Сегодня мы поговорим ещё об одном интересном природном образовании.
А именно - о Пещере Кристаллов.
(Предыдущую статью о природном образовании - столбчатых отдельностях, можно прочитать здесь)
В 2000 году, два шахтёра, братья Хуан и Педро Санчес, пробивали новый тоннель в шахте Найка компании Industrias Peñoles.
В данном шахтном комплексе осуществляется добыча свинца, серебра и цинка. Но в этот раз всё пошло немного не так.
На глубине 300 метров, в толще известняка они обнаружили подковообразную полость, которую во все стороны пересекали гигантские кристаллы селенита.
Находку назвали "Cueva de los Cristales", что переводится как "Пещера Кристаллов"...
Эта уникальная пещера имеет соединение с шахтным комплексом Найка.
Название Найка (Naica) взято в честь одноименного города, под которым располагается данная шахта. Город находится в Мексике, в штате Чиуауа.
Пещера Кристаллов интересна наличием в ней огромных минералов селенита.
Селенит - это структурная разновидность гипса.
Такие кристаллы называют "Лунный камень".
Дело в том, что они выделяют мягкое белое свечение, и этим похожи на лунный свет.
Поэтому минерал был назван в честь богини Луны — Селены.
Интересный факт
Самый большой из обнаруженных кристаллов весит 55 тонн! Он имеет длину 11 метров, его диаметр 4 метра.
К сожалению, условия в Пещере Кристаллов затрудняют её исследования. Влажность достигает 90 процентов, а температура достигает почти 60 градусов по Цельсию.
Плюс к этому воздух в пещере насыщен химическими испарениями.
В результате исследователи вынуждены использовать специальное оборудование и снаряжение.
Но даже при их использовании люди не могут долго находиться внутри пещеры.
Город Найка и одноимённая шахта с Пещерой Кристаллов стоят на древнем разломе.
Под всем этим располагается магматическая полость.
Подземные воды нагревались магмой, и насыщались минеральными веществами, в том числе и гипсом.
До обнаружения, Пещера Кристаллов была заполнена горячим раствором минералов в течении многих тысяч или даже миллионов лет.
Всё это время температура жидкости в пещере держалась стабильно на уровне +54…+58 °C.
Это предоставляло единственно возможные условия для роста селенита (с участием безводной формы сульфата кальция — ангидрита).
При температуре +55 градусов по Цельсию скорость роста кристаллов селенита составляет 1,4 ± 0,2 × 10−5 нм/с.
Для исследования пещеры из неё постоянно откачивается прибывающая вода. К сожалению кристаллы селенита, находясь на воздухе, разрушаются и деградируют.
Поэтому исследователи "Проекта Найка" прилагают все услилия, чтобы как можно быстрее зафиксировать и задокументировать данный уникальный природный объект.
После завершения исследования, для сохранения Пещеры Кристаллов, она вероятнее всего будет вновь затоплена.
Пишите свои мысли, оценивайте, подписывайтесь на канал.
