1940 год. Ленинград
- Танечка!- Анатолий отставил пустую тарелку и внимательно посмотрел на свою жену. - Может быть нам ребеночка из детского дома взять?
-Ты шутишь?
-Нет, не шучу.
-Но ты же сам был против, когда я тебе это предлагала, говорил, что мы молоды и сами сможем родить.
-Таня, ну ты же видишь, что у нас не получается. Мы уже десяток лет женаты, тебе на днях тридцать исполнится, мне уже тридцать шестой год. В моем возрасте мужики уже по несколько детей имеют, а я еще ни одного младенца в руках не держал. Так может быть хоть приемного на руки возьму?
-Толечка, я так рада что ты пришел к этому решению, - Татьяна подошла к нему сзади и обвила за шею. - Я давно для этого созрела, ждала когда и ты придешь к этому... Когда пойдем смотреть детишек? И нужно решить кого именно, какого возраста..
-Девочка, младенец.
-Девочка? - удивилась Татьяна. - Но ты же всегда о сыне мечтал!
- Я и сейчас мечтаю, - кивнул он. - Но сына ты мне сама родишь, я слышал, что бывали такие случаи когда в семье появлялся родной ребенок после того как пригревали в доме сиротку. А девочка подрастет и будет тебе помощницей.
- Но почему младенца? Я не умею с ними управляться. Ты ведь знаешь, я в семье была младшая и никого не нянчила.
-Ничего, другие же вы справляются. Давай завтра сходим и посмотрим на ребенка.
-Завтра уже?
- А что тянуть? - Анатолий улыбнулся своей жене. - Кстати, сегодня состоится собрание и меня на него позвали.
-Тебя все-таки назначат заведующим отделения?
-Думаю, что да. Мою характеристику отправили на рассмотрение партии, к тому же у меня много часов, проведенных у стола, хорошая выживаемость пациентов и много благодарственных писем. Думаю, что на днях я буду вступать в должность заведующего.
-Ой, я поздравляю тебя!- Татьяна захлопала в ладоши и обняла мужа.- Ах, мы на работу опаздываем.
Таня работала вместе с мужем медсестрой.
На следующий день они с мужем пошли в детский дом, директором которого была его двоюродная сестра.
-Толя, Танечка! - она поцеловала их в щеку по очереди. - Вы как здесь? Ко мне забежали?
-Настя, - Толя присел напротив нее. - Мы по делу пришли.. Нам бы ребеночка...
Настя, выронила ручку от неожиданности.
-Вот так дела... Вы серьезно?
-Ну а что делать, коли самим не получается?
-Вы хорошо подумали? - Настя откинулась на стуле.- Здесь же разные детки бывают, и не все из благополучных. Таких по пальцам посчитать можно.
-Но ты же поможешь нам? Ты же все о всех детках знаешь, - улыбнулся он с хитрецой своей сестре.
- Конечно. Вы мне скажите, какой возраст?
- Нам бы младенца, - Таня подалась вперед. - Девочку.
Настя подошла к стеллажу и достала картонные папки с личными делами.
-Вот, смотрите, есть Козина Варвара, 3 месяца. Родители арестованы.
Мальцева Людмила, 2 месяца. Мать умерла, отца нет.
А вот совсем кроха, девочке две недели - Ксения Кукушкина. Фамилию мы ей сами дали, символичную. Мать оставила ее в роддоме и сбежала, мы до сих пор найти ее не можем. Да и не найдем, девушка пришла рожать без документов, вряд ли настоящее имя свое сказала. Оставила только записку, что ей некуда с младенцем возвращаться, что деревенская она и родители ее выгонят. Девчушке всего 19 лет, молоденькая совсем. А может и меньше, тоже поди, соврала. Девочка здорова, врачи ее осмотрели.
- А можно посмотреть на нее? - оживился Анатолий.
-Толя, она же кроха совсем! - испугалась Таня.
- Вот и будет тебе репетиция, зато когда родится родной ребенок, ты уже будешь опытной.
Она лишь улыбнулась мужу, но была не уверена что справится.
Они шли по длинному коридору и наконец, открыв дверь, Настя пропустила их вперед.
- Анастасия Владимировна, девочка только поела, засыпает. - нянечка стояла у люльки с ребенком.
- Вот и хорошо, ступай, Галя, я позову тебя.
Все трое они подошли к девочке, Татьяна посмотрела на эту кроху и ее сердце сжалось от негодования и жалости к этой малышке - как можно было бросить ее?
- Можно взять на руки?- умоляюще посмотрела она на родственницу.
- Мы не приветствуем это, но для тебя сделаю исключение. Возьми, только осторожно, поддерживай головку, вот так..
Сытая девочка, которой только сменили пеленку, закряхтела и, почувствовав тепло рук, стала засыпать, смешно посапывая, открыв рот.
-Толя, она чудо!- прошептала Татьяна. - Какой пушок на голове, какой маленький носик... Настя, а долго документы делаются?
-Для вас все оформим быстро. Ты что, уже так быстро все решила? Может еще посмотришь?
- Я не знаю почему, но мне не хочется отпускать ее из рук. Мы знакомы пять минут, а мне кажется, что это девочка предназначена нам судьбой.
-Ох, Настя, ты бы знала сколько раз я слышала эти слова. Это только кажется, что вы выбираете ребенка, а на самом деле ребенок выбирает вас. Недавно пара пришла, полугодовалого мальчика усыновляли, так он на их руках так орал, что успокаивали всем детским домом. В конце концов они забрали годовалую девочку, которая тянула к ним ручки каждый раз, когда они приходили.
Таня еще несколько минут походила с девочкой на руках, а та посапывала безмятежно в теплых объятиях своей будущей мамы.
А дальше все как в чудесном сне: Анатолия назначили заведующим хирургического отделения, через две недели они стали счастливыми родителями месячной Ксении, которой сменили фамилию с Кукушкиной, на Воронину, по фамилии приемных родителей.
Несмотря на свои страхи, Татьяна научилась ловко обращаться с младенцем, а уже через полгода она напрочь забыла что девочка не ее родной крови, а приемная, настолько сильна у нее была любовь к ней. И Анатолий не спускал маленькую Ксению из рук.
- Мне нужно было раньше тебя послушать и взять ребенка на воспитание. Это же большое счастье!
Но видимо, свыше посчитали, что слишком много счастья и радости выпало на их семью, что пора познать им беды и горести..
Наступило тяжелое время, которое последовало после событий в июне 1941 года...
Анатолий одним из первых ушел добровольно, сказал, что он нужнее там со своей профессией. Уходя, наказал Татьяне беречь себя и дочь, и ни при каких обстоятельствах не опускать руки.
И она твердила эти слова как мантру, пытаясь выжить в осажденном городе. Ее не выпускали, так как медики в это тяжелое время были нужнее здесь, чем где-то в другом месте. Тем более, что она работала с мужем и многому от него научилась.
Как она пережила полтора года, вспоминать ей не хотелось. Часто опускались руки, страх за жизнь маленькой девочки заставлял ее бороться за собственную жизнь. Она познала все - голод, холод, боль и отчаяние. Наконец в октябре 1942 года года ей удалось покинуть оставшийся в руинах замерзший и несчастный Ленинград.
Из-за осады она не знала что с ее мужем и жив ли он вообще. Ни ее письма не доходили, ни от него весточки не приходили.
Она уехала в Ивановскую область, ее отправили в одно сел, где предоставили место в медпункте. Узнав, что приехала " медичка", к ней потянулись люди не только жившие в этом селе, но и из окрестных поселков и деревень. Не покладая рук она трудилась с самого утра до позднего вечера. Несмотря на трудности с провизией в те годы, люди благодарили ее, принося что-то съестное. Так она и смогла с девочкой выжить.
Через год в селе появился ветврач, сорокалетний Григорий. Он начал ухаживать за Татьяной, но она дала ему понять, что между ними ничего не может быть, что она замужем, и как только представится удобный случай, когда закончится этот ад на земле, она вернется домой, в родной Ленинград, где воссоединится со своим мужем.
-Жив ли он вообще, ты знаешь?
-Жив, мне удалось написать в часть, к которой он был прикреплен, но его перевели и мне дали новые координаты. Он жив и для меня это самое главное.
-Но ты позволишь мне хотя бы просто быть твоим другом, помощником?
-Гриша, если ты продолжишь так же часто навещать нас, люди бог весть что подумают.
- А если я по работе? Может у меня зеленка кончилась, али перекись? У тебя-то этого навалом. Таня, не гони меня от себя, позволь быть просто рядом.
Устав с ним спорить, Таня махнула рукой - что толку, коли он все равно будет крутится рядом? Да и муж никогда не узнает об этом и не приревнует.
Однажды он пришел и принес Ксюше куклу.
- Вот, в город ездил, смотри, что удалось добыть.
Трехлетняя девочка обрадовалась этому подарку и обвила руками шею Григорию и как обезьянка на него запрыгнула.
- Григорий, а у вас вообще дети были? Вы были женаты?
- Женат был, но недолго, она ушла к другому. Детей нет, но я всю жизнь мечтал о ребенке. Вот о такой очаровательной девочке! - он со смехом разжал руки Ксюши и закинул ее себе на шею. - Пойдем, покатаемся.
Таня смотрела на них и улыбалась. Григорий был бы прекрасным отцом и.. мужем. Она невольно представила как если бы он был ее мужем, но вдруг опомнилась. Бессовестная, как она может даже думать о таком, в то время когда ее Толя отдает долг Родине!
Но мыслями она нет-нет, да возвратится к Григорию.
А он был всегда рядом, будто защитник, помощник и просто друг. Она уже и не понимала как могла обходится без него.
Но пришло время возвращаться. К концу лета 1944 года Татьяна и Ксения покидали село, в котором они нашли свой приют.
Григорий пошел их провожать, в его глазах стояли слезы:
-Я буду ждать тебя, слышишь? Год, два, три, пять лет, но я буду ждать тебя. Но если ты не приедешь, значит я буду знать, что ты все же счастлива и все у тебя будет хорошо, а для меня это важно. Чтобы не случилось, помни - ты достойна счастья... Прощай, Татьяна..
Он развернулся и ушел, оставив в сердце Тани камень и горечь. Она привыкла к тому, что он всегда рядом, какие-то чувства появились у нее к нему за тот год, что он был рядом с ней. Но ей нужно возвращаться домой, ей нужно дождаться мужа которому она хранила верность и которого любила...