Прошло несколько дней. Ира почти не спала все эти ночи, терзаемая противоречивыми чувствами.
Начало. Предыдущая глава.
- Нет, я не смогу здесь жить, - с тоской думала она, ворочаясь с боку на бок, - знать, что он здесь, рядом, только руку протяни... И чужой, совершенно чужой... Как с этим жить?
В это утро она встала совершенно разбитой, с опухшим от слез лицом. Зоя Ивановна, увидев ее за утренней чашкой кофе, ужаснулась:
- Что с тобой, Ирочка? Ты заболела?
Ирина кивнула:
- Голова всю ночь болела. Мигрень разбушевалась. Наверное, на нервной почве... из-за увольнения. Ума не приложу, что делать... Наверное, домой поеду. Не принимает меня город...
Хозяйка положила свою ладонь ей на руку:
- Не спеши, девочка, ведь мы не зря с тобой встретились. Главное, ты нашла жилье и поддержку, а остальное пойдет по нарастающей.
Ира только открыла рот, чтобы возразить, как вдруг распахнулась дверь Димы, и он въехал к ним на кухню.
- Доброе утро, дамы, можно вам составить компанию? - галантно произнес он.
- Конечно, сынок, доброе утро, - Зоя Ивановна засуетилась и кинулась доставать для него приборы, - давно пора вылезти из своей норы... Мы очень рады, правда, Ирочка?
Дима скользнул взглядом по осунувшемуся лицу Иры и сочувственно спросил:
- Плохо спится на новом месте?
- Да... как-то не очень, - смущенно улыбнулась Ира.
- Ничего привыкнешь...
- Да вот, сынок, Ира собралась уезжать из города, - пожаловалась мать, наливая ему кофе, - может, тебе удастся ее уговорить?
Дима нахмурился, перевел на девушку вопросительный взгляд:
- Это из-за меня?
Их взгляды пересеклись. Она отвела взгляд.
- Нет... наверное, мне просто не везет в городе. Вот работу потеряла, где ее теперь искать - ума не приложу?
- У меня есть одна идея, - сказал он задумчиво, - мне вчера в голову пришла. Сейчас позавтракаем, сыграем в шахматы, и я тебе ее озвучу.
Зоя Ивановна просияла, а Ира удивленно на него посмотрела:
- В шахматы?
- Ну да, мама говорила, что ты в шахматы отлично играешь, вот и посмотрим...
Позавтракав, он отправился в свою комнату, бросив на ходу:
- Ну я тебя жду!
Едва за ним захлопнулась дверь, Зоя Ивановна возликовала:
- Слава тебе Господи! Ты услышал мои молитвы!
Потом перехватила все еще недоуменный взгляд Ирины, подошла к ней и ласково обняла:
- Спасибо тебе, Иринушка, ты за одни сутки вернула моего сына к жизни. Я давно не видела его таким... оживленным. Словно его разбудили после многолетней спячки... А теперь, прошу тебя, сходи к нему, поиграй в шахматы. Он что-то придумал для тебя. Он, наконец, отвлекся от своей беды, занялся чужими проблемами. А это... хороший знак.
Ира смотрела на радостную Зою Ивановну и вдруг опять вспомнила слова старушки из храма: "Если тебе плохо - помоги другому, найди того, кому хуже, чем тебе!"
Настроение вдруг резко улучшилось, словно ее накрыло невидимым крылом чье-то благословение. Она вскочила, взялась было за посуду, чтобы перемыть и убрать со стола, но Зоя Ивановна ее мягко отстранила:
- Я сама еще в силах, а ты... пойди к Диме. Если ты ему поможешь, весь век за тебя молиться буду...
Ира встала и вдруг физически ощутила такой прилив сил, что, кажется, горы бы свернула.
Дима уже ждал ее в своей комнате за шахматным столиком. Он был оживлен и как-то по-детски счастлив, словно ему только что подарили долгожданную игрушку.
- Ну что готова сразиться? Ох, как же давно я не брал эти фигуры в руки!
- Я тоже!
Их игра длилась не меньше трех часов, и когда Ира ликующе воскликнула: "Шах и мат!", Дима откинулся в своем кресле и удивленно на нее посмотрел.
- Надо же, - задумчиво произнес он, - а я даже и не знал, что ты так здорово играешь в шахматы. Я еще очень многого о тебе не знаю...
- Да, - кивнула Ира, - я тоже о тебе ничего не знала, оказывается...
- Просто у нас было мало времени узнать друг друга получше.
- Да, - в тон ответила ему Ира, - ты просто... исчез из моей жизни по-английски, не попрощавшись.
Он нахмурился.
- Теперь ты знаешь причину...
- Какую? - вскрикнула Ира, но потом спохватилась и произнесла потише, - ту, что у тебя была невеста, когда ты встречался со мной?
Он вздрогнул.
- Кто тебе сказал?
- А ты как думаешь? - запальчиво воскликнула Ира.
- Да, - кивнул Дима, - мы дружили с девушкой до тебя. Но... перед самой моей практикой мы крепко повздорили, высказали друг другу все, что накипело. И я уехал... И вскоре встретил тебя. Я влюбился так, как никогда раньше, и почти сразу же забыл свою заносчивую Ритку. Ты на многое мне открыла глаза. Я понял, какой должна быть настоящая любовь...
Ира замерла, прислушиваясь и не сводя с него горящих глаз.
- Когда я вернулся, переполненный мыслями о тебе и о нашем будущем, - продолжал Дима, - Рита вдруг заявилась к нам домой, раскаивалась, плакала, просила прощения. Я ей тогда сказал, что поздно, я полюбил другую.
Она не поверила, рассмеялась, сказала, что это я нарочно так говорю, чтобы ее задеть. А я тоже рассмеялся в ответ, сказал сгоряча, что она даже в подметки тебе не годится. Ох, и разозлилась она тогда, вся покрылась пятнами и крикнула мне в бессильной злобе:
- А вот не будет тебе счастья! На чужом горе его не построишь!
Расплакалась и убежала, хлопнув дверью.
Продолжение читайте здесь