Глава 5.
Братья Яковлевы усердно готовились к Новому году. Хоть и не было елки, они не унывали, сходили в бор и набрали целую охапку обломившихся сосновых веток.
Коля установил их в небольшое пятилитровое ведерко, налил туда по совету мамы водички, чтобы "елочка жила и пахла". И действительно весь дом наполнился ароматом хвои и новогодним настроением. Потом он залез на антресоли и достал оттуда большую коробку с мишурой и елочными игрушками.
Когда Алена, мама ребят, вернулась с работы 31-го вечером, она ахнула, не узнав их избушку: все сверкало и переливалось гирляндами и мишурой. И даже кухня была украшена по-праздничному.
- Какие же вы молодцы! - улыбнулась она, поцеловала сыновей и села на диванчик, чтобы немного передохнуть.
Женька тут же залез к матери на колени и прижался к ее груди.
- Мам, а Дед Мороз к нам сегодня придет?
- Конечно, придет, - мама погладила сынишку по голове и поцеловала в макушку, - ночью, когда ты спать будешь, он вам подарочки под подушку засунет.
- Я всю ночь спать не буду, - воодушевился Женька, - буду его караулить!
Колька фыркнул, услышав их диалог, хотел вставить свои три копейки на этот счет, но перехватил взгляд матери и промолчал. Он сидел за столом и, как всегда, мастерил из спичек разные игрушки - домики, машинки, танки и даже животных и людей. А потом все это усердно раскрашивал акварельными красками. Поэтому насчет подарка для старшего сына мама особо голову не морочила - ему было достаточно полсотни спичечных коробков и набор красок. И он был беспредельно счастлив. Дешево и сердито.
А вот младшему нужно было поломать голову, чтобы подарить что-то необычное, интересное и недорогое.
- Лучше спать, потому что Дедушка Мороз все равно наколдует, и ты уснешь, - сказала она.
Колька не выдержал и громко рассмеялся, снисходительно пожав плечами: дескать, сколько можно говорить брату, что Деда Мороза нет, а он все равно ждет и надеется.
- Мам, что правда нет Деда Мороза? - заерзал Женька, его ноги уже свисали с материных колен, но он все равно забирался туда.
- Ты еще слезу пусти, - передразнил его Колька.
Мама нахмурилась, делая старшему сыну знаки глазами, чтобы помолчал. Потом прижала Женькину голову к себе и прошептала:
- А ты верь, сынок, и чудеса обязательно будут! Под Новый год они обязаны быть!!!
- Правда? - Женькины глаза, уже готовые пустить слезу, прояснились, он улыбнулся и прижался к матери.
- Правда!
Алена украдкой вздохнула: прошлый год у них выдался кошмарным. Сначала муж попал в жуткую аварию, в результате которой погиб человек. Не по его вине, но слишком близко он принял это к сердцу. Начал часто выпивать, чтобы заглушить боль и стереть память. А потом пошел в лес за елочкой, как он обычно это делал накануне Нового года... И не вернулся. Нашли его только через три дня.
Первое, что сказал тогда Коля:
- Это все водка, если бы папа не пил, он был бы жив! Вот, Женька, мотай на ус. Никогда не пей водку!
Женька тогда испуганно заморгал заплаканными глазенками:
- А я и не пью... водку.
- Да я про то, когда вырастешь...
Дети тогда повзрослели моментально. Куда только подевались их капризы и нытье. Коля львиную часть забот о брате взял на себя. Так и сказал:
- Мам, ты не беспокойся за Женьку, уроки я буду с ним делать, играть... Могу суп сварить, яичницу пожарить...
- Господи, какой ты у меня уже большой стал, - сказала тогда Алена и прижала его к себе, - а я и не заметила... Спасибо тебе, родной...
Алене очень хотелось, чтобы этот Новый год был у ее сыновей не хуже, чем раньше. Но зарплату им так и не выдали даже к Новому году. Она боялась, что придется перебиваться запеченной картошкой и винегретом, то есть тем, что сама вырастила, благодаря частному дому и огороду. Но тут вдруг повезло: в больнице, где она работала медсестрой, какой-то меценат, пролечившийся здесь всего один день, вдруг расщедрился и прислал всем детям медработников новогодние подарки: кульки с дорогими конфетами и мандаринами. А еще всем по палке копченой колбасы, килограмму окорочков Буша и бутылке шампанского!
Все были счастливы. А Алена больше всех. Теперь есть чем порадовать ребятишек и накрыть стол...
В духовке румянился пирог с сушеной клубникой и ранетками, источая дивный аромат... Своей очереди ожидали замаринованные окорочка. Картошка уже была начищена. Алена вместе с сыновьями строгали салаты. Женя чистил вареные яйца, которые Алена бартером выменяла у соседей, Коля тер морковку...
Все шутили и смеялись, настроение было праздничным. Когда в дверь вдруг постучали...
Продолжение читайте здесь