Инженер Швейцарского научно-исследовательского института EPFL со своими коллегами из испанского Университета Севильи собрали дрона орнитоптера P-Flap (Perching Mapping-Wing Robot). Аппарат летает не с помощью турбин и пропеллеров, а за счёт взмахов крыльев, а для посадки на ветки деревьев и другие схожие конструкции в нём предусмотрен когтевой механизм, как у птицы.
P-Flap имеет размах крыльев 1,5 метра и весит всего 700 граммов. Чтобы захватывать такие цели, как ветки или трубы, синтетический птеродактиль использует один подпружиненный механический захват из углеродного волокна. Это устройство полностью бистабильное, то есть ему не требуется питание, чтобы оставаться как в открытом, так и в закрытом состоянии. Он соединён с нижней частью дрона с помощью ноги с сервоприводом, которая может перемещать его по мере необходимости.
Когда беспилотник приближается к ветке на 1 метр, алгоритмы передают сигнал в ногу, чтобы та точно настроила своё положение для удачного хвата. Клешня закрывается всего за 0,25 секунды. Питается орнитоптер с помощью солнечных панелей.
Учёные заявляют, что такой робот-птица поможет в исследовании малодоступных уголков планеты. Внешний вид позволяет дрону отлично мимикрировать на фоне окружающей среды.
