Лариса почувствовала на себе пристальный взгляд. Она нахмурилась и, поравнявшись с Евгением, отвернулась. Лара всегда стеснялась, когда её так бесцеремонно разглядывали. Застегнув до самого подбородка пуховик и спрятав в воротник нос, она должна была через пару секунд скрыться за калиткой, но её остановил мужской голос.
- Лариса, здравствуй! - сказала Женя.
Тот же пристальный взгляд, та же не то улыбка, не то усмешка. Странно...
- Что это его прорвало сегодня на любезность? - подумала про себя Лариса, но совладала с собой и в ответ тактично поприветствовала:
- Здравствуй, Евгений.
- Спасибо тебе за маму! Я был в командировке... Ты меня здорово выручила... - с той же самой улыбкой продолжил он диалог.
- Не стоит благодарности... Ты тогда ночью на дороге тоже мне здорово помог... - ответила она, стараясь быть максимально вежливой.
- Да, пустяки...
- Как сказать... Для мужчины - пустяки, а для женщины - трагедия... Спасибо за помощь!
Лариса рукой приоткрыла калитку. Глазами нашла Царя, который резвился с Дружком на хозяйском огороде.
- Царька, пошли домой! - крикнула Лариса. Реакции от собаки не последовало. Два пса, словно малые дети резвились в сугробе.
- Царь, мать твою... Ко мне! Хозяйка зовёт... - громко рявкнул на пса Евгений и уже совершенно спокойным тоном добавил: - Ты с ним построже. Это же кобель... Сюси-пуси он не понимает...
Царька через несколько секунд предстал перед собеседниками, наклонил морду набок и слегка приподняв уши, внимательно ждал дальнейших распоряжений.
- Молодец, мальчик! - похвалил он и одобрительно потрепал собаку по холке.
- Спасибо за совет! Это моя первая собака. Опыта общения совсем нет...
- Обращайся, если что... Всегда помогу...
- Хорошо... - ответила Лара и пропустив Царьку вперёд вышла за ограду.
На этот раз Евгений предстал перед Ларисой в несколько другом образе. Куда-то делась былая ехидца, а надменный взгляд превратился в тёплый и внимательный. Лара была не уверена, но скорее всего оттого, что так ей приятнее было думать, мысленно она поверила в только что придуманный новый образ.
Женщина снова подтопила печку. Дрова, подаренные друзьями, катастрофически быстро исчезали в её пасти.
- Нужно срочно покупать дров. Впереди ещё несколько холодных месяцев. - подумала она. Достала телефон и позвонила трактористу.
- Гоша, привет! Ты моим друзьям в прошлый раз продал дрова...
- Привет! Было дело...
- Мне нужно ещё...
- Сухих нет... Точно знаю...
Лариса сделала небольшую паузу и уверено ответила:
- Сухих нет, вези мокрые... У меня через несколько дней никаких не будет...
- Дело хозяйское... Постоянным клиентам доставка бесплатно... Когда привезти?
- Да, хоть сегодня...
- Давай лучше завтра утром...
На том и договорились. Лариса осталась довольна, тем что закрыла новую проблему. На этой позитивной волне она решила снова попробовать завести машину.
Мороз немного ослаб. Густая облачность затянула зимнее солнце. Стало пасмурно и замела метель. Вороны устроили перекличку прямо перед воротами, удобно устроившись в ветвях деревьев. Возможно это было большое птичье собрание, потому что тут же в густых зарослях вербы новогодними фонарями краснели снегири и жёлтые синицы, которые нахохлившись, то ли пытались согреться, то ли грустно подсчитывали количество родственников, переживших эти морозы. Лариса в открытую калитку залюбовалась необычным зрелищем. Царька тут же обнюхивал близлежащую территорию на предмет оставленных ему "записек".
Лара очистила автомобиль от снега и попробовала завести. Машина вообще не издавала никаких звуков.
- Юрка, машина совсем сдохла... Что делать не знаю... - сказала она и снова вышла за калитку, отреагировав на лай Царя, который слышался откуда-то из леса. - Я перезвоню позже. Царь у меня удрал. Пойду загонять...
- Царька! Царька... - кричала она, но никакой реакции со стороны пса не последовало...
В этот момент рядом с ней остановился соседский уазик.
- Всё хорошо? - спросил Женя.
- Ничего хорошего... Царь меня не слушает, машина не заводится...
В глазах женщины было столько отчаяния, что оно могло растопить любое даже самое холодное сердце. Евгений вылез из авто.
- Разве это проблемы? Главное, что все живы и здоровы... - по-отечески успокоил мужчина Ларису. - Царь, ко мне! - громко и строго скомандовал он. В тот же миг затрещали сухие ветки, и пёс в несколько прыжков очутился возле хозяйки. - Иди на место! Что ты себе позволяешь?
Царька виновато опустил голову и поплёлся к будке. Женя пристегнул его и с улыбкой посмотрел на хозяйку.
- Собаку нужно не просто звать, а давать чёткую команду. В данном случае это "Ко мне!". А то ты кричишь Царька, Царька, а он не понимает что ты от него хочешь... На одну проблему стало меньше. Переходим ко второй... Давай ключи.
Евгений после первой попытки завести автомобиль вынес вердикт:
- Аккумулятор разрядился в хлам. Нужно было в морозы заводить изредка, а лучше выгуливать авто...
- Так она не заводилась совсем. Как морозы ударили, так и перестала заводиться...
- У японцев такое бывает... Могу дать совет...
- Какой? - с надеждой в голосе спросила Лара.
- Конечно в идеале нужно строить гараж, а пока его нет, то делать нужно так. Когда в морозы приезжаешь домой, первым делом берёшь старые одеяла, пледы и укрываешь морду машины, если есть какой-нибудь тент, то его кладёшь на самый верх. Таким образом, ты предотвращаешь стрессовое охлаждение двигателя и дольше сохраняешь тепло под капотом. А ещё я бы посоветовал установить сигнализацию с подзаводом. Для женщины - это идеальный вариант. Похолодало, машина сама завелась, помолотила немного и выключилась...
- Ты мне столько всего полезного рассказал...
- А раньше как она зимой заводилась?
- Нормально... Она у меня второй год...
- Давай так... я аккумулятор заберу домой, заряжу и завтра вечером привезу...
Проблемы, которые несколько минут казались нерешаемыми, разрешились чудесным образом. Если раньше олицетворением настоящего мужчины, у Ларисы был идеал - красавец Ретт Батлер из «Унесенных ветром», то сейчас, неожиданно для неё самой, приоритет изменился. Простой с виду мужик с бородой в камуфляжном костюме, массивных меховых унтах, с дурацкой шапкой на голове в одночасье стал идеальным мужским персонажем.
Пока хозяйка путалась в мыслях, настоящий мужчина уверенными движениями снял аккумулятор, погрузил его в уазик, и сухо попрощавшись, скрылся из вида.
Дома Лариса, всё ещё находясь под впечатлением от встречи, позвонила Лёле.
- Понимаешь, он грубый снаружи, но при этом способен сопереживать... Он оказался не таким и уж чёрствым внутри, а главное, нисколько не самовлюблённым...
- Вот видишь, не зря говорят, что внешность бывает обманчива... - согласилась Ольга.
- ...Много чего знает и умеет... Он из тех, кто не будет в пустую трепать языком, мямлить, а просто возьмет и сделает. Рядом с таким мужиком чувствуешь себя маленькой девочкой... Такой всегда принимает решения сам, потому что прекрасно знает, что и как будет лучше...
- А недостатки?
- А недостатки, у кого их нет? Думаю, что в таком мужике все недостатки привлекательны...
- Ты меня, подруга, удивляешь... Смотри, от ненависти до любви тоже один шаг...
- Сама себе удивляюсь... - сказала Лариса и с лёгким возмущением в голосе добавила: - Никакой любви. Все они хороши, но хороши на расстоянии...
