Воздух пропитался прохладой и сыростью. Со стороны пароходика слышалась громкая музыка и смех ребят, но Денис не торопился присоединяться к одноклассникам. Он бродил по пристани, отсчитывая каждую минуту до отправления, и ждал, когда, наконец, увидит в сумерках знакомую фигуру.
Неужели Аня пропустит выпускной? Он слышал, как она обсуждала с девочками свое платье, сшитое бабушкой. Васильковое, под цвет ее глаз. Именно поэтому Денис отыскал в магазине схожую рубашку. И, несмотря, на протест матери, настоял на ее покупке. Сверху он накинул черный пиджак.
Сегодня они должны были стать настоящей парой. При условии, если он, наконец, решится и пригласит Аню на танец. И если согласится она. Озорная, непоседливая девчонка с хитрющими глазами, в присутствии которой Денис терялся и напрочь забывал русский язык, переходя на сплошные междометия.
- Соболь! – окликнули его парни. Они махали руками с парохода, зазывая в свою компанию, и втихаря передавали друг другу сигарету. Денис кивнул и отвернулся, уткнувшись в экран телефона.
Он открыл общий школьный чат, нашел Аню. Она не появлялась в сети со вчерашнего дня.
«Ты придешь на выпускной?» - набрал Денис. Подумал и сразу же удалил.
«Опаздываешь?». Снова не то.
Он отчаянно собирался с духом, чтобы позвонить. Даже откашлялся, чтобы настроить голос на непринужденный, легкий лад.
- Соболев. Денис! – раздался за спиной женский голос. Мама Олеси Васильевой, активистка из родительского комитета, организатор выпускного, окликнула его, торопливо приближаясь, - мы отъезжаем. Ты рискуешь остаться на берегу.
Зачем ему идти, если там не будет Ани? Что он будет делать на этом идиотском пароходе без нее?
Денис повернулся к женщине, взъерошил волосы, которые еще пару часов назад тщательно укладывал маминым гелем, зачесывая на бок. И проговорил, запинаясь на каждом слове.
- А я… я не поеду. Я… п-передумал. У меня… это… морская болезнь, - он расстегнул верхние пуговицы васильковой рубашки, задыхаясь от вранья. Женщина округлила глаза и всплеснула руками:
- Впервые об этом слышу. Почему твоя мама не предупредила заранее? Когда мы голосовали за выпускной…
- З-забыла…
- Забыла? Разве это возможно….
- Простите, - робко извинился Денис, не понятно за что. И рванул прочь широкими, торопливыми шагами.
- Денис! Соболев! Мы отплываем без тебя! – прилетело в спину последнее предупреждение. Но Денис не остановился.
Он зашел за угол и притаился там, пытаясь отдышаться. Затем осторожно выглянул, убедился, что Аня так и не пришла, дождался, когда пароходик отчалит от берега, и поспешил к остановке общественного транспорта.
Денис сжимал в руках телефон до побелевших костяшек. Он, наконец, решился… решился позвонить девчонке, которая сподвигла его на столь смелый поступок. Ему, конечно же, влетит от матери. Выпускной обошелся ей в копеечку. Но это интересовало Дениса в последнюю очередь. С мамой он разберется в любой момент, а повода встретиться с Аней, возможно, уже не будет.
Набрав ее номер, Денис замер, глядя на свое размытое отражение в окне автобуса. Она не взяла трубку, и робкий парень с завидным упорством направил ей повторный вызов.
Прослушав гудки по третьему кругу, Денис не на шутку занервничал. Он даже не сомневался, с Аней что-то случилось. Иначе она ни за что бы не пропустила выпускной, к которому так тщательно готовилась.
Аня жила в соседнем дворе. Без зазрения совести Денис промчался мимо своего подъезда, краем глаза взглянув на окно кухни, где так часто можно было встретить мамин силуэт. На этот раз он прошмыгнул незаметно, чему был несказанно рад.
Благодаря соседям, Денис вбежал в подъезд, минуя домофон, поднялся на второй этаж и замер, прислонившись спиной к холодной стене. Отдышавшись, Денис кое-как пригладил волосы и встал напротив двери, решаясь нажать на звонок. Он не успел коснуться кнопки. В кармане зазвонил телефон. Звонила Аня.
От неожиданности Денис едва не выронил телефон. Если бы это произошло, он мог бы разбиться о бетонный пол. Разлететься на части, лишая Дениса возможности ответить. Одна эта мысль повергла его в ужас. Он опустился на ступеньку, чтобы не допустить этого. И принял вызов.
- П-привет… - проговорил Денис, стараясь вести себя расслабленно.
- Ты звонил? – грустно ответила Аня. Ее голос заглушал порыв ветра, хотя на улице стоял теплый, тихий вечер.
- Да… я… хотел узнать, почему ты не пришла на выпускной. Тебя одной не хватает.
- И тебя тоже. Я видела тебя, Денис. Ты зашел в мой подъезд. Пожалуйста, не звони в дверь. Я не хочу, чтобы бабушка обо всем узнала.
- Ты не дома? – на всякий случай Денис отошел от квартиры и спустился по лестнице к окну, из которого открывался вид во двор. Как она могла увидеть его? – Ань, ты где?
- Не важно, - печально ответила Аня. Она глубоко вздохнула прежде, чем попрощаться, но Денис ее опередил.
- Важно, Ань. Я бы хотел с тобой…
Встречаться. Обниматься. Целоваться.
Голова пошла кругом. В горле пересохло. Денис с трудом смог сконцентрироваться и завершить начатую мысль:
- Поговорить.
- Поговорить? О чем?
- Я… просто… я хотел сказать… что…
- Поднимайся на крышу.
Аня тут же отключилась. Денис оторопел от столь неожиданного приглашения. Подумал, что она подшучивает над ним, но вспомнил шипящий в трубке ветер и незамедлительно двинулся в сторону лифта.
На девятом этаже лестница не заканчивалась. Она уходила вверх, а единственная преграда – решетчатая, металлическая дверь – оказалась открытой.
Денис без труда пробрался на крышу. Вышел и увидел Аню, сидящую спиной к нему возле самого края. Ветер качнул его худощавую фигуру, отчего тело покрылось мурашками. Денису было страшно. Он до жути боялся высоты.
Пробравшись к Ане на полусогнутых, дрожащих ногах, Денис опустился совсем рядом, слегка касаясь ее плечом, и посмотрел на каменное лицо одноклассницы.
- Что ты хотел? – спросила она монотонным, неживым голосом. Затем встретила его взгляд, демонстрируя застывшие в глазах слезы. Открытые плечи Ани мелко тряслись от холода. Денис стянул с себя пиджак и набросил на нее, попутно оценивая васильковое платье, которое завораживающе подчеркивало ее декольте.
- У тебя что-то произошло?
- Нет.
- Я же вижу…
- Слушай, Соболев. Говори, что хотел и… иди. Я не собираюсь с тобой откровенничать, - огрызнулась Аня, потуже запахивая пиджак.
Денис кивнул, любуясь ее жестким профилем. Любая мимика, любая эмоция делала лицо Ани ангельски-безупречным. Он мог смотреть на нее часами.
- Я всего лишь хотел узнать, почему ты не пришла на выпускной.
- Тебе-то что? – Аня всхлипнула, вздрогнула при новом порыве ветра и слегка прижалась к Денису. Его левая рука плавно проскользнула за ее спину.
- Ну… раз я пришел… значит мне не все равно, - проговорил он и, чтобы хоть как-то снять напряжение в голосе, отшутился, - надеюсь, ты не собиралась прыгать?
Аня хотела что-то ответить, но, услышав вопрос, резко захлопнула рот и нервно поджала губы. Ее реакция насторожила Дениса. Он перестал улыбаться, ожидая опровержение его словам. Но Аня упорно молчала.
Откуда только взялась смелость? Денис не сразу осознал. Но уже в следующую секунду рука, застывшая за спиной Ани, скользнула вверх и крепко сжала ее плечо.
- Ань… ты серьезно? Дуреха… - Денис слегка потряс ее, - с ума сошла. Я не позволю тебе. Даже не думай. Не отпущу.
- Тебе-то что? – с отчаянием выдала она. Хотела вскочить, но не сумела даже пошевелиться. Денис сжал ее второй рукой и громко признался.
- Люблю я тебя… - он заставил Аню замереть и широко округлить глаза. Денис поймал ее взгляд, нервно сглотнул и повторил обреченным голосом, - люблю…. Вот что.