Несколькими взмахами баснословных крыльев, птица набрала бешеную скорость, горы выросли прямо на глазах, обернувшись из жёлто-коричневой полоски в почтительные каменные глыбы и жуткий негармоничный рельеф. Кое где вырезались глубокие каньоны среди бесконечной лощины, разделяющей горную долину на две системы. Вроде бы мне померещилась среди прочего узкая линия реки в расщелине самой ложбины. Она извивалась змейкой в затейливые и самобытные образы, и отдавала холодной яркой синевой. У меня пересохло во рту, неожиданно напала жажда искусить освежающей водицы, ведь я уже который битый час не имел ни капли жидкости во рту за не имением таковой в своих уже очень скудных запасах. Невозможно было предугадать, чего вознамерилась данное чудище с крыльями. Либо сбросить меня на огромной скорости в ущелье, либо расшибить об скалу. И то и другое сулило лишь одно, неминуемой мучительно-болезненной смерти. Находясь в когтях инопланетного животного, я был одной ногой в «могиле». Я в сердцах сплюнул в стекло своего скафандра, ибо во рту от вида воды скопилась смачная слюна. Я пустил горькую слезу от физического перенапряжения до неприятных спазм в горле. Птица опустилась на полторы мили ниже, когда стала приближаться к какой-то конусообразной горе. Сложилось впечатление, что это срединное нечто было дело рук цивилизации, неким произведением в архитектурном искусстве. Настолько аккуратно отточенная форма, что не вызывало никаких сомнений по поводу последнего. Покружила вокруг конуса и принялась ослаблять когти. Я почувствовал, как стальные когти вдруг потеряли цепкость, и в то же мгновение сорвался стремглав вниз. Я закрыл глаза и прочитал молитву, хотя отроду не был верующим человеком, и как-то равнодушно относился к религиозным праздникам и обычаям. Сущим атеистом и твёрдым учёным я никогда не боялся смерти, а всегда пренебрежительно смотрел ей прямо в глаза. Но на сей раз, словно отказавшись от старых железных устоев, словно предав свои идеалы отъявленного материалиста, я подчинился страху, предрассудкам и религиозным суевериям. Я словно переоблачил свою веру, откинув сырые знания и некоторые догмы. Мною просто управлял страх. Я очнулся в какой-то мрачной и сырой пещере. Казалось, словно годы прошли после потери сознания, разум медленно выползал в реальность, размытые пещерные сталактиты, мерцая пиками маленьких звёздочек, принимали привлекательный абрис, по крайней мере отличающий всё окружающее и унылое пространство вокруг меня. В воздухе пахло сыростью, но живой сыростью, будто недалеко происходил процесс гниения, или тления. Процессы эти практически есть суть одно и тоже, все сопровождаются выделением тепла, участвуют так называемые экзотермические реакции. - Стоп, - подумалось мне внезапно, будто гром поразил меня на месте, - если затхлый запах пещеры говорит о химических процессах, то стало быть главным реагентом, или я бы сказал реактивом, выступает кислород. Значит на этой планете существует доселе неизвестный науке кислород. Стало быть я могу дышать и без скафандра, без помощи запасов кислорода, который и без того истощился до катастрофической дозы. Стрелка индикатора с баллоном кислорода была около нуля. Чем же я тогда дышу? О боже, может быть, я совсем и не дышу, и всё это мне привиделось, и я ещё погружён в глубокий коматозный сон? Я закрыл глаза, представил себе родную и милую планету Земля. Невольно, почти со слезами на глазах (прошу заметить на глазах с закрытыми веками), вспоминается снимок «Вояджера-3», находящимся за пределами орбиты Плутона (официально признанной «не» планетой). Эта крохотная точка, затерявшаяся в глубинах Вселенной, пылинка, по сравнению с масштабами нашего мироздания. Правда сейчас, на данный момент «Вояджер-3» затерялся в космосе, контакт с ним учёные давно забыли, но снимок остался, как вечная память, или доказательство того, насколько мы ничтожны по сравнению с «Великой» задумкой всевышнего созидателя-творца. Природа словно надсмехается над нами, саркастически преподнося такие снимки, иронично оголяя правду, горькую, но истинную. Страх перед масштабами и бесконечностью заставляет человечество усмирится пред неким божеством, придуманным опять таки этим же человечеством. Будто маленький ребёнок фантазирует приятные мысли у себя в голове, дабы объяснить непонятное и необузданное его маленьким мозгом, своим слабым соображением на сей счёт. Внезапно я поймал себя на мысли, что дико проголодался. Сосущий желудок превращал меня в ненасытного вампира, жаждущего много крови. Но даже резервы были жестоко исчерпаны мною буквально сутки назад. Итак, запасов кислорода практически не имелось. И тут вдруг:
- Землянин! – я услышал это слово настолько громко и отчётливо, что даже подпрыгнул как ошпаренный с места и мгновенно позабыл про животные желания насытится и утолить жажду.
Этого слова хватило, словно я проглотил аппетитный кусок баранины и отхлебнул обильным глотком свежий берёзовый сок. Я заметал в паническом страхе головой из стороны в сторону, но в пещере по прежнему было умиротворённо спокойно и приторно душно, от неведомого разложения органики, который источал отовсюду. Невзирая на низкую гравитацию на планете, за её маленькую массу (хотя в пещере из-за скопления каменистых пород гравитационное притяжения было слегка завышено, даже аномально), я почувствовал тяжесть в затылке. Естественно тут же потянулся, насколько позволял скафандр нащупать, как потом оказалось, чужеродное тело, очень уж напоминающее того самого угря, с которым мне уже приходилось доселе познакомиться. Скользкий и гладкий на ощупь провод присосался на этот раз прямо у меня на голове, в тыльной стороне шлема.
- Землянин, это говорю я, из семейства трунов. Мы единственные на этой планете разумные существа, не считая «Великих Управляющих». Что ты делаешь, немедленно прекрати…? - я силился отклеить эту занудную змею, но снова тщетно.
Оно стрельнуло слабым электрическим током, всё повторялось по замкнутому кругу. Я тут же, как послушный пёс усмирился, и нарочито застыл.
- Может попробовать с ним связаться, как никак, а это довольно разумное существо - подумал я и хотел было открыть рот, чтобы изречь звук, как тут же был перебит вынужденным собеседником.
- Ну наконец, землянин, хоть первая рациональная мысль тебя посетила. И вовсе не надобно создавать звуковые колебания, я обхожусь обыкновенным и примитивным телепатическим каналом для этих целей.
- Телепатическим каналом? - повторил я мысленно, как бы прокручивая плёнку многократно, дабы понять суть выражения.
- Да, элементарная, очень здесь распространённая телепатия. Разве ты до сих пор не догадался об этом, находясь по нашим расчётом без малого около семи дней на этой планете?
- Постой, а как я тебя слышу, твой голос? И, кстати, откуда Вам известен человеческий язык, наверняка у Вас свои животные бульканья, клокотания и так далее.
Послышался вызывающий, но добродушный и дружелюбный смех. Причём приступ взрывного смеха продолжался весьма продолжительное время и как мне показалось, существо, продолжая хихикать, сквозь проговаривало, точнее как уже выяснилось телепатировало:
- Вы, люди, настолько смешные создания природы. Ваше ограниченное мышление нас забавляет и веселит, за что Вы нам даже нравитесь, - не знаю почему, но мне это польстило, хотя я никогда не признавал эту черту и не перед кем не заискивал, дабы добиться фальшивого расположения к себе, - Ваша ограниченность даже не позволяет пользоваться заложенными телепатическими способностями, которые есть практически у каждого носителя МОЗГА. Вы разрезаете, расчленяете мозг вдоль и поперёк, дабы изучить его, но не можете понять одной заурядной вещи, - оно затихло, чтобы я всё переварил и возможно задал вопрос на продолжение.
- Какой вещи?
- Кажется, Вы на Земле проводили опыты со случайной комбинаторикой, например в области электроники?
- Я не понимаю, к чему ты клонишь? – меня начала раздражать его хождение вокруг да около. Зачем оно меня водит за нос?
- Ну как же, ты землянин инженер-электромеханик, - мне казалось, что существо каким-то образом пронюхало всю мою родословную, но как? – и задаёшь глупые вопросы.
- Нет, я понимаю, о каких ты экспериментальных опытах говоришь, которые кстати сейчас передовые, но я не понимаю к чему ты клонишь? Ты хочешь сказать, что случайное соединение тех же резисторов, приведёт к правильной работе схемы в целом. Даже суперкомпьютер «Оскар» не выберет за год правильную цепь, которая бы выдавала хоть какую-то толику полезной логики.
- Вот я и говорю, о Вашем ограниченном и замкнутом мышлении. Вы не умеете мыслить широко, Вы копошитесь вокруг проблемы, но Вы не видите глобальной взаимосвязи, которая бы дала ответы на все вопросы.
Меня начинали докучать его общие фразы и эпитеты, и я поторопился вернуться к первоначальному разговору:
- Так ты (я уже начал на ты с ним) скажешь, что знаешь обо мне и откуда Вам известен человеческий язык?
- С чего ты взял, что НАМ известен. Об этом из нашей расы знают немногие, а именно я, R38675899783 и R73646683993, - теперь я засмеялся, причём уже вслух, поэтому со стороны могло показаться, что я, смеясь в одиночку, рехнулся или помешался на больной мысли,
- Не вижу здесь ничего смешного.
- Что это за страшные и длинные названия - R38675… как там дальше, я не запомнил? – похрюкивая от вырывающегося смешка, вопросил я.
- Это не что иное, как наши имена. Почему, вы земляне, смеётесь с весьма логичных вещей, а алогичные Вас ставят в тупик, и Вы ошибочно принимаете это за серьёзность?
- Наверное, всё потому, что у нас разные мировоззрения, диаметрально противоположные…
Пока я недоразумевал в разногласии с инопланетным разумным созданием, к нам подкралась пресловутая чёрная точка. Она возникла за моей спиной, в тот самый момент, когда я пытался отстаивать свою точку зрения, оперируя весьма простым человеческим багажом знаний, пытаясь доказать, что человек существо разумное и не может ошибаться из-за своего легкомыслия. Точка тенью накрыла меня полностью, только сейчас я мог видеть насколько она гигантского размера, ведь доселе мне приходилось её видеть с дистанции нескольких метров.
- Следуй в «переместитель», землянин. Я тебе кое-что покажу, чтобы разубедить тебя в твоих ошибочных домыслах. Вы многого чего ещё не знаете, но спеси у вашего рода хватает, чтобы яростно спорить и сопротивляться .
Вот теперь я догадался о предназначении этой точки. Всё таки я был прав, сначала предположив, что местные разумные существа пользуются этим нечто в качестве транспортного средства. Но где же двери и окна у этого весьма любопытного устройства? Я шагнул в сторону удручающей темноты точки и на маленьком расстоянии заметил, что поверхность «переместителя» вовсе не блестяще-глянцевая, а туманно-матовая. Даже проглядывались дымчатые пиксели, словно солнечные гранулы которые видны только в телескоп и то через определённые ультрафиолетовые фильтры. Что-то манило в объятия этого корабля, волшебно-чарующего тумана. Моя рука первая вошла в дым, затем постепенно беспрепятственно скользнуло и тело. Никогда не наблюдал точку в профиль, т.е. с ребра, ведь если оно вобрало полностью моё тело со скафандром, то стало быть поперечная размерность была внушительна.
- Ничего подобного, - я забыл, что меня телепатически подслушивает существо, которое оставалось приклеенным к моему затылку, - «переместитель» не имеет второго измерение, оно одномерно. После транспарации и некоторых конвертируемых преобразований твоё действительное трёхмерное измерение, к которому Вы привыкли, превращается в одно конформную сущность.
Я абсолютно ничего не понял из его скучного, и слегка меланхоличного потока заумных изречений, но понял одно, я сейчас переместился в другое пространство, после какого-то параллельного переноса на борт корабля. Внутри, среди мелькающих разноцветных лампочек, изобиловал синеватый световой оттенок. Посреди прочего вырисовывался контур кресел возле управляющей рубки этого корабля и то, прорисовывались они в весьма шаткие и утопающие кресла шатуны. Я плюхнулся в одно из них и был изумлён, найдя свою змею во втором кресле, в клубок свернувшуюся. Когда только мой собеседник успел отцепится и принять скрученное положение в соседнем кресле пилота? Наверное, за своими думами над изобретением, в котором нахожусь, я проворонил отклеивание змеи.
- Землянин, тебе вовсе не обязательно ходить со шлемом, наша атмосфера изобилует необходимым для Вашего дыхания кислородом, ведь ты заметил всюду снующую живую органику, которая также как и Ваша структура состоит из группы углерода…, - дальше я почему-то не расслышал, едва пискливый, немного роботизированный звук у себя в голове, видимо телепатические способности данного существа срабатывали лишь на определённом расстоянии от моего мозга, каковы бы ни были мощными ментальные импульсы.
Но я не стал беспрекословно выполнять совета инопланетянина, потому что был предупреждён учёными нашей компании перед полётом на эту планету, что без защитного слоя скафандра я погибну, как пить дать, от поля смеха, на планете, пронизанной всюду этим смертельным лучом. Я только привёл в действие пневмонасос скафандра, дабы запустить в баллоны кислород из внешней среды. После нажатия на вдавленную в корпусе цилиндра кнопки, баллоны стали незамедлительно, с адским шипением , заполнятся до давления окружающей атмосферы (разумеется атмосферы на борту корабля). Стрелка индикатора, медленно, но уверена поднялась выше отметки 0.5, переползла троечку и упрямо, колеблясь относительно красной риски, встала на месте. Давления сравнялись, и теперь у меня снова был запас кислорода. Почему же без подсказки инопланетянина я сам не догадался заправить баллоны? Может быть, он в чём-то был прав, мы люди примитивные мыслящие существа, по сравнению с ними.
