибуцию, отдать остров Гонконг и открыть для британцев свои порты. Тем временем население Китая начало поголовно подсаживаться на опиум, деградировать и гибнуть от него, что заметно ослабило экономику.
Вторая опиумная война
На момент начала первой войны опиум уже достигал такого уровня очистки, что уже мог считаться героином. Даже в смеси с табаком (именно так его принято было курить), он превращал употребляющего в апатичного наркомана всего после нескольких применений.
На фоне общего упадка и попыток Великобритании проникнуть на рынок внутренних провинций Китая, началась гражданская война. На территориях империи Цин возникло Тайпинское государство, которое было враждебным для Китая. Иностранцами оно использовалось в целях борьбы с Империей.
С 1854 года Англия, США и Франция стали требовать права на неограниченную торговлю опиумом в Китае. Новая война была развязана в октябре 1856 года. Россия оказала Империи Цин военную помощь, взамен получив Уссурийский край, ранее принадлежавший маньчжурской династии.
К 1860 году англо-французская армия разрушила город Кантон и уже угрожала Пекину, вынуждая его подписать капитуляцию на крайне невыгодных условиях. В октябре 1860 года Империи пришлось подписать Пекинские договоры. В соответствии с ними Китай должен был выплачивать солидные контрибуции (почти в таком же, но немного меньшем размере, как и после первой войны), открыть для торговли с иностранцами порт Тяньзинь и разрешить использовать своё население для работы в колониях Франции и Великобритании. Англичанам, по условиям договора, переходил юг Цзюлунского полуострова.
Современное состояние
Позднее, и Англия, и Франция, и Россия были ввергнуты в мировые войны, потому интереса к Китаю не проявляли. К середине ХХ века, спустя годы после колониального унижения европейцами, падения династии Цин, а также гражданской войны и прихода к власти Мао Цзэдуна, Китай начал постепенно «становиться на ноги».
Известно, что отдельные участники современной политической элиты в Британии являются прямыми потомками контрабандистов Ост-Индийской компании. Остров Гонконг, захваченный Великобританией еще во время первой опиумной войны, перешёл под влияние Китая только в 1999 году.
Современная цель Китайского государства ― стать первой экономикой планеты к 2030 году, чтобы навсегда забыть об эпохе унижения и смуты под властью Европы и опиума.
Мой канал в Телеграме тут — подписывайтесь, кто ещё не подписан, чтобы не потерять связь, если вдруг что-то произойдёт. И вот ещё несколько интересных статей: