Когда Рамос ушел (так же, как пришел, то есть через окно), близнецы обессиленно упали каждый на свою кровать – очень уж нервным получился разговор. Да и кто бы мог подумать о том, что нужный им человек, на долгие поиски которого они уже настроились, сам заберется к ним. И тут же расскажет о своих мечтах, которые им нужно было разрушить так или иначе. Или, если получится, то заменить какими-то другими, которые не приведут в далеком будущем в таким ужасным последствиям. Но как это сделать… Очень уж он был несчастен в том месте, где находился прямо сейчас, очень уж стремился поменять то, что мог, и вырваться из-под опеки отца, которого не уважал. Что ж, близнецы в какой-то мере его понимали, потому что тоже всегда считали себя лишними в своей собственной семье, хоть и не по своей воле.
К счастью, им удалось уснуть, хоть и под утро, и проснулись они не такими разбитыми и уставшими, как им думалось. Новый день принес новые заботы – теперь им точно нужно будет найти колдуна, да еще и убедить парня в том, что тот настолько ужасный, что стоит держаться от него подальше всю оставшуюся жизнь. А в идеале – чтобы вообще перестал думать о том, чтобы заняться магией.
- С чего же нам начать? – спросила Имира.
- Понятия не имею. Давай расспросим нашего юного пока-что-не-кровожадного колдуна о том, что он сам слышал о своем учителе. Наверняка, он уже всех вокруг об этом спросил, это нам здорово сэкономит время.
- Хорошо.
Они выбрались из комнаты и сытно позавтракали. На них все еще посматривали остальные, но хозяйка прикрикнула на них, чтобы отстали от людей, и те неохотно вернулись к своим разговорам. Близнецы прислушались к разговорам, но ничего нового и интересного так и не услышали, потому доели и вышли на улицу. Утром улица была совсем не похожа на ту, что они видели вечером – торговцы только раскладывали свой товар, открывали магазины, кто-то подметал улицу. Среди таких ребят с метлой близнецы увидели и их нового друга, к нему и направились.
Он мел перед лавкой с горшками, и там же стоял, очевидно, его отец, грузный мужчина со строгим взглядом. Он критично осматривал свой товар, работу сына и подгонял его – очевидно, все его мысли были заняты только предстоящей торговлей. При виде близнецов, что шли в их сторону, он тут же расплылся в доброжелательнейшей улыбке:
- Дорогие мои, подходите ближе! Все эти ленивые торговцы еще спят в своих кроватях, а у меня уже все готово для того, чтобы радовать вас самым лучшим товаром!
- Я с ним поговорю, а ты как-нибудь попробуй договориться о встрече с Рамосом, ладно? – пробормотала с такой же фальшивой, как и у торговца, улыбкой Имира. Брат в ответ кивнул. А сам Рамос смотрел на них с нескрываемым ужасом – видимо, боялся, что они раскроют брату его истинные намерения.
Но все прошло очень гладко – Имира очень надолго заняла торговца, заставляя его показывать каждый свой горшок и даже бегать за какими-то другими. Потому Ирим и смог узнать, что единственный способ, при котором они могут поговорить – это ночь. Близнец предложил встретиться на этом же месте, чтобы ненароком не потревожить кого-то из постояльцев ночью, и на том они разошлись. Для отвода глаз девушка все же что-то купила, днем они прогулялись по городу в попытках что-то разузнать, поужинали.
Время тянулось медленно, как это всегда бывает, когда кого-то или чего-то ждешь. Но вечер не мог не наступить, и близнецы устроились на каком-то старом ящике в переулке, откуда был виден вход в дом торговца горшками, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
Как только солнце зашло и сумерки сгустились, торговцы начали закрывать свои лавки, покупателей тоже становилось все меньше и меньше, и в конце концов на площади остался только какой-то пьянчуга, который пил прямо из горла из какой-то здоровенной бутылки и разговаривал сам с собой. Уж такой-то точно не запомнит никого, возможно даже не вспомнит, где был этой ночью.
Еще спустя примерно полчаса близнецы увидели, как открылось окно на чердаке нужного дома, и оттуда вылез Рамос. Конечно, точно они этого не видели, но все было ясно и без того. Ирим вышел из их укрытия, помахал парню рукой, и уже через пару минут они сидели уже втроем в переулке, тихо переговариваясь.
- Что ты слышал про колдуна? – спросила девушка.
- Не очень много, как бы не расспрашивал. Он точно живет где-то в этой части города, но как он выглядит – непонятно.
- Почему? Его никто не видел? Как же люди тогда поняли, что перед ними именно колдун?
- Проблема вот в чем – разные люди запомнили его под разной личиной. Причем в одно и то же время, понимаете! То есть идут мимо колдуна мать с ребенком, ребенок видит старика, а мать – молодого парня. Кто-то вообще девушку видел, кто-то старуху. Как он это делает, совершенно непонятно.
- Неудивительно в таком случае, что его все боятся и не говорят лишнего…
- Точно! Причем он никому плохого-то и не делал ничего. Но все же в городе начали странные вещи происходить.
- Это какие вещи?
- То молоко где-то скиснет, то кошка подохнет. Вроде бы мелочи, которые случаются у каждого порой, но со временем все это начало приобретать какие-то ужасающие объемы! А потом мы нашли записку на той самой скамейке, что колдун может помочь, но за плату. Сумму озвучил, которую мы каждый месяц собираем да отдаем все вместе, да в условленном месте оставляем. Сколько ни пытались подстеречь да поймать колдуна — ничего у нас не получается.
- И ты все равно решил у него учиться? Он же вас тут всех в страхе держит!
- Всем же как-то зарабатывать надо, - пожал плечами Рамос.
Пока они разговаривали, совсем не заметили, как тот самый пьянчуга, что сидел на площади, подошел ближе и сейчас прислушивался к их разговору. А потом решил и вмешаться.
- Конечно, всем надо. А там уж — кто на что учился, как говорится, ик… - пробормотал он.
- А ты сам на кого учился, старик? - раздраженно спросил Ирим.
- Я-то? Все вам скажи. Но я лучше покажу, потому что очень уж вы любопытные, второй день за вами наблюдаю.
Темнота упала на всех троих, горло будто бы забилось песком, стало нечем дышать. Было такое чувство, что со всех сторон их сдавила какая-то огромная сила. Запоздало Имира подумала о том, что раз колдун мог выглядеть так, как ему вздумается, то притворится старым пьяницей для него совсем не составило бы труда, а они были слишком глупы.
