В 1912-м семья переехала в Симферополь, где Игорь поступил в 1920 году на физмат Таврического университета. Диплом получил досрочно – за три года. Перебрался в Петроград и поступил в политехнический институт. Его приняли сразу на третий курс. По окончании учебы знаменитый физик Абрам Иоффе взял на должность научного сотрудника в Физико-технический институт. Спустя пять лет Курчатова назначили заведующим отделом. В 1932-м он начал работать с атомным ядром…
В разгар Сталинградской битвы от нашей зарубежной разведки поступила информация о ведущихся в Германии работах по созданию нового типа оружия колоссальной разрушительной силы. Сталин вызвал для консультации ведущих ученых и задал им вопрос: кто может возглавить работы по этой теме? В результате Игорь Курчатов возглавил «Лабораторию № 2 АН СССР», которой было поручено заниматься «атомным проектом». Куратором стал Лаврентий Берия. Его задачей было обеспечение всех необходимых условий ученым и контроль за их работой. Властный и энергичный нарком заставил все ведомства выполнять заказы лаборатории Курчатова… В июле 1945 года в Потсдаме, президент США Гарри Трумэн сообщил Сталину, что Америка обладает «оружием необыкновенной разрушительной силы». Сталин кивнул и подробностями не заинтересовался. Трумэн и Черчилль решили, что советский лидер ничего не понял. Но вождь понял все и осознал, что Трумэн погрозил ему атомной дубинкой. Сталин приказал передать «Бороде» , что работу по проекту необходимо максимально ускорить… Первая советская атомная бомба была готова к испытаниям летом 1949 года. Их провели 29 августа на Семипалатинском полигоне в Казахстане. Очевидцы этого события рассказывали, что Берия, в присутствии которого проводили испытания, кинулся целовать ученого-бородача. Естественно, что американцы узнали о взрыве. И были в шоке. Они никак не ожидали, что русские сумеют в столь короткий срок догнать их в военных технологиях…
Самый секретный Семипалатинский полигон
Когда я работал постоянным корреспондентом «Красной звезды» в Среднеазиатском военном округе, из редакции газеты мне переслали письмо-жалобу, которую подписали шесть жен офицеров. Они жаловались, что месяцами не видят мужей, которые дежурят на точках, и что замену им обещали через два года, а служат они уже четыре года и больше. Адрес отправителей - Семипалатинск, 21, в/ч 52605. Я знал, что в казахских степях функционирует закрытый Семипалатинский полигон, и предполагал, что Семипалатинск 21 обозначает военный городок, где живут офицерские семьи. На бланке «Красной звезды» я отпечатал командировочное предписание, а печать и подпись должен был поставить кадровик политуправления. Он глянул на адрес и повел меня к генералу-особисту. Тот попросил оставить предписание до завтра. На другой день я забрал предписание с красной печатью и штампиком «Разрешено – Конечная Берег». «Берег» меня слегка озадачил, но решил, что на месте разберусь... От Семипалатинска до пункта назначения я добрался на поезде из трех вагонов. Из сторонних пассажиров был только я. В вагоне ехали солдаты с лейтенантом. Они везли упакованные тюки, ящики, коробки, уложенные на свободные полки. В пути поезд сделал одну остановку. Называлась она «Половинка». На станции «Конечная» солдат ждала машина с надписью «Военторг». Меня встретил майор-особист, который посмотрел мое корреспондентское удостоверение и командировочное предписание и предупредил, что за пределы Берега, то есть города, выходить я не имею права. … Город стоял, как сказочный мираж, на берегу Иртыша, нисколь не похожий на стандартные военные городки. На центральной площади бил многоструйный фонтан, напротив помпезное здание дома офицеров и гостиница, куда меня привел майор и поселил в номер со всеми удобствами. Этим же днем я встретился с начальником гарнизона генерал-майором. Если память мне не изменяет, фамилия его Колесников или похожая. С той поры много лет прошло, и многое забывается. Показал генералу письмо. Он согласился с изложенными фактами и пояснил:
- Замена офицерского состава зависит от Москвы. Там надо решать проблему. А что касается писучих дамочек, не понимаю, чего они добиваются. Здесь жизнь легче и лучше, чем даже в столице. Никаких очередей. В военторге круглый год клубника, персики, мандарины и все, что пожелаешь.
- Я хочу побеседовать с ними, и без начальства. Если возможно, пусть придут завтра в гостиницу часов в десять.
- Без проблем…
На другой день шесть молодух сидели у меня в номере и, перебивая одна другую, рассказывали о жизни. Суть их была и проста, и неимоверно сложна. Конечно, снабжение здесь, лучше не придумаешь, а как же – город атомщиков! Перед испытаниями сам Курчатов сюда приезжает… А жить когда? Мужья на площадках. Приедут на три дня в месяц, и назад в бункер за свинцовые двери. Радиация, она и через двери достанет… Лучше спокойно жить в каком-нибудь задрипанном городишке без копченой колбасы и персиков, чем тут, где мужики теряют свои мужицкие способности… Примерно так они объясняли причину написания жалобы. Понять их можно. Но понял я и то, что никакой статьи в газете не будет по цензурным соображениям… Перед убытием из города, не обозначенного ни на одной топографической карте, я все же заглянул в местный универмаг. Даже москвичам такой ассортимент товаров не снился: шубы, дубленки, обувь разных заграничных марок. А в автозале стояли в свободной продаже мотоциклы с колясками, и продавец вел запись желающих купить машину с месячным исполнением срока заказа... Вернувшись в Алма-ату, я позвонил начальнику корсети Гриневскому и сообщил, что информацию могу передать только по ЗАСу. ЗАС – это засекречивающая аппаратура связи. Аппарат был только у главного редактора Николая Ивановича Макеева. Короче, выложил я всю информацию и свои соображения по этому поводу. Письмо с комментариями редакции отправили в инстанции для реагирования. Позже стало известно, что вопрос с заменой офицеров решен, их стали заменять после трех лет службы на полигоне…
Семипалатинский полигон действовал с августа 1949 года по октябрь 89-го. Вслед за первым атомным испытанием, был произведен в 1951 году ядерный взрыв. Бомба была сброшена с самолета Ту-4. Всего на полигоне произведено 468 ядерных испытаний. Ныне безымянный город на Иртыше называется Курчатов.
29 августа 1991 года Семипалатинский полигон был закрыт правительством Назарбаева. Территория бывшего полигона принадлежит государству Казахстан…
…7 февраля 1960 года Курчатов приехал в Барвиху, где в санатории отдыхал его друг и коллега Юлий Харитон. Они присели холле на лавочку и заговорили о работе. После очередной реплики Курчатов не ответил. Он умер внезапно. У него была тромбоэмболия. А заниматься здоровьем было некогда. Тромб оторвался и перекрыл ток крови к сердцу. Похоронен он на Красной площади у кремлевской стены…
