Мать Султана была сестрой Крымскому хану, и мне это помогло сразу же получить ее покровительство, хан написал ей письмо. Она приняла меня тепло. Не так, как Заян – Султан, но терпимо.
Я сразу же поняла, что понравилась Сулейману, но Валиде Хафса Султан, его мать, решила, что сначала надо меня подучить. Чему? Не знаю. Она забрала меня в гарем, который тогда располагался в Эски Сарае (Старый дворец). Вот это был ад на земле! Меня поселили в общей комнате, одели в одежду из грубых тканей, от которой моя кожа чесалась. Тюфяк для сна был тонким и через него чувствовался холод каменного пола. Хорошо, что еще было тепло на улице, и я не заболела от холода.
Что мне понравилось, так это хамам. Там тепло и уютно. Я бы проводила там много времени, но пока нам позволяют только быстро помыться и уходить. Когда я стану Султаншей, я буду часами там просиживать!
Мне понравилась бывшая фаворитка Султана – Гюльфем. Она добрая. Мы с ней сразу же нашли общий язык. Она недавно потеряла ребенка, всегда печальна. Она мне не соперница. Как сказала Валиде, девушка больше не хочет близости с Сулейманом.
А вот другая его фаворитка, Махидевран, это волчица в шкуре ягненка. Мила и приветлива на людях, но глаза злые – злые. Только ее дети выжили и даже не болели оспой, которая унесла двух шехзаде, сыновей Гюльфем и Фюлане. Фюлане – это первая женщина Султана. Она ни с кем не общалась и по слухам скоро должна была уехать в отдельный дворец. Я тогда уже поняла, что с Махидевран мне предстоит воевать за право быть первой и единственной. Делить своего мужчину я ни с кем не буду! А традиции можно изменить!
Со мной занимались учителя и сама Валиде. В свободное от учебы время мне приходилось, как и всем работать. Это было ужасно! Мои руки, не привыкшие к труду стали портиться от грязной работы, но мне пригодились советы Заян – Султан.
Я быстро сошлась с девушками и слугами. Мой легкий характер и постоянное веселье, которое я создавала вокруг, привлекали ко мне людей. Повара на кухне с удовольствием снабжали меня маслом и салом, в саду дворца росло много нужных трав. Из всего этого я делала мази, которые вернули красоту моих рук. Я и другим девушкам их давала. Слава Всевышнему это продолжалось не долго!
Я постаралась показать Валиде и учителям, что быстро учусь и могу все делать лучше других.
Однажды меня отправили на хальвет к Повелителю. За мной приехала карета и увезла меня в рай!
Сулейман мне сначала не очень понравился. Худой, с тонкой шеей (я еще засмеялась, как она выдерживает такой большой тюрбан, но ему, конечно, не сказала причину смеха), нос большой, ноги кривоваты, но была в нем неуловимая притягательность. Я сразу же отметила, что у него хороший вкус. Он красиво одевался и очень любил украшения. В Европе мужчины тоже любят красивую одежду и украшать себя, но я не думала, что восточным мужчинам это тоже не чуждо. Мне они казались дикарями, которые только и делают, что воюют. Грубые и неотесанные. А он оказался таким ласковым, нежным и внимательным!
Мне показалось, что ему хочется со мной быть таким, как обычный человек, откинув условности власти. Именно на этом я и решила сделать ставку. Я дала ему понять, что со мной он может быть таким, каким захочет. Вот где мне пригодились уроки лицедейства!
По его глазам я поняла, что выбрала верную стратегию. Ведь любовные отношения – это тоже война. А на войне все средства хороши!
