Вечер двадцать седьмого декабря Иван и Марианна отработали спокойно, а вот двадцать восьмого опять угодили в приключение.
Было около десяти часов вечера. Отработав завершающий на этот день заказ, Дед Мороз и Снегурочка вышли из подъезда новостройки, и Иван тихо присвистнул.
- Кажется, у нас график день через день, Кукушкина, - пробормотал он. А потом уже более громко и холодно спросил: - Что вам нужно от девушки? Пропустите её.
Видимо, девушка шла к своему автомобилю, когда дорогу ей преградили двое темноволосых парней. Оба были довольно высокие, широкоплечие и крепкие, оба без головных уборов. Только один был в куртке и в джинсах, а второй - в костюме и в пальто, - этакий франт.
- Давай ты сделаешь вид, что не заметил нас, - медленно, с небольшим акцентом заговорил тот, что "как денди лондонский одет". - А мы сделаем вид, что не видим тебя. Иди, куда шёл.
- Ага, щаз, уже пошёл, - усмехнулся Иван, медленно приближаясь к "компании" и размышляя, что же делать.
Длинноволосая блондинка в коротенькой дубленой курточке и тонких брючках, видимо, уже порядком замёрзла и была очень напугана.
- Ты не понял что ли, шут ряженый? - в голосе "денди" зазвучала угроза. - Вали отсюда, скоморох!
- Кукушкина, уходи, - тихо бросил через плечо Иван. - Только быстро. Я задержу их. Быстро пошла отсюда.
"Денди" держал за локоть блондинку, а второй, тот, что в куртке, пошёл на Ивана. Иван увидел, как в опущенной вдоль тела руке у него что-то блеснуло. Не дожидаясь нападения, Иван собрал все силы и сделал резкий выпад, и через секунду тот, что в куртке, барахтался в грязном сугробе возле стоянки.
В это время Кукушкина, о которой все забыли, и которая, конечно же, никуда не ушла, хоть ей и было велено, подскочила к верзиле и вырубила его при помощи электрошокера. Воспользовавшись тем, что "денди" замешкался, блондинка резко толкнула его на какую-то машину и кинулась к подъезду, из которого недавно вышли Иван и Марианна.
- За мной! - крикнула она Ивану. - У меня ключ есть.
Иван, схватив Кукушкину за руку, быстро побежал следом за блондинкой. Двери подъезда сомкнулись, поглотив их.
- Сейчас пересидим немного у Наташи, - сказала блондинка, нажимая кнопку в лифте. - Спасибо вам! Они ведь уже собирались в машину меня затолкать. Я к своей машине шла, на маникюр к Наташе приезжала, а тут эти...
Наташа, мастер по маникюру, жила на седьмом этаже. Блондинка, которая отрекомендовалась Ивану Лерой, объяснила Наташе всё, и та велела всем поздним гостям проходить в квартиру.
Иван устало снял костюм, оставшись в свитере и в джинсах, а Кукушкина так и сидела в кухне в костюме Снегурочки, только шапку и варежки сняла.
- Опасный ты человек, Кукушкина, - тихо сказал Иван и покачал головой. - Не подозревал.
Марианна робко улыбнулась.
Иван меньше всего ожидал того, что в белой вязаной сумочке, расшитой блестящими синими снежинками, Кукушкина носит электрошокер.
- Работа такая, Ванечка. Всякое бывает.
- Наташа сейчас мужу звонит, - сообщила Лера, усаживаясь за стол рядом с Иваном. - Он в полиции работает, и сегодня как раз на дежурстве. Кажется, эти двое - личности известные. Так что мало им не покажется.
В кухню вошла Наташа - миниатюрная черноглазая брюнетка - и включила чайник.
- Паша позвонит, как только будут новости, - сообщила она, накрывая на стол.
- Спасибо тебе, - Лера тепло смотрела на Ивана, и её синие глаза сияли. - Ты настоящий волшебник.
- Я-то что? Это всё Снегурочка, - отшутился Иван.
Марианна заметила, что на Леру и Наташу он смотрит по-другому, не так, как на неё. И сразу видно, какие у него красивые глаза, ещё красивее, чем обычно. И говорит с Наташей и Лерой по-другому, - не покровительственно, не насмешливо и не снисходительно.
- Ты не испугался их, - покачала головой Лера.
- Это нормально, - пожал плечами Иван. - Это не подвиг и не событие.
- Да, но перед этим два мужика вышли из подъезда, и оба сделали вид, что ничего не заметили. Сели в свою машину и укатили.
Наташа, которая сидела рядом с Марианной, коснулась её ладони:
- Можно?
- Что? - не поняла Марианна, мысли которой были заняты только тем, как Иван разговаривает с Лерой.
- Руку посмотрю. Где маникюр делали? Неплохо.
- Я... нигде, - скромно сказала Марианна. - Я сама.
- Сама? - удивилась Наташа. - А на правой руке как, удобно делать?
- Я амбидекстр, - сообщила Кукушкина. - Мне удобно.
- Что? - не поняла Лера. - Кто вы?
- Человек, который одинаково хорошо владеет и левой, и правой руками, - пояснил Иван.
Интересно, что ещё новенькое он узнает о Кукушкиной сегодня?
- Видно, что непрофессионально, но хорошо! - похвалила Наташа, продолжая с профессиональным интересом рассматривать узкую ладонь Марианны.
- Я заказала набор для начинающих, - пояснила Марианна. - А потом втянулась.
- А подлиннее ногти не хочешь? - задумчиво спросила Наташа.
- Нет, в работе мешают. Я в детском саду работаю, воспитателем на яслях.
И как он раньше не догадался?! Конечно, где ещё может работать Кукушкина? Только в яслях. Потому и он вдруг стал "Ванечкой".
- Ну смотри, если надоест самой делать, приходи ко мне.
- Да, очень рекомендую, - улыбнулась Лера. - Я не только к профессионализму предъявляю очень высокие требования, но и к соблюдению санитарных норм. Хожу только к Наташе. Хоть и дорого берёт, но есть, за что.
В это время зазвонил телефон Наташи.
- Всё, - улыбнулась Наташа, убирая телефон. - Твои обидчики, Лера, обрели пристанище на ближайшие двое суток. Но скорее всего, они задержатся "в гостях" дольше. Видимо, что-то есть на них.
... - Как давно ты работаешь в детском саду, Кукушкина? - спросил Иван, когда они ехали домой по ночному городу.
- Одиннадцать лет. С девятнадцати, сразу, как окончила педагогическое училище. Сейчас мне тридцать.
- Угу, я уже сосчитал, - буркнул Иван. - А в "Олимп" как попала?
- По объявлению. Надо было...чем-то себя занять.
- Тебе что, в садике мало работы? Не думаю, что остаётся время для тоски.
- Ну там... ситуация была несколько иная.
- "Несколько иная!" - раздражённо передразнил Иван. - Можно не вокруг да около, Кукушкина? Выражайся яснее.
- Семь с половиной лет назад муж от меня ушёл к другой женщине, - спокойно ответила Кукшкина. - Ну как ушёл... Это я ушла, потому что он в квартиру, которую мы снимали, привёл новую жену. Мы с Толиком из одного городка, тут, в области. Я поступила в педагогическое, а он уже учился в автотранспортном техникуме. Он меня старше на три года. Пока я училась, Толик техникум окончил, в армии отслужил. Я его ждала. Потом мы оба начали работать. Расписались, квартиру сняли. Всё нормально было. Толик работящий, непьющий, не обижал меня. Но потом вот...
Кукушкина развела руками, дескать, бывает.
- Вот как, - хмуро сказал Иван. - Ну и скатертью дорога, правда же, Кукушкина? Зачем тебе предатель?
- Я не такая цельная и принципиальная, как ты, Ванечка, - улыбнулась Кукушкина. - Ты, как я поняла, отрезал. Для тебя вопрос о том, прощать или не прощать, даже не стоял. Для тебя просто человек перестал существовать.
- Ты всё правильно поняла, Кукушкина! - удивлённо кивнул Иван.
Всё же такой тонкой проницательности он от неё не ожидал.
- А я готова была простить. Года два после развода я ещё ждала его.
- Ну и дура! - в сердцах воскликнул Иван. Прямо как юный Марк. - Блаженная!
- Наверно, ты прав, - совсем не обиделась Кукушкина. - Но Толик один у меня был. Мама с папой развелись давно, у каждого своя семья. Бабушек - дедушек нет. Я жила у тёти, маминой старшей сестры, а потом муж тёти вернулся из мест не столь отдалённых, начал на меня с интересом поглядывать. Я всё делала, чтобы наедине с ним не оставаться, из кожи вон готова была вылезти. Вот и сбежала сюда, как только аттестат после девятого класса получила. А Толик... он как луч света был, совсем другой.
- Не знаю, что и сказать, - честно признался Иван.
Он так остро сочувствовал сейчас Кукушкиной, что растерялся под напором этих эмоций.
- Но потом-то я привыкла, перестала о нём вспоминать, - успокоила Ивана Кукушкина. - Даже рада, что он так и не вернулся ко мне. Даже не знаю, где он сейчас, как живёт, и мне совсем не интересно. А у меня всё хорошо. Мне бы ребёнка родить, пока возраст позволяет. А замуж я и не собираюсь больше. Зачем?
Продолжение здесь:
