Первая англо-афганская война началась в 1838 году и продолжалась четыре года. Поводом к войне послужили переговоры афганского эмира Дост-Мухаммеда с адъютантом оренбургского губернатора В.А. Перовского поручиком И.В. Виткевичем. Дост-Мухаммед хотел получить помощь России в борьбе против своего конкурента Шуджи уль-Мулька. Что касается англичан, то они обороняли в Афганистане северные границы Индии. Такова была предпосылка. Развязка последовала незамедлительно.
Нота лорда Кланрикарда и таинственная смерть Виткевича
4 мая 1838 года британский посол лорд Кланрикард передал министру иностранных дел России К. Нессельроде ноту, в которой Россия обвинялась в ведении враждебных действий по отношении к Англии в районе Афганистана и Ирана. В английской прессе поднялся шум об опасности, которую Россия создает владениям британцев в Индии.
К. Нессельроде сменил российского посла в Иране И.О. Симонича и отозвал И.В. Виткевича из Кабула в Петербург. Поручик прибыл в столицу 30 апреля 1839 года, а уже 8 мая был найден мертвым в номере петербургской гостиницы "Париж". Все бумаги и документы Виткевича исчезли.
Афганистан теряет независимость
Пока петербургская полиция проводила следствие в гостинице "Париж", английские войска заняли Кандагар. В конце 1838 года подразделения генерал-лейтенанта Кина вошли в Афганистан. 7 мая 1839 года в Кандагаре англичане провозгласили Шуджи уль-Мулька новым эмиром Афганистана. Вслед за этим уль-Мульк подписал договор, по которому Афганистан терял политическую независимость.
Пленение Дост-Мухаммеда
В июле-августе 1839 года английские войска взяли Газни и Кабул. Дост-Мухаммед вынужден был искать помощи в Персии и Бухаре. Он вступил в переговоры с персидским шахом и эмиром Бухарского ханства Насруллой-ханом. Однако, приехав в Бухару, Дост-Мухаммед был вместо помощи пленен и вернулся в Афганистан только в апреле 1840 года.
Вскоре в Кабул прибыл второй экспедиционный корпус, шедший по маршруту от Пешавара через Хайберский проход, Джелалабад и Гандумак на Кабул. По некоторым сведениям, закрепившись в Кабуле, англичане вели себя недостойно: грабили местное население, отбирали скот, землю и даже заводили гаремы.
Первое поражение
К моменту начала военных действий народы Афганистана тридцать лет вели гражданскую войну. В стране было много вооруженных мужчин. Часть из них объединилась против английского присутствия, и 2 ноября 1840 года в битве у Парвана английская армия была разгромлена и понесла большие потери. Дост-Мухаммед находился среди повстанцев, но по невыясненной причине оставил армию, приехал в Кабул и сдался англичанам.
Восстание в Кабуле
В ноябре 1841 года в Кабуле вспыхнуло восстание, возглавляемое сыном эмира Мухаммедом Акбар-ханом. Английский резидент в Кабуле А. Бернс был убит при попытке бежать из города в женском платье. Несколько соте человек из английского гарнизона было убито. Его начальник, Макнотен, вступил в переговоры с афганцами.
Англичане готовы уйти
11 декабря 1841 года было подписано соглашение, по которому английские войска обязались вернуть на родину Дост-Мухаммеда, отдать повстанцам всех пленных и уйти из Афганистана. Несмотря на достигнутое соглашение, британцы медлили с уходом, и эта медлительность закончилась для них убийством Макнотена, которого 23 декабря 1841 года застрелил Мухаммед Акбар-хан.
Гибель 5 тысяч человек
После этого инцидента сторонам конфликта пришлось подписывать новый договор. В начале января 1842 года в условиях зимнего холода 5-тысячная армия англичан вышла из Кабула в сторону Индии и по дороге была уничтожена афганскими повстанцами.
Тем же следом почти во всех городах Афганистана были уничтожены английские гарнизоны. В начале 1842 года баракзайский сардар застрелил Шуджа уль-Мулька. На трон взошел его сын Фатх Джанг.
Месть колонизаторов
Как пишут специалисты по Афганистану, историки С.А. Шумов и А.Р. Андреев:
"В августе 1842 года англичане взяли Кабул и сожгли его, убив несколько тысяч жителей, но стать хозяевами афганских земель в условиях непрекращающейся народной войны не смогли и ушли из страны.
Фатх Джанг отрекся от престола, а новый правитель сын Шуджи уль-Мулька Шахпур бежал из Кабула".
Тем не менее, война была проиграна. Армия Великобритании, вдвое превышавшая афганскую по численности, оказалась бессильной против восставшего народа. В период военных действий 1838-1842 годов англичане потеряли 30 тысяч солдат, что составляло более половины всех войск, воевавших в Афганистане. Зато Дост-Мухаммад вернулся из ссылки и вновь стал эмиром Афганистана.
Постскриптум
По другим данным, в окончившейся войне британские экспедиционные войска потеряли более 18 тыс. человек убитыми, истратили на эту авантюру 25 млн фунтов стерлингов и существенно подорвала престиж своей армии. Впрочем, при этом им удалось усилить свое присутствие в Центральной Азии. Но стоило ли оно стольких человеческих жизней?
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новую статью
О неточностях и опечатках сообщайте автору
