— Дорогая, что у нас сегодня на праздничный ужин? — бухгалтер Уилл Кэссиди, лысеющий полноватый брюнет сорока-сорока пяти лет, удобно расположился перед приобретённым к Новому году телевизором, занимавшем почти полстены.
Вначале они с женой сомневались, не велик ли размер, но потом увидели у соседей точь-в-точь такой же и уже не раздумывая купили эту модель. Теперь герои сериалов представали перед семейством Кэссиди в натуральную величину.
«Сегодня мы увидим новогоднее представление две тысячи пятидесятого года во всей красе, в реальном масштабе и естественном цвете! Это будет настоящее реалити-шоу!» — радостно потирая пухлые белые ручки, думал бухгалтер.
— Ты что-то спросил, сладенький? — раздался из кухни мощный голос миссис Кэссиди. Он непроизвольно вздрогнул: никак не мог привыкнуть к её неприятному тембру.
«Так, наверное, звучит трубный глас, — подумалось вдруг Уиллу. — Вот ведь парадокс: никто никогда его не слышал, но все сразу поймут, когда он раздастся».
— Я спросил, что мы будем есть на Новый год! — мистеру Кэссиди пришлось напрячь голосовые связки, потому что на кухне гудела микроволновка. — Пахнет очень вкусно! Я скоро захлебнусь желудочным соком!
— Не волнуйся, дорогой! — протрубило из кухни. — Угощение будет готово через сорок минут, а ты можешь пока пожевать попкорн!
— Ладно! — Уилл привычным движением нашарил пакет на полке под столиком, не отрывая глаз от телеэкрана: начиналась финальная новогодняя передача политического реалити-шоу «Двадцать пятьдесят».
Кэссиди смотрел его с самого начала, стараясь не пропускать ни одной части: две глобальные суперсилы, две мировые сверхдержавы проводили выборы руководителей государств.
Это были первые выборы в истории человечества после изобретения «моментального оружия», способного полностью уничтожить страну противника всего лишь за долю секунды.
Учитывая беспрецедентную важность этого события и колоссальную его значимость для судеб планеты два противоборствующих лагеря договорились о проведении всей выборной кампании в формате всепланетного политического шоу. Правила выборов претерпели кардинальные изменения.
В международной хакерской группе под названием «Злые языки» утверждали, что немалую роль в этом сыграли транснациональные телекоммуникационные корпорации и крупнейшие рекламодатели, активно лоббировавшие принятие подобного решения.
А ещё, по информации всё тех же «Злых языков», вне зависимости от предпочтений аудитории президентами противоборствующих стран в любом случае будут выбраны те, кто быстрее нажимает красную кнопку!
Как бы то ни было, решение о проведении выборов «двадцать пятьдесят» в формате реалити-шоу было принято и вот уже несколько недель всё человечество наблюдало за тем, как лучшие из лучших кандидатов состязаются в прямом эфире, демонстрируя великолепную реакцию и отвечая на каверзные вопросы из самых разных областей знания.
Правила были просты: кандидатам давалось задание, и первый нажавший кнопку получал право ответа. Если он ошибался, то выбывал из состязания.
После этого ведущий зачитывал правильный ответ, а оставшиеся участники должны были вновь нажимать кнопки и отвечать на следующий вопрос. И так до тех пор, пока не останется лишь один победитель.
Постепенно из многих тысяч претендентов с каждой стороны осталось лишь по двое. И сегодня в прямом эфире должно было решиться, кто же из них займёт высшие государственные должности двух противостоящих друг другу супердержав. Кэссиди очень волновался.
Первым показывали состязание двух кандидатов противоборствующей стороны, которое его не очень интересовало: ту часть он смотрел вполглаза, весь в предвкушении соревнования своих национальных претендентов на президентский пост.
©️ Михаил Власов. 29.12.2022
