Здравствуйте, уважаемые читатели! Сегодня #КнигаРастений расскажет о продукте, без которого редко обходится праздничный, а то и обычный стол. Это оливковое масло: густая пахучая жидкость, которой заправляют салаты, едят просто с ломтем хлеба, ну а самые дешёвые сорта используют для жарки.
В древности это масло использовалось не только в пищу, но и для множества других целей: для варки мыла, для натирания тел гимнастов или во время богослужений - иудеи, мусульмане и христиане освящали им свои храмы и использовали в других, не менее важных обрядах (это происходит до сих пор). Традиция считать оливковое масло священным идёт, скорее всего, из Греции, где впервые начали культивировать оливу европейскую и выжимать из неё масло.
В диком виде оливковые деревья уже не встречаются, все окультурены, хотя без должного ухода могут одичать. Для производства масла используют плоды разной степени зрелости: от незрелых жёлто-зелёных до вызревших чёрных. Главное, чтобы в них было побольше масла. Те плоды, в которых меньше масла, но больше других веществ (белков и углеводов), обычно консервируют и тоже развозят по миру. Отличная закуска получается, особенно с острым перцем. Собранные плоды масличных сортов промывают, затем давят и медленно перемешивают. Затем массу пропускают сквозь пресс и получают масло первого отжима, которое считается самым ценным. Оно горчит из-за олеуропеина, которого довольно много в плодах оливы.
Оставшийся жмых, конечно же, не выбрасывают: его подогревают до температуры выше 30 градусов и выжимают оставшееся масло низшего качества. Оно хранится чуть дольше, чем масло холодного отжима, но не столь ароматно. Его используют для жарки или в технических целях (впрочем, жители регионов, в которых олива не растёт по климатическим причинам, и этим сортам оливкового масла рады). Обычно масло горячего отжима подвергается дополнительной очистке, затем к нему добавляется небольшая часть масла холодного отжима, а потом вся эта смесь, которая в принципе уже не совсем оливковое масло, отправляется в магазины. Масло, которое даже после очистки никуда не годится, используют в производстве мыла и для заправки масляных ламп.
Многие говорят, что оливковое масло, особенно холодного отжима, обладает какими-то целебными свойствами, но таким же целебным можно считать любое неочищенное растительное масло. Впрочем, в Греции крестьяне до сих пор используют его для создания магического снадобья, которое якобы спасает человека, ужаленного скорпионом. Они берут небольшую стеклянную бутылочку, аккуратно ловят скорпиона и заливают его маслом. Скорпион, умирая, выпускает небольшое количество яда в масло, и вот этим снадобьем смазывают место, в которое угодило жало скорпиона. Естественно, помогает тут не скорпионья настойка, а то, что люди вообще крайне редко умирают от скорпионьего яда, разве что они к нему крайне чувствительны. Дети тоже могут погибнуть, но это уже от расторопности родителей зависит.
После всего этого остаётся упомянуть, что древесина оливы тоже очень ценится за красоту и твёрдость: она идёт на мебель, различные поделки и инкрустацию изделий из древесины иных видов деревьев. Теперь вы знаете, откуда взялась та ароматная заправка салатов, которые вскоре будут украшать праздничный стол. Мы прощаемся до завтра и ждём вас снова!