Евгений с малых лет любил животных, у него в кармане всегда был кусочек хлеба или ещё что-нибудь, но было. Он на улицах всегда подкармливал животных или птиц. Мать беззлобно ворчала на него, когда стирала его вещи — вечно в карманах крошки, но ей нравилось, то, что у сына добрая душа и мальчик никогда не обидит слабого.
Он также таскал домой брошенных котят, собак бездомных приводил. Благо, они жили в своём доме и, во дворе всем место находилось. Однажды даже бельчонка раненного приволок, выходил его сам, он у них немного пожил, а потом сын его в соседний лес отнёс, на свободу.
Евгений вырос, но чувство сопереживания и любви к животным не растерял. А те, кто любит животных, то и к людям у них в основном, дружеское отношение. И вот ему уже за шестьдесят, позади огромный жизненный путь. Теперь он уже Евгений Степанович, а все его зовут просто – Степаныч.
Здоровье, конечно уже не то, ему пришлось уйти с основной работы. Но бездельничать и сидеть без дела он не привык, поэтому начал искать работу, которая позволила бы ему не быть долго на ногах, чтобы не на улице и не слишком тяжело физически. И как-то он подъехал к магазину и тут же к нему подбежал молодой человек и умоляя просил:
- Папаша, пожалуйста, довези срочно и быстро до проспекта Ленина к шестнадцатому дому. У жены схватки начались!
- Садись быстро.
Парень всю дорогу нервничал, а Евгений Степанович как мог его успокаивал. Когда доехали до нужного адреса, парень кинул ему на сиденье пятьсот рублей и крикнул, выбегая:
- Спасибо, папаша, будь здоров.
- Да не нужны мне от тебя деньги – кричал Степаныч.
Но парень уже заскочил в подъезд. И вот он, держа в руках денежку вдруг подумал, а чем это не работа – таксистом. Идея понравилась, и вскоре Евгений Степанович пополнил ряды таксистов. Ему очень понравилась эта работа, хотя к концу смены, особенно поначалу, он прилично уставал. Но общение, сам факт того, что он работает, ему приносили удовлетворение.
Как-то он подвозил одного мужчину на окраину города и когда въехал во двор дома, то сразу заметил толпу мальчишек. Они, видимо, выясняли отношения, а потом один из них схватил что-то лежащее на земле, потом раскрыл ладонь и, зажав в пальцах хвост маленького зверька, начал им размахивать.
Евгений Степанович, несмотря на возраст, быстро выскочил из машины и схватил мальчишку за руку. Он отобрал у него еле живого крысёнка.
- Как вы можете издеваться над бедным, беззащитным животным. Считаете себя царями природы, так и относитесь к своим подданным благородно, как истинные цари. А не как садисты. Стыдитесь и подумайте, какими вы вырастите, если уже сейчас обижаете слабых.
Сердитый, он отошёл от понуро стоящих мальчишек, унося крысёнка с собой. В машине он его осмотрел, видимых повреждений не было, видимо, просто сильно сжимали его тельце.
- Ишь ты, мотылять им вздумали! – ворчал Степаныч – да, крысёнок? О, точно, будешь – Мотя.
Он на всякий случай поехал в клинику и показал его ветеринару. Оказалось, что у него ничего не сломано, потому что ещё не окрепли кости, просто он пережил сильный стресс и, конечно, помяли его как в хорошей драке. Вовремя он его отобрал.
- Жить будет, если подавать вот эти таблеточки и поухаживать немного – резюмировал ветврач.
Вот так у Евгения Степановича появился верный друг — Мотя. Крысёнок выздоровел и очень привязался к нему. Как только Степаныч приходил домой, он тут же забирался к нему на шею, приветствуя его. В один из дней он уже собрался выходить из дома, ехать на работу, как Мотя залез к нему на шею. А потом вниз и в карман.
- Прокатиться со мной хочешь, ну поехали.
Вот с тех пор Мотя всегда ездил с ним, Степанычу и самому веселее было, когда не было клиентов. Когда в салоне никого не было, он сидел рядом на сиденье, как только появлялись пассажиры, прятался в большой карман к любимому хозяину.
В тот поздний вечер Степаныч отвёз последнего пассажира и собирался ехать домой, как в машину без предупреждения ввалились двое парней. Один на переднее сиденье, а второй на заднее, оба были изрядно пьяны. Тот, что сел рядом, выхватил нож, приставил к горлу Степаныча и матерясь потребовал:
- Слышь, гони деньги, да побыстрее, а не то ножичком кадык рубану, и сами возьмём.
И тут словно серая молния, Мотя выскочил из кармана и вцепился прямо в лицо бандита. Он заорал благим матом, схватился за лицо, но в этот момент Мотя уже пулей перебралась ко второму бандиту и тоже напал, куда он вцепился этому, Степаныч не видел. Только услышал вопль боли и страха, и они уже оба были на улице. Мужчина дал по газам и был таков.
Через квартал он остановился, достал из кармана возбуждённого боем Мотю, и поцеловал его в нос.
- Дорогой ты мой, ты меня сейчас от смерти спас.
Потом сидел, держа на груди крысенка и просто гладил его, гладил, а Мотя счастливый прижался к нему, закрыв глазки. Он был, видимо, доволен, что отплатил доброму человеку, когда-то тоже спасшему его от верной гибели.